【完結】回帰した自称ヒロインから、あなたの婚約者は私の運命の相手だから今すぐ別れなさいと迫られた件について

第15話

「……フィリップ、ごめんない。こんな傷を負ってしまって」

　控室まで彼を見送った際、ミランダはフィリップに傷を晒した。

　彼は気にしないと言ってくれると思ったが、それでも婚姻後には後には引けない。

　恥いるように顔を伏せるミランダに、フィリップは愛しそうに、切なそうに彼女の傷を撫でた。

　そうして彼こそ痛そうに顔を歪める。

「痛くて、辛かっただろう。君が怪我をした時に近くにいれなくてごめん。……君の為に強くなろうと思ったのに。でも、その傷で君が負い目を感じる必要は何一つないんだ……結局僕は、怪我だけで良かったとか、変わらず愛しいとか、そんな感情しか浮かばないから。それよりも……ミランダが生きていてくれて嬉しい」

　眉を下げるフィリップの頬を、ミランダはそっと包んだ。

「私もよ、あなたが生きていてくれて嬉しい」

「待っててミランダ、今度こそ君の元に行くから」

「ええ待ってるわフィリップ」

　本来なら新郎が花嫁を待つバージンロード。

　けれどこの式ではミランダが。先程祈りを込めて見上げた風刺画に、今度は感謝の祈りを捧げ待った。

◇

　突然変わった新郎へ対する司祭や参列者の物言いたげな視線は、礼拝堂の端で威圧感を放つ王太子に黙殺された。

「やっと君と結婚できた」

　今にも泣きそうに笑うフィリップにミランダも泣き笑いを返した。

「フィリップ……大好きよ。六年も待ってくれてありがとう」

「うん僕も。ずっと大好きで、愛してる」

　そうして幸せそうに笑い合う二人の影が重なって、祝福の鐘の音が鳴り響いた。

　ずっと思い描いていた幸せな花嫁の姿。

　それが今自分と重なるのを、ミランダは確かに感じた。

　◇

「……良かったの？」

　スカートを握りしめる隣の少女を一瞥すれば、彼女からは冷ややかな眼差しが返ってきた。

「当然よ、好きな人が幸せになったんだから」

　涙を堪えるその顔に、ミルフォードはふうんと口にして、背中を預けていた壁から身を離した。

「君のやった事には何の利もない……僕には分からない感情だな。ま、国宝を使った代金は後日請求しにいくから、しっかりお父上や国王陛下を説得しておいてくれよ？」

「──何よケチ！　無感動！　臣下の幸せを願う器の広さぐらい持ったらどうなの！？」

　ひらひらと手を振るミルフォードに悪態を吐いた途端、セシリアの意識はぐらりと傾いた。

「あら……？」

　慌てて持参していた瓶に目を向ければ、思っていたより早く葉が青く染まってしまっていた。

　真っ青な顔でそれを視界にいれる間に、セシリアの意識は六年後──回帰前に戻った。