【400PV達成！】魔女の血脈と十三人の歌姫

Op.1-3第4節

　昨日のあの後、雅（みやび）達はそのまま解散することとなった。

　翌日、土曜日である今日は学校が無い日だ。しかし、雅（みやび）は灯莉（あかり）と学校で待ち合わせの約束をしているため、学校へ来ていた。

「にぃ、だから言ったじゃん！　行くのが早いって」

　隣から花蓮（かれん）に言われる。

　それもそうだ。一時間も早く着いてしまえば、小言を言われてもしょうがない。

「本当になんで、僕に付いてきたんだ……？」

　朝、花蓮（かれん）にいつものように叩き起こされた後の記憶が、何故か残ってない雅（みやび）は、疑問に思うのである。

「だって、にぃを起こしたら『灯莉（あかり）に合うのに学校行かないと』って言ってて、それで先輩に私のにぃが盗まれちゃう』って思っちゃって、そのままもう一回起こしてあげたんだよ！」

「盗まれるって、別に僕は花蓮（かれん）のものじゃないだろ……」

「にぃは私のものなの！　誰にも渡さないんだからっ！」

「はいはい、そう言うことにしておくよ……」

　と、灯莉（あかり）の有無を言わさない雰囲気に、雅（みやび）は素直に応じた。

　花蓮（かれん）にもう一回、失神寸前の抱擁（おこされた）ことに突っ込まないのは、毎朝抱擁されること（おこされる）のに慣れているせいだ。

「よっと」

　雅（みやび）は背中に背負っていた、テーブルに置くタイプの電子ピアノを取り出し、電源を付け、弾き始める。

「にぃ、また先輩の曲弾いてるの！？」

「難しすぎて毎日やらないと、指が忘れるんだ」

　と、灯莉（あかり）の曲を弾いていた雅（みやび）は、花蓮（かれん）の言葉を適当な理由をつけてあしらう。

「にぃ、私の曲を弾いてよ！」

「ダメだ。絶対暴走する」

「むー」

　花蓮（かれん）はふてくされる。

　片方の頬に空気をためて、灯莉（あかり）は「私は怒ってますよ」アピールをしているのだが、可愛く、とても可憐だった。

「後でケーキ奢ってねっ！　それで許してあげる！」

「なんで僕がケーキを奢ってあげなきゃならな……」

　と、雅（みやび）は、ガラガラという音が鳴ったことに、言葉を失う。

　そこには、バイバイと手を振る花蓮（かれん）の姿があった。

「言うだけ言って帰ったな……」

　いつも通りの花蓮（かれん）だなと、雅（みやび）は思いつつ、花蓮（かれん）の曲を弾き続けた。

　　　　　　　　　　♪

「み……雅（みやび）くん、れん……しゅうしてるの？」

　と、雅（みやび）が練習していると、左隣へ来ていた灯莉（あかり）に声を掛けられる。

　雅（みやび）は時計をチラっとみると、約束の時間になりそうだったのを見て、「もうこんな時間か」と、思う。

「灯莉（あかり）の曲、難しいからね、練習しないと指が忘れそうで」

「ごめんね……？　妄想してると難しいこ……行為しか思い浮かばなくて」

「それ、えっちぃ妄想じゃないよね？」

「み……雅（みやび）くんはなにを想像してるのっ！？」

　と、珍しく慌てた声で喋る灯莉（あかり）。

「ごめん、ちょっとからかった」

「み、雅（みやび）くん……、心臓に……悪いよ……」

　雅（みやび）はすぐに謝る。

「ところで、なんの用で待ち合わせなんかしたの？」

「あ……うん、これを……見てほしいのだけど」

　と言って、何枚かの紙を雅（みやび）へ渡す。楽譜だ。

　題名に書かれているのは『調律』。

「これ……、かんたんに言うと、わ…わたしと雅（みやび）くんがお……奥で繋がれ……」

「まて、その表現はおかしい」

「むぅ……」

　と、灯莉（あかり）が頬を膨らます。それを見た雅（みやび）は、不覚にも可愛いと思ってしまい、照れくさそうに明後日の方向へ向いた。

　それを少し、変に思う灯莉（あかり）であるが、あまり気にせず、説明を再開する。

「わ……わたしと雅（みやび）くんのかんがえている……ことが、わかるようになる、ま……魔法」

「灯莉（あかり）が歌ってる間、何も話せないからか」

「う……うん」

　 灯莉（あかり）は〈歌姫（メロディエスト）〉なので、ライブでは基本的に歌わないといけない。

　そのせいで、ほかのデュオにはできる、演奏中の会話というものができず、意思疎通が難しいのだ。

　『調律』と名が記された楽譜を手に取る雅（みやび）。

　音符を目で追っていく見る雅（みやび）。少し、頭の中で音を奏でると、灯莉（あかり）っぽさを感じつつ、これまでの灯莉（あかり）の曲とは違う奏法を取り入れられていた。

「ど……どうかな？」

　と、心配そうに雅（みやび）を見ていた灯莉（あかり）は、少し緊張からか、かすかに身体が震えていた。

「物は試しに、練習してみないとわからないな。でも、これで意思疎通ができるなら、相当いいものかもしれない」

「あ……ありがとう。雅（みやび）くん」

　雅（みやび）が褒めると、灯莉（あかり）はホッと安堵をする。

「あ……あと、これ……雅（みやび）くん……に」

　と、おもむろに、いつもは手にしてない手提げバッグから、風呂敷に包まれた物体を取り出した。風呂敷を開けると、そこに入っていたのは弁当箱だった。

「え、ありがとう」

「ど……どう……いた…し……」

　雅（みやび）は驚くが、感謝を述べると、灯莉（あかり）は挨拶語を言うが、途中から声が小さくなってしまい、雅（みやび）には聞き取れなかった。

「がんばって……作ったから、た……食べて？」

　と、灯莉（あかり）は弁当箱の蓋を開ける。

　真っ黒だった。

　弁当箱の中身が黒色で埋め尽くされていた。

「灯莉（あかり）……？　料理、作るの、苦手？」

「…………」

　と、顏を明後日の方へ向ける灯莉（あかり）。図星なようだった。

　雅（みやび）に響いている、旋律を奏でていた頭が、急に戦慄で埋め尽くされる。

「がんばって作ってくれたんだよな？」

「……（コクッ）」

　と、顏を戻すことなく、そのまま頷く灯莉（あかり）。

　昼ごはんを持ってきていない雅（みやび）は、観念して食べることになるのであった。