サモンドラバー 愛は異世界を超える

第23話 4

「良也君!」

　わたしはいたたまれず異世界透視魔法を閉じた。

　きっとこれが、良也君に自殺を決意させた瞬間だったのだろう。

(良也君……どうしたらいいの。わたしはあなたを助けたい……どうしたら助けられるの)

　わたしは少しうつむいてしまったが、すぐに立ち上がった。

　良也君が首を括った事情はだいたい理解出来た。

　だけどその現場を見たわけではなかった。

(わたしが逃げてはいけない。良也君が何をしたのか、しっかり見なくてはいけないわ)

　わたしはそれから目を背けてはいけないと思った。

　その後、少しずつ時代を数日単位で遡（さかのぼ）り、ついに良也君が事件を起こしたそ（・）の（・）日（・）に辿（たど）り着いた。

　その光景に遭遇した時、わたしは言葉が出なかった。

　わたしは体を震わせながら、ただその現場を見つめる事しか出来なかった。

　そこは三年A組の教室だった。

　血まみれになった床……。

　女子の悲鳴……。

　男子の呻き声……。

　凄惨（せいさん）極まりない現場だった。

　顔に青あざができた三人の女子が座り込むその傍で、二人の男子が腹から血を流して倒れていた。

　呻き声を上げて蠢（うごめ）く二人の男子の腹には、ナイフが突き刺さっていた。

　そして良也君はと言うと……鎌田さんの上に馬乗りになり、右腕一本で顔面を何度も何度も殴りつけていた。

「やめてぇぇぇぇ!　痛いよぉ!　助けでぇぇぇ！」

　血まみれになった鎌田さんの顔は別人だった。

「ごめんなさい!　あやまるから!　あやまるから許して!」

　懇願する鎌田さんをよそに、良也君の拳は止まる事を知らなかった。

　　　――― やめて!　やめて良也君! ―――

　わたしの声など届くはずもなかった。

　やがて鎌田さんの絶叫が途切れ、わずかに抵抗していた両腕がダラリと床に落ちた。

　気を失い無抵抗になった鎌田さんに対し、良也君の攻撃は止まなかった。

　良也君は間もなく、駆け付けた警備員と教師に取り押さえられた。

《これで……すべて……終わった……。オレの人生も……。もう……どうでもいいや……詩織先輩のいないこの世界に……未練なんてないよ……》

　そんな良也君の心の声が聞こえて来た。

　良也君は虚ろな瞳を虚空に向けたまま、駆け付けた警察官に、両腕を取られパトカーに乗せられた。

「良也君……。何でこんなことを……?　わたしはあなたが不幸になる未来なんて望んでいなかったのに……」

　全てはわたしのせいだった。

　あの時、お父さんの形見の時計に気を取られて、がむしゃらに追っかけていなければ、事故に遭う事もなかったんだ。

(そしたら……)

　良也君を不幸にする事もなかった。

(このままじゃいけない……)

　何とかして罪を犯す前の良也君にあって、止めないといけない。

　そのためにも、わたしは異世界転移魔法を、何としてでも習得しなければならないと思った。

　それにわたしには時間がなかった。

　わたしは三か月後に十五歳を迎える。

　十五歳はこの世界の成人に当たる。

　そして貴族の女性の婚礼期でもあるのだ。

　わたしは十五歳の誕生日を以て、ザグロス伯爵家に向かう事になっていた。

　良也君の前では幸せな結婚を装って見せたが、実際には五十過ぎのザグロス伯爵の妾になるためだった。

　マルロウ家は没落貴族だった。

　返せない額の借金があった。

　そんな時にわたしを見染めたザグロス伯爵が、父に側室を打診して来たのだ。

　最初渋（しぶ）った父も、わたしが三女だった事もあり、伯爵が借金の全額を肩代わりすると言うと、直ぐに了承したらしい。

「いいな、エカテリーナ」

「はい。ご随意に」

　とわたしは逆らわなかった。正確には逆らえなかったのだ。

　わたしに拒否権はなかった。　

　その代わりわたしは父に最初で最後のおねだりをした。

「一つだけお願いを聞いていただけますか?」

「なにかね?」

「暗黒の魔石を買って頂けますか?」

「暗黒の魔石だと……」

　それは大変高価なものだった。

　わたしは父が、ザグロス伯爵からは借金の肩代わりだけでなく、多額の支度金を受け取っていたのを知っていた。

　暗黒の魔石を買うには、受け取った支度金の半分以上の出費が必要だった。

「いやいや。いくらおまえの頼みでも、それは高すぎるだろう……」

　慌ててそう言う父を、わたしはジッと凝視した。

　顔色を変えず、何も言わず、ただ見つめていた。

　父は困ったような顔をしたが、条件を飲まなければ、この話を拒絶されるかもしれないと考えたのだろう。

　渋々だが、頷いて見せた。

　暗黒の魔石―――それは異世界転移魔法を発動する上で必要不可欠な魔石だった。

　父はきっと、わたしがそんな魔法に使うとは思ってもみないだろう。

　暗黒の魔石は、わたしのような極限られた上級魔導師が持てば、魔法マナを増幅させ、発動した魔法をより高める効果があるのだ。

　だから、上級魔導師のわたしが、それを欲しがる理由を説明する必要はなかった。

　ただし、異世界転移魔法に使用した時、暗黒の魔石は一回きりで消滅してしまうのだ。

　だから失敗は許されなかった。

　わたしは万全態勢を取っていた。

　良也君が事件を起こす直前に、転移ポイントを設置していた。

　異世界透視魔法を何度も使っていたのはそのためだった。

　そして今日、異世界転移魔法を実行し、良也君を召喚する事に成功したのだった。