近く見えて遠い、遠く見えて近い。

第2話 おれたちは付き合っていない

「やっしーってさ、遠塚（とおづか）さんと付き合ってんの？」

「えっ！」

「お、その反応は……」

「いや、違う違う！」

「えー？　何だよ、紛らわしい反応だな～」

「悪い。予想外の質問だったから、つい」

　昨日、それと似たような質問をされた女子がいるとは言わない。大丈夫、本当に予想外だったのだから嘘ではない。ただ言いたくないことを言っていないだけだ。

「マジか……あれで付き合っていないのか」

「そうだよ。あれって何？」

「だって、すごく仲良いじゃんか」

「そりゃ友達だからな」

「……ふーん」

　皆不満そうな表情を決めている。申し訳ない。

「あーあ、分かったよ。でも遠塚さん、泣かすなよ」

「……」

「お、おい！　そんな顔するなって！　ジョークだよ！」

「そうそう！　大体やっしーは、みんなに優しいじゃん！　女子を泣かすなんて、そんなこと……」

　おれは、一体どんな顔を見せていたのか。「うんうん！」と焦りながら同調しているみんなを見て、少しゾッとした。

「じゃあ、そろそろ行くから」

「あ、ああ！　バイバイ！」

「また明日な！」

　みんなは心底すまなそうに、おれに手を振っていた。

「ひとみ」

「はーい」

　おれは、ひとみと共に教室を出た。

「昨日ひとみがされた質問、おれもされたよ」

「えっ」

　帰り道、おれは友達から質問されたことを話した。この反応からすると、ひとみには聞かれていなかったらしい。安心した。

「そんなこともあるんだ。おもしろい」

　おれは全然おもしろくなかった、と心の中で返した。

「私たち、本当に付き合っていないのにね」

「……うん」

「それに近岡は」

「……」

「誰にでも優しくて、誰とでも仲良くしているのにね」

「……そうかな……」

「……はぁ……」

　おれは帰宅して、すぐに溜め息を吐いた。