私は顔面が良すぎる ～顔が良すぎて勇者パーティーを追放されたコミュ障少女、魔術女学園でがんばって青春を送る～

第26話：お使い完了

「ここがラ・ピュセルの冒険ギルド……」

　スリの少女と別れてから五分くらいで、私たちは目的地にたどり着いた。

「ザクセンブルグ帝国の様式でしょうか？　すごくオシャレでカッコいいですね……」

　ラ・ピュセルの冒険者ギルド会館は、石造り三階建ての瀟洒（しょうしゃ）な建物だった。

　奥の方には六階建てくらいの高さのドームが見えており、さらにその向こうに練兵場のような施設も見える。

　外開きになったファサードには、魔術使いや戦士の彫刻が細かく彫られている。

　さらに、その扉の上に豪華な金文字で『ラ・ピュセル冒険者ギルド』と書かれた額縁が誇らしく掲げられていた。

「うわぁ……」

「圧倒されますね……」

　開け放たれている扉からギルド会館の中に足を踏み入れると、外から見た以上の驚きが私たちの胸に湧き上がって来た。

　室内の作りは他の冒険者ギルドと同じく、酒場兼集会所が手前にあり、奥に受付カウンターと掲示板が設置されている形式だ。

　しかし、三階分をぶち抜いた開放感のある高い天井と、圧倒的に広い奥行きのせいで、まったく別種の建物のように感じる。

「ギルドっていうより完全に教会だね……しかも食堂付き」

　私は辺りを見渡しつつひとりごちる。

　ギルド会館内では様々な格好の冒険者や、それ以外のお客さんたちが、思い思いのテーブルに座って笑い声を上げながら宴会を楽しんでいた。

　ラ・ピュセルという場所柄もあって魔術使いの姿が目立つが、さすがに見習い魔女は見当たらない。

　左右の壁にはいくつも屋台やバーカウンターが設置されており、世界各国の料理が手ごろな価格で売られている。

　中にはゲテモノもあるけれど、美味しそうなニオイしかしないのは、魔術によって臭いニオイは天井に逃がしているからだろう。

「お腹が空いてきちゃいましたね」

「うん。早く終わらせてご飯にしよう」

　私は早足で受付カウンターまで歩いていって、『総合案内』の窓口に立つ。

　そこはドーム天井の真下に位置し、採光窓から射しこむ日光がやたら神々しい場所だった。

「ちょっといいかな」

「なんだい、お嬢ちゃんたち。依頼でも持ってきたのか？」

　対応する受付嬢は、片目に眼帯をした三十代半ばくらいの女性だ。

　その身に漂う雰囲気から、どう見ても最近まで冒険者をやっていたって感じがする。

「"ストレンジャー"って奴を探してる。ちょっとしたお使いでね」

「ああ、あの飲んだくれか。それなら店の左にある暖炉前に座ってるよ。ほら、あの長いソファーのところだ」

　受付嬢が顎で指した先には煌々と火の燃える暖炉があり、その前に設置されたビロードのソファに、一人の男が座っていた。

「ありがと」

「気ぃ付けなよ、魔女見習いのお嬢ちゃんたち。あいつは流浪街のならず者だ。危なくなったら遠慮なく声を上げるといい」

　眼帯の受付嬢がニヤッと笑ってバキバキと拳を鳴らす。

「そうするよ」

　私は肩を竦めると、暖炉の方へ歩いていく。

「ル、ルシア様……」

「大丈夫。いざとなったら指輪もあるから」

　震えるソフィアを背中に隠して暖炉の所まで行くと、私はパンパンッと手を叩く。

「んっ、なんだぁ？」

「あなたが"ストレンジャー"？」

「魔女見習い……？　入学試験の受付ならここじゃないぜ」

　ストレンジャーはフンッと鼻を鳴らしてウィスキーを飲む。

　私たちを魔女見習いと見て、完全に舐めてかかってきている。

「ここであってるよ。"ザ・ボム"から預かってきたものがある」

　私は懐から木箱と手紙を取り出して、ストレンジャーの前に置く。

　すると、なぜか木箱を見たソフィアが背後で息を呑む。

　何に驚いているんだろうと疑問に思いつつ、私はストレンジャーに用件を伝える。

「これをあんたに渡せって言われた。心当たりはある？」

「……オリヴァーの野郎、考えやがったな」

　ストレンジャーはソファに沈めた身体を起こし、私たちをまじまじと見てから木箱に視線を移す。

「魔女見習いに運ばせれば、確かに誰も気づけまい。この時期のラ・ピュセルには掃いて捨てるほどいるからな……よし、お前らはもう行っていいぞ」

　ストレンジャーは木箱を大事そうに一撫ですると、しっしっと手を振って私たちを追い払おうとした。

「……その箱については教えてくれないの？」

「あー、気にすんな。忘れろ。ほら、これで飯でも食えよ」

　ストレンジャーはギロリと私を睨むと、中銀貨を一枚投げてよこした。

　それは、エルグランドでは熟練の職人が一日働いて得られる位の金額だ。

　お使いの報酬としてはけっこうな価格。

　それだけ、木箱のことは探られたくないのだろう。

「中銀貨一枚か……どうする？」

　私は指の間で銀貨をくるくると転がしつつ、チラリとソフィアの方を見る。

　ソフィアはよく分からない、といった顔で首を傾げる。

「ちっ……ほら、後ろの奴の分だ」

　ストレンジャーはそんなソフィアの仕草を勘違いして、もう一枚中銀貨を私によこした。

「まいど」

　私はそう言って踵を返し、ソフィアと一緒にギルド会館を後にした。