第7話 ルイス視点
「すまんなルイス」
ひとりの男が頭を下げる。
歳は40位で金髪の大柄な男。この男こそ、アルガス国王のラガス・フォン・アルガスだ。
「父上頭をお上げ下さい! 民を守るのは当然の務めです!!」
「しかしな… お前が行かなくても良かったんだが、貴族供に押し切られてしまった。かくなる上は役目を果たし、無事に帰って来てくれ」
「はっ! 必ず!!」
それから4日後、問題の場所に着いた。
報告ではオークが40体ほど居て、集落を形成してるらしい。
「ラード、状況はどうだ?」
「どうやら、此処で間違いないかと。近くにオークの気配を感じます」
「そうか。此処に拠点を築いて明日から順次討伐を始める!」
「「「はっ!!」」」
拠点を築いて3日。順調に討伐は進み、既に討伐したオークは30体を超えた。
「どうだラード?」
「やはり様子がおかしいですね… これだけ討伐したにも関わらず、魔物の気配が強くなる一方です」
「そうだな… 嫌な予感がする」
その時、ひとりの騎士が慌ててやって来た。
「大変です!」
「どうした!」
「周りをオークに囲まれております! その数約200!」
「バカな… 200ものオークが居るだと? 何故今まで気付かなかった!」
「それが… 見張りをしていた者達が遺体で発見されました。どうやら、昨夜のうちにやられたみたいです…」
「オークにそんな知能はない筈だ!」
「王子、恐らくキングがおります」
「まずいな… 奴は賢い。キングがいるなら全滅もあり得るぞ… 」
それからは逃走の一手だった。
魔物が薄い場所を突破しながら、ひたすら逃げた。なんとか包囲網を突破したものの、右腕に深い傷を負ってしまった。このままだと、傷口から毒素が入って死んでしまうだろう。ラードに腕を落とす様に頼んで俺は気を失った。
気がつくとベッドに寝かされていた。
腕は…まだついている。しかし毒素が回り、意識が朦朧としている… そんな時、ラードが一人の少年を連れて来た。少年が私に何かを呟くと、光が私を包み込んだ。
なんて心地良い。
そうか、私は死んだんだな…
父上、約束を守れず申し訳ありません…
「右腕に違和感はないですか?」
突然少年が私に声をかけてきた。
?? 私は生きている?
それどころか、絶好調に気分がいい。
「あ、あぁ… 問題ない。それどころか、信じられないくらい身体が軽い」
どうゆう事だ?
腕が治ってるし、5歳の時に暗殺されかけて負傷した膝も痛みがなくなってる…
私がボー然としていると、少年が語り出した。
少年の話はとても信じられない内容だったが、この後少年の話が事実だと思い知らされる事になる。
オーク200体をたった1発の魔法で討伐したのだ。
私の横で、ラードがしきりに目で合図してくる。恐らく、この少年を国で囲うつもりだろう。気持ちはわかるが…
事が終わり、少年は村に帰った。
すかさずラードが私に話しかける。
「宜しかったので?」
「そう焦るな、嫌われては元も子もない。それに、あの少年は諸刃の剣。
下手に触れれば、こちらが痛い目をみるぞ。
あれだけの化け物だ。必ずまた機会があるだろう…」
ラードは納得していない様だが、今はこれが正解の筈だ。とりあえず父上に急ぎ報告しなくては…
私は高鳴る鼓動を抑えながら帰路を急いだ。
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