小説書きさんと、ふたり

第86話 傷つけたのに気付いたり

　――わかってますよ。

　返信を見て、我に返った。

　書いたことをすぐに後悔した。

　あ……。

　自分の小説と、自分の恋愛を否定しただけのつもりだった。

　でもこれ、そうなってない！

　プリンマニアの状況は、私の小説のまんまなのだ。

　え？　何？　私、プリンマニアに何言ったの？

　なんと返信しようと迷っているうちに、プリンマニアから、トークが入る。

purinmania：明日も仕事です。もう遅いので、また今度

　おやすみなさい、のスタンプが入ってきた。いつも送られる、プリンのおやすみスタンプ。

　あ、あ、あ……。

　このままおやすみスタンプを送って済む感じじゃない。返信をどうしようか考えあぐね、挨拶のスタンプすら送りそびれた。どうしよう。時間がどんどん経っていく。

　気がつくと、時計の針は、午前一時を指していた。

　本当にどうしよう。

　トーク終了直後ならともかく、一時間以上経ってしまっている。今なにかスタンプを飛ばしたらかえって迷惑になる。

　え？　私、なに？　なんでわざわざ、同性を好きになるの不毛だとか、ルームメイトを好きになるなんて自分は絶対にしないとか、言ったの？　相手に迷惑だとか。プリンマニアに。なんで？　

　プリンマニアにそれを言うって。

　これはない。いくらなんでも、これはない。

「っ、あぁ～～～……」

　布団を転げまわり、何度も自分の打った文章を読みなおした。プリンマニアの立場になって読めば読むほど、文が刺さる。

　終わったこととして私は書いた。正直、ほんとうに、あの感情は自分にも唯花にも迷惑なだけだった。嘘は言ってない。

　でも、プリンマニアは現在進行形だ。

　これを読んだのがちょうど高校のあの時期だったら、自分だったらどう感じるんだよ。喜ばれないとか迷惑とか、他人に言われてみろ。

　っていうか何これ、ほんとに何これ。なにを書いたんだ、私！

　消してしまいたい。むしろさっきの自分を消したい。

　もう消せない。トーク画面から文を消すことはできても、プリンマニアの意識からはもう消せない。

　謝らなくては。不用意な言葉を。

　朝……朝、プリンマニアが起きていそうな時間に、メッセージを送ろう。携帯のメモ帳に、プリンマニアに送るトークの下書きを入れる。

　ちょっと入力して、すぐに消した。

　いやこれ……ただの言い訳だろ。こんなの、なに書いたところで……書いたことは消せないよ！　

　こんなつもりじゃない、あんなつもりじゃないと、言葉で自分を弁護して飾ったところで、何になるんだ。プリンマニアに一度刺さったとげは抜けない。

　書いた文章を消し、入力しては消す。そうしているうち、気が付いたら窓の外が白みはじめ、鳥の声まで聞こえてきた。

　結局、そのまま月曜の朝を迎えてしまった。