1-6. 少女の抱える闇
達也は陽菜にもこの楽しい暮らしをおすそ分けしようとメッセージを打っていたが、なぜか返事はなかった。
返事がない以上打つ手も無いので、放っておいたのだが、母親から気になる事を聞かされる。
「お隣の陽菜ちゃんね、どうも不登校みたいなのよね」
「えっ！？ いつから？」
「もう一ヵ月くらい行ってないみたいよ」
達也は言葉を失った。陽菜とはもっと密に連絡を取っておくべきではなかったか？ 彼女から返事がないからと放置して、自分の事ばっかりやっていた自分にどうしようもなく腹がたった。
達也は急いで部屋に戻ると陽菜にＬＩＮＥを打つ。
『おひさしぶり、何だか辛い目に遭っていたのに気づかずにゴメン。よかったらどこかお茶でも行かない？』
すると、すぐに返事があった。
『私も返事しなくてごめん。部屋から出たくないの』
『じゃあ、これから部屋行っていい？』
『えっ！？ ……。いいけど、パパママ居るから……』
達也はお茶とお茶菓子を手早く用意すると、陽菜の部屋にワープした。
「おまたせ～」
にこやかに笑いながら達也が陽菜の部屋へ行くと、陽菜はベッドの中でスマホをいじっていた。
「えっ！？ 達兄ぃ……、どうやって？」
「後で説明する。まずはお茶でも飲んで」
そう言いながら達也はちゃぶ台にお茶とお茶菓子を並べた。
陽菜は
「僕ね、陽菜のおかげで神様に一歩近づいたんだ」
達也はお茶をすすりながら言った。
「神……様……？」
怪訝そうな陽菜。
「この世界は仮想現実空間だって言ったじゃん？ 仮想現実だったらデータいじったらいろいろ便利なことがあるんだ。こうやってワープしたりね」
「ワープ？ この部屋に跳んできたって事？」
陽菜は目を丸くする。
達也は今までにやってきたことを全て陽菜に伝えた。水を金属に変えて大金を儲けたこと。そして、タワマンの最上階に秘密基地を作り、世界旅行をし、南の島のコテージでリゾートを楽しんでいること。その全てをゆっくりと丁寧に説明した。
陽菜には知る権利があったと思うし、今まで陽菜の事を放置してしまった自分の
「じゃあ、お金にも困らないし、どこへでも行けるんだ……」
「そう、もうすべて自由なんだ」
達也はニコッと笑う。
「ねぇ、私をこの街から連れ出して」
陽菜は達也の手を取って今にも泣きそうな目で言った。
「かしこまりました、お嬢様」
達也はそう言うと陽菜の身体を浮き上がらせ、お姫様抱っこで受け止める。
「えっ！？」
驚く陽菜を抱いたまま達也はワープした。
真っ白な砂浜に真っ青な海、ちょうど陽が沈む時間で、水平線の向こうに真っ赤な太陽が沈んでいく。そこは南太平洋のサンゴ礁の上空だった。
どこまでも透き通った鮮やかな夕暮れ空に浮かぶ茜色の雲。陽菜はまるで夢でも見ているみたいに口をポッカリと開き、ただ、静かに水平線の向こうへ沈んでいく太陽を見ていた。
「どう？ 綺麗でしょ？」
陽菜は静かにうなずいた。
「陽菜のおかげで僕は何でもできる人になったんだ。陽菜の願いは何？ 何でも叶えて上げるよ」
達也は優しく言った。
陽菜はぐっと奥歯をかみしめ、そしてうつむいた。
「何？ どうしたの？ 何でも言ってごらん」
「何でも……いいの？」
「もちろん。何でも」
陽菜は絞り出すように言った。
「ねぇ、あいつらを殺して」
達也は一瞬ピクっとしたが、
「いいよ、僕が殺してあげる」
そう言って陽菜の頬を優しくなでた。
うわぁぁぁぁん！
陽菜は今までため込んできたものを吐き出すように号泣した。
達也はただ優しく髪をなで、こんなになるまで放置してしまった自分の間抜けさを呪った。
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