とりあえず人生に絶望したので自殺する前に学生時代好きだった女の子を強姦することにした。

第3話

　ホームセンターで包丁を購入した。

　よしよし、これでいい。

　これを彼女の首元に突きつけて「服を脱げ」と命令するのである。そうすれば涙を浮かべて、大人しく俺の指示に従うことだろう。

　彼女が誰と結婚していようが関係ない。家庭を築いて子供がいようが関係ない。全部滅茶苦茶にしてしまうだけ。

　所詮はあんなクズと付き合っていたクソ女である。

　最低最悪な悪女だ。

　そんなに誰にも嫌われたくなかったのか？ 愛想よく振る舞っておいて、やることだけやりやがって。清楚ぶっていながら中身はドブ以下だなぁ。俺に優しくしやがって。俺なんかに優しくするからこうなるんだ。それがお前の末路。勿論、強姦した後は口封じで始末する。弄んで殺してやる。じゃないと世間の反感を買わないし、死刑にならないからなぁ。よし、あの世で思い知ればいい。後悔しろ。くっくっくっ。

　俺という最底辺の人間に関わってしまったことを悔いればいい。

　情けねえバカ女め。ざまぁみやがれってんだ！

　彼女の実家へと足を運ぶ。

　古びた家屋だが、ちゃんと表札には「橘」と書いてある。

　実家にいないってのはわかっている。もう相手も30歳だ。だから友達のフリをして、親御さんに今住んでいる場所を尋ねて、それからが本番だ。帰宅時を狙って襲いかかる。

　よし、完璧な作戦だろう。

　家に火をつけたりしてもいいかもしれないな。

　親も不信感を抱いたら始末してやる。

「……」

　心臓がバクバクと音を立てている。小さなカバンを背負いながら、インターホンを押す。

　勧誘セールスお断り、の文字に一瞬指が震えた。

　反応しない。留守なのかもしれない。

　誰もいないのか？ もしくは引っ越してしまったのかもしれない。

　時間が流れるのが遅い。不純な動機でここまで来てしまった。もう後戻りなどできない。

　グッと唇を噛み締めて、もう一度インターホンを押す。

　今度は声が聞こえてきた。

「『はい』」

　初老の声である。

　祖父だろうか？

「あの、すいません……。灯里さんって今ご在宅中ですか？」

　声が震えている。

　汗が出てきた。マスク越しにふぅと息を吐く。

「『はい？』」

　疑うような声が聞こえてくる。

　当然だ。住んでいるわけないし、急にそんなことを言われたら怪しむに決まっている。やばい、引き返すべきか？

「ええっと……自分、灯里さんのお友達でして、というか昔の同級生なんですけど、なんといいますか、用事があって、どうにかお会いできないかなと思い、探しているんですけども……」

　適当に並び立てた言い訳をする。嘘はついていない。会いたいのは事実だ。

　ただ、完全に怪しまれているのでダメかもしれない。

　結局、俺はなにもできない人間なのか。

「……」

　反応がない。怪しまれて居留守を使われたのかもしれない。勧誘とかと思われた可能性もある。インターホンのカメラに向かってわざとらしく頭を下げてみる。だが、声は聞こえない。ここまでか……。

「『あんた本当に灯里のお友達か？』」

「え、あ、いや……」

　いきなり聞こえてきた直球の質問に困惑する。友達と言っても挨拶を交わしていたのはもう15.16年前くらいなので、ほぼほぼ他人である。関わりだって皆無だ。彼女がどういう状況なのかもわからない。

　怪しまれるのは当たり前だ。

「昔、お世話になって……感謝の気持ちと言いますか、それをお伝えできればと思い、足を運んだといいますか……」

　適当な言い訳をつらねる。

　もうダメだ、そう思ったときだった。

「『なるほど。ちょっと待て』」

　そんな声と共にインターホンが切れる。

　プツンと消えた音にはぁと息を吐く。汗を拭って、目の前の家屋を見つめる。待てということは出てくるということだ。一応、話を聞いてはくれるらしい。

　バクバクと張り裂けそうな心臓の鼓動を感じながら、頭を掻いていると、目の前の扉が開いた。

　不機嫌そうな面に、腰の曲がった白い髭の初老の男性。

　手すりをつかまりながら、ゆっくりと階段を降りてゆく。

　背筋を伸ばしてそのときを待つ。このくらいの爺さんなら勝てるかもしれない、とふと思ってしまった。だが怪しまれているというのは違うかもしれない。攻撃よりも言葉だけでなんというか騙しやすくもある。

　おじいさんが静かに階段を降りて、門の前に立った。

　「悪いな」という言葉と眉をひそめた表情に唖然としていると、ふと門を開けられた。

「入りなさい。灯里は中にいる」

　おじいさんの言葉と共に再び額に汗が流れてゆく。

　彼女が家の中にいる。

　刃物の入った小さな鞄を掴みながら、歩を進める。