【短編】王子のために薬を処方しましたが、毒を盛られたと婚約破棄されました！

第2話

　マリアとライザックの婚約破棄騒動から半年が経過した。短いようで長い時間は彼の置かれた状況を激変させた。

「クソオオオッ」

　ライザックは自室で雄叫びをあげる。以前の彼は学術、格闘術、容姿。そのすべてが完璧だった。

　しかし婚約破棄騒動が起きてから能力が低下し始めたのだ。

　以前の彼ならば一度読んだ書物は、一字一句頭の中で思い浮かべることができたし、一日中勉強しても集中力を維持できた。

　しかし今の彼は違う。勉強した内容はすぐに頭から抜け落ち、勉強も三日坊主の連続だ。

　さらに冴えわたる格闘術も鳴りを潜めていた。その原因は身体についた脂肪だろう。健啖家の彼は、暴飲暴食を繰り返していた。それが肉体に反映され、たった半年で体重が三倍になった。

　勉強も運動も容姿も劣っている彼の評判は王宮内で地に落ちた。次期国王に相応しくないとの声まであがっている。

「どうして俺様がこんなことに……まさか毒でも飲まされたのか？」

　だがマリアとは会っていないし、毒を盛られるような機会もなかった。いったいなぜと疑問を膨らませていると、部屋の扉をノックする音が響いた。

　来客に対して苛立ちを覚えるが無視するわけにはいかない。

「誰だ？」

「私ですわ」

「メアリーか。いいぞ。入ってくれ」

　婚約者のメアリーが来てくれたと、来客を歓迎する。しかし現れた彼女の表情は氷のように冷たい。悪寒が背中に冷たい汗を流させた。

「今日は大事な用があって参りましたの」

「そ、そうか。もしかして結婚式の日取りについてか？」

「いいえ、その逆ですわ。私との婚約を解消させてくださいまし」

「は？」

　言葉は耳に届いていたが、理解したくないと脳が拒絶する。呆然とする彼に、メアリーは追い打ちをかけた。

「私は第二王子と結婚することに決めましたの」

「ま、待ってくれ。なぜあいつと！？」

「決まっていますわ。あなたは落ち目。次期国王は第二王子こそふさわしいと専らの評判ですから」

「だ、だが、俺様との間には、誰にも負けない愛があるだろ！？」

「そんなものありませんわ。あなたはただの役に立つ道具でした。それが壊れたから、別の道具と買い替える。至極当然の行動でしょう」

　メアリーは喉を鳴らして笑う。この時、ライザックは真実を知ったのだ。本物の毒は彼女の方だったと。

「クソオオオッ」

　婚約者を含め、すべてを失ったライザックは後悔で泣く。だが慰める者はいない。大切な人を彼自身の意思で追放したのだから。