手軽に楽しむ、ひとくち物語

「雨の日にしてみたい事」

　ばたばたばたと、叩くような雨が降っていた。

　木の葉を叩き、窓や屋根を打ち付け、それぞれ違った音色を響かせている。

　激しいほどではなく、雨粒が少し大きいといったところ。

　ぼたっぼたっぼたっ。

　不規則な音の羅列に、一定のリズムで滴り落ちる水滴が加わった。

　ザーザーザー、ばたばたばた、ぼたっぼたっぼたっ。

　天然の立体音響にしばし浸っていると、目の前で手をひらひらと振られてしまった。

「先輩またぼーっとしてるんですか？」

　後輩女子が覗き込むようにこちらを見ている。

　音に集中していたから近寄って来たのにすら気づかなかった。

「雨ですもんねー。じめじめ嫌ですよね」

「いや、僕は雨好きだよ」

「へー、変わってますよね先輩」

　変わっているのだろうか。

　雨を好きな人も嫌いな人も居ると思う。好みの問題じゃないだろうか。

「そうかな」

「そうですよ。あ、わかりました。傘忘れたんでしょ？」

「いや、あるけど」

「あるなら話は早いです」

　何やら一人で勝手に納得した後輩が腕を引っ張って来た。

　もう少し聞き入っていたかったけれど、そういうわけにもいかないか。

「こういう時って暗くなる前に帰りたいけど、雨足が弱まるまで待ちたい気もしますよね」

「何か用事あるの？」

「気になりますか先輩」

「いや、暗くなる前にっていうし。引っ張ってるし」

　僕の腕を掴んで引っ張っていく後輩こそ変わっている気がする。

　用事もないのに暗くなるのを心配するのだろうか。

　質問にも答えてない。

　いや、女子にとって夜道は怖いものなのか。

　でもあまり雨には濡れたくないと。我が儘だなぁ。

「良し、わかった」

「わかったんですか先輩！」

「この傘で帰ろう」

「それです先輩！」

　良かった。当たりだったらしい。

　そうだよね。男性用の大きな傘なら何も心配はないはずだ。

「じゃ、これを貸してあげるね。今度返してくれれば良いから」

「違います先輩」

「え、どうしたの？」

　僕が差し出した傘を見て、後輩が変な顔をしている。

「それだと先輩はどうするんですか」

「僕は男だし、多少濡れても問題ないけど？」

　僕の真っ当な返答に、後輩が頭を抱えている。

　ああ、流石に借りておいて持ち主がずぶ濡れは心苦しいのだろうか。

「大丈夫だよ。確か折り畳みの置き傘がロッカーにあったはずだし」

「違いますよ先輩」

　後輩が眉根を寄せている。

　困った後輩だ。一体何が気にくわないのだろう。

「やっぱり、先輩は変わってますよね」

　溜息までつかれてしまった。

「じゃぁ、私は一人で帰りますね……。傘は、良いですから」

「そうかい？」

　後輩は一人とぼとぼと、下級生の下駄箱へと向かう。

　僕も自分の下駄箱へ。

　そして自前の大きな傘をさして、出て来た後輩を入れた。

「な、なんですか先輩！」

「一人じゃ危ないから、送って行くよ」

　大げさに驚き、何故か飛び退いた後輩は口をぱくぱくさせている。

「君ってさ、変わってるよね」

「せ、先輩に言われたくありません！」

　結局僕らは二人で大きな傘に入って、雨音に奏でられつつ帰路についたのだった。