小説書きさんと、ふたり

第15話 復讐に徹しきれなかったり

　和美は桜の唇をじっと見ながら、きょうもプリンを食べさせる。

　この日は少し様子が違った。和美が、桜の手をにぎったのだ。

　手をにぎったまま、桜にプリンを食べさせる――。

　プリン小説の下書きに文を連ねて、私は少し考える。

　芽生が変態モデルのエロ小説とはいえ、一応これは百合なんだから、さっきの感覚を、作品に還元しよう。悔しいけど。桜にそろそろ和美を意識させよう。

　手をにぎられたことで、桜は急に気が付いた。和美が、近い……。

　そこまでキーを打って、顔の周りがカーッと熱くなっていることに気が付いた。

　さっきの芽生は、やたらと近くで、手を握りながら、じっと私を見つめながら、プリンを食べさせ続けた。じりじりと焼かれるような視線を思い出す。

　ほんと、そう感じること自体、ヘンだ。

　プリンマニアのせいだ、切ないとか、変なこと書くから！

　芽生を変態にしようと思っていたのに、これじゃ、私だけ変みたいじゃないか。

　――意識しすぎたせいで、プリンをうまく飲み込めない……咳き込んだ桜の唇の端に、プリンが少し残ってしまった。和美はついに、桜の唇に手を伸ばした。

「こぼすよ」

　～～～～！！！！

　また芽生が頭にちらついた。当たり前だ、芽生がモデルなんだから。

　でも、ちょっと、これ、生々しすぎる。こぼすよ、じゃない！　手にぎってくんじゃない！　意識しすぎたらどうすんだよ！

　無理して話を続ける。

「こぼすよ」、を削除して、「垂れるよ」へ修正した。

　――桜の唇に手を伸ばした。

「垂れるよ」

　指が唇に触れる。

「口から垂らすとか、お子様かっての、貸しが今――」

　わたしは「貸しが今」だけバックスペースを押して消す。芽生はやなやつだが、和美をそこまで嫌なやつにするつもりはなかった。

「口から垂らすとか、お子様かっての」

　桜の唇のプリンを指ですくって、なぞるように、半分開いた唇の間に誘導する。柔らかい感触が私の指をプルンと押し返す……気が付くと、私の呼吸が乱れていた。なんということだ、これは……俗にいう、興奮状態だ。じかに感じた唇のやわらかさがあまりに生々しく、私はハァハァしてしまっていた。私は、桜に対しては、変態になれてしまうのかもしれない。

　芽生は……あれは、過呼吸だった。ちょっとかわいそうだ、さすがにそんな姿を変態へ変換するのは。

　でも、

「入らないで！」

「触らないでくれる？」

「能天気なあおいに――」

　そんな芽生の反応には、ほんとうに、腹が立った。

　いいんじゃないか？　ちょっとぐらい、いつもどおり、変態にしてやっても。プリンを作れるようになったんだし、もういいだろ。

　だってこれは、ただの、フィクションなんだし。芽生に読まれているわけでもなし。

　でも、芽生はLIMEで謝ってきた……。

　ごめん、ありがとうって、わざわざ、言葉にして送ってくれた。

　そういう芽生はちょっとやっぱりかわい――。

　ターン！

　エンターキーを押して、公開の青いボタンを押す。

　ごめん、芽生。

　私だけ変になるのはごめんなんでね。やっぱ変態としてその身を捧げてくれ。

　私のなかでは今、借りが三百四十四になってるよ。風呂掃除して一引いとく。