手軽に楽しむ、ひとくち物語

「栄光のひととき」

　煌びやかに飾りつけられた街並み。

　希望と余裕に溢れた活気は熱狂的で止まらない。

「浮かれているな」

「勝利に酔って何が悪い」

「いや、街全体がさ」

「ああ、そういう事か」

　隣で同じように街を見下ろしていた戦友は、盃を片手に赤ら顔だ。

　テラスから見える城下町はお祭り騒ぎ。

　遠征から帰ってすぐこれだ。

　戦での功労を称えてというが、自分たちが騒ぎたいだけにしか見えない。

「兵たちには騒いで忘れる時間も必要だろ？」

　戦友の言いたい事はわかる。

　窮屈で制限された生活に長時間の行軍。

　戦っていない時でさえそれでは、知らぬ間にも疲労は溜まる。

「鬱憤はパーっとやらなきゃ燻るだけだ」

「褒美であり必要なケアというのはわかる。しかし市民はどうだ？」

「市民だって同じさ。彼らだって節制に、家族を心配して過ごして来た。それに」

「それに？」

　戦友が酒をあおる。

　そろそろ止めた方が良いかもしれない。

「何より兵たちの家族だ。生きて帰って喜びを分かち合わない家族など居なさいさ」

「そういうものか」

「所帯を持て所帯を。お前も、そろそろ独り身では居られんだろう？」

　またその話か。

　酒に酔うとすぐそれだ。

「どうにもお前は冷た過ぎる。人の情に触れるべきだ」

「女を作れ、子を作れというのだろう？」

「そうだ。その固い頭をほぐしてもらえ」

「全く、いい加減水をもらってこい」

　固い頭、か。

　確かにそうなのかもしれない。

　軍議中も考え過ぎだと窘められる事が多かった。

「俺たちは勝ったんだ。そんな難しい顔してないで、もっと喜べば良いじゃないか」

「だがな。今回は厳しい戦いだった」

「そうだとしても。下の連中を見てみろ。大勝利に浮かれて、勢いがある」

「大盛況だな」

「そう、今はそういう時なのさ」

　そういう時、か。

　言われてみれば勝利で得た利益以上に、この活力というのは得難いものだ。

　その足を引っ張るよりも、良い方向に導くべきなのかもしれない。

「栄えある帝国に乾杯ってね」

「飲みたいだけか」

　結局のところ、そんな事を考えていられるのも余裕がある証拠。

　戦友は自分だけでなく、こちらの杯にも並々と酒を注いで来た。

　今は、この時を楽しもう。

　煌びやかに飾りつけられた街並みを肴に。