手軽に楽しむ、ひとくち物語

「尾根の向こう」

　山々が連なる先には一体何があるのだろう。

　行ってみたいと思ったもの。

　見てみたいと思ったもの。

　そのほとんどは実行出来なかった。

　幼い頃から手伝いに駆り出され、妹と弟たちの世話にいっぱいいっぱいで。

　この里の外に出た事もなかった。

　そんな境遇もあってか、伝え聞く話は煌びやかで。

　外への焦がれは日に日に増していった。

　けれど、両親は食べるものも控えて働き続けていて。

　とてもじゃないけれど我が儘は言えなかった。

　根が真面目だったのだろう。

　あるいは言い出す勇気がなかったのか。

　ともかく、そんな自分を連れ出してくれた人が居た。

　同じ里のよしみだろうか。

　仕事が残っているというのに、男の手を離せなかった。

　力が強かったから？

　違う。

　連れ出して欲しかったのかもしれない。

　辿り着いた山の上。

　そこから見える他の山と、その先に。

　大きく広がる青い海が見えた。

　はじめて見る海は想像以上に広く。

　そして同時に小さく遠かった。

　海はあんなものだったんだ。

　それを知ってしまう。

　膨らんだ夢に敵うものはない。

　けれど。

「行こうと思えば行ける。諦める事はないんよ」

　そう言ってくれた彼が、煌びやかに輝いて見えた。

　いつか二人で色んな所へ行ってみよう。

　遠くの海を眺めながら、暮れるまで語り合った。

　それから数年。

　彼が片足を失って帰って来た。

　生死も不明で、私には他の縁談があがっていたから。

　彼は泣いて謝った。

「もう約束を果たせない。こんな自分ではお荷物だ」

　そう力なく言う彼を、私は放っておけなかった。

　もう里の外へ行く事はないかもしれない。

　でも、一人で行ってきなさいなんて言わせない。

　その先の夢がいかに綺麗でも、今ここにある幸せを超えることはないと。

　教えてくれたのは彼なのだから。