サモンドラバー 愛は異世界を超える

第14話 14

　翌日、始業前の生徒会室で顔を合わせた詩織先輩は、モジモジしていた。

「滝田君……あのぉ、確認なんだけど……昨日のことウソとか冗談とかじゃないよね。わたしたち、付き合ってる…でいいのよね」

　そんな詩織先輩がとても可愛かった。

「信じてくれないんですか?」

　わざと困った顔を見せると、詩織先輩は慌てたように首を横に振った。

「そんなことないわ。でも、滝田君はいつも冗談ばかりだから。本気なのかどうか分からなくなるのよ」

　オレが詩織先輩をからかうのは、この人の事が可愛いからだ。そして何よりも大好きだからだ。

　鎌田由美の時は、キスがしたいとか、胸を触りたい。その先の欲望まで沸き起こった。

(だけど……)

　詩織先輩といると、清らかな空気のままでいられる。

　こんなこと口走ったらきっと、

『わたしが可愛くないからキスする気も起こらないんでしょ?』

　と言うに違いなかった。

　でもそれは違う。

　鎌田由美に抱いていたのは欲情だが、詩織先輩に対する思いは愛情なんだ。

　オレはそう確信していた。

　きっとオレ達は上手くやって行ける。もっともっと愛情を深めていきたいと願っていた。

　これからもずっと詩織先輩と一緒にいられる。

　そう信じて疑わなかった。

　オレは常日頃、休憩時間になると比較的近くにある、特進クラス三年A組に睨みを利かせに出向いていた。

　詩織先輩を守るためだ。

「良也君、わたし大丈夫よ」

　詩織先輩はそう言ったがオレは笑顔で返した。

「おれたち付き合っているんだから、一緒にいるのは当たり前じゃないですか?」

　教室中に聞こえる声で言い放った。

　鎌田由美が睨んでいた。

(守ってやる)

　オレは鎌田由美とその手下を睨み返した。

　悲劇が起ったのは、期末試験最終日だった。

　試験が終わったその日、日直だったオレは、ついでに別の用事も頼まれて、詩織先輩との待ち合わせに遅れた。

　待ち合わせは正門だ。

(正門なら人通りも多いし、クラブ活動の連中の目を気にして、鎌田由美は何もできないだろう)

　そう思って正門を待ち合わせとしたのだ。

　だが、試験終了後の当日までは部活は禁止となっていた。

　それをオレは考慮していなかった。つまりほとんどの生徒が帰宅すると言う事だ。

　二十分ほど遅れた。

　メールはしてあるから問題はない。

　オレは詩織先輩と都会（まち）まで買い物に出かける予定だった。

　初デートだった。

　そんなオレの浮かれた気持ちが油断を生んだのかもしれない。

「止めて!　お願い!　返して!」

　正門から詩織先輩の声がした。

「大切なものなの!　返して!」

　詩織先輩を真ん中にして、五人で何かをパスしあっていた。

(あいつら!)

　オレはダッシュした。

　鎌田由美もいた。上に伸ばしたその手に詩織先輩の腕時計があった。

「こんな汚いもの、何大事にしているのよ」

　長身の鎌田由美が腕を伸ばすと、詩織先輩には届かなかった。

　二十メートルほど近づいた時、オレは握り拳を見せつけながら、奴らに迫った。

「おまえら!」

　オレが怒声を上げた時、鎌田由美の動きが止まった。

　その口元が醜くゆがんだ時、鎌田由美はそれを車道に放り投げた。

　普段は交通量の少ない学校前の舗道だが、その時、折り悪く自動車が走って来た。

　なのに詩織先輩は車道に駆け出した。左足ビッコなのに、その時の詩織先輩は物凄く速かった。

「支倉さん、危ない!　止まって!」

　その中の女子生徒の一人が叫んだ。

　だが詩織先輩は止まらなかった。

「詩織先輩!」

　オレは叫びながら必死で走ったが、間に合わなかった。

　急ブレーキの音と衝突音がした。

　その時の光景がオレにはスローモーションのように映った。

　車にぶつかった詩織先輩は、体を回転させながら宙に舞い上がっていた。

　オレは詩織先輩を抱きとめようと必死に飛び込んだ。

　しかし届かなかった。

　オレが差し出した指先をかすめて、詩織先輩は後ろ向きに頭から歩道に落ちた。

「先輩!」

　オレは詩織先輩を腕に抱いた。

　詩織先輩の頭を支えたオレの右腕が鮮血に染まっていた。

(先輩……!)

　オレは声が出なかった。

　詩織先輩の体が震えていた。いや、痙攣（けいれん）を起こしていたのかもしれない。

　しばらく視点の定まらない目が泳いでいた。

「せんぱい……」

　ようやく声が出た。

「良也君……」

　詩織先輩の目がオレを捉えた。

「し、しっかりしてください。―――誰か早く救急車を!」

　車の中の女はハンドルを握ったまま震えて動かなかった。

　詩織先輩をいたぶっていたヤツらは、自分たちの仕出かした事の大きさに呆然自失していた。

「良也君……これ、持ってて」

　詩織先輩が腕時計をオレに渡した。

「わたしの彼に……なってくれて……ありがとう。良也く……ん」

　詩織先輩は、ほんの一瞬微笑むと、ゆっくりと目を閉じた。

「詩織先輩!!!」

　オレは喉が張り裂けんばかりの声を上げたが、詩織先輩の目が再び開く事はなかった。