荊恭王與晉厲公戰于鄢陵，荊師敗，恭王傷。酣戰，而司馬子反渴而求飲，其友豎谷陽奉卮酒而進之。子反曰：“去之，此酒也。”豎谷陽曰：“非也。”子反受而飲之。子反為人嗜酒，甘之，不能絕之於口，醉而臥。

　楚の恭王と晉の厲公が鄢陵で戦い、楚が敗れ、恭王は負傷した。戦いがもっとも激しかったとき、司馬の子反が水を求めたところ、その友である谷陽は酒をさしだした。子反は「下げろ、酒ではないか」と言ったが、谷陽は「酒ではない」と押し切り、飲ませた。子反は酒好きであったから、ひとたび飲まされたらあとはへべれけに酔い、眠ってしまった。

恭王欲複戰而謀事，使人召子反，子反辭以心疾。恭王駕而往視之，入幄中，聞酒臭而還，曰：“今日之戰，寡人目親傷。所恃者司馬，司馬又如此，是亡荊國之社稷而不恤吾眾也。寡人無與複戰矣。”罷師而去之，斬子反以為大戮。

　恭王がリベンジを図るための作戦会議を開こうと、子反を呼ぶ。やらかしてしまった子反は参上を断ったが、何があったのかと疑った恭王、自ら車に乗って子反の元に出向いた。テントの中に入れば酒の匂いがする。「今日の戦ではわし自ら目にけがを負うほどであったというのに！　これでは子反に頼るしかないと思っていたのだが、その子反がこれだ！　ならば楚国が滅んだところで、我が国の民の行く末を憂えるものなぞ誰もおるまい！　もはやどこにも戦う意味なぞない」と軍を引き、子反については斬り殺した上で見せしめとした。

故曰：豎谷陽之進酒也，非以端惡子反也，實心以忠愛之，而適足以殺之而已矣。此行小忠而賊大忠者也。故曰：小忠，大忠之賊也。

　谷陽が酒を進めたのは、別に子反が憎くて貶めようとしたわけでもない。ただ友人を愛し、友のためを思って進めたまでに過ぎない。しかしその結果、友人を殺す羽目に陥った。これなどは小さき忠心が大いなる忠心を損ねた実例である。「小忠は大忠の賊」と語った所以である。

若使小忠主法，則必將赦罪，赦罪以相愛，是與下安矣，然而妨害於治民者也。

　小忠の者に法律を操らせると、罪あるものを許し、あまつさえ愛情を注ごうとする。このように下々となれ合ってしまえば、民を統治することなど到底叶わない。