第270話 ＳＳ エルティアの過去（１）
――『狩りの街』に向かう前夜。
俺はエルティアとプレスティトさん、三人で高級酒場の個室にいた。
「こんなお店で奢ってもらって、良いんですか？」
「はい、経費で落としますので」
「経費は良いぞ～」
「レントさんのおかげでギルド収入も倍以上になってます。お気になさらないで下さい」
「やっぱり、儲かっているんですね」
【魔蔵庫貸与】があれば、使える魔力が増え、モンスター討伐数が増え、ギルドに入るお金も増える。
こっちも、利息で魔力が増えて、どちらにとっても都合が良い。
それにしても倍以上か。凄いな。
そこに、給仕が注文を取りに来た。
物腰が柔らかい、洗練された男だ。
「お飲み物はいかがいたしましょうか？」
「私は果実水で。レントさんはどうしますか？」
「取りあえず、エールで」
「
蒸留酒がスピリッツと呼ばれるのは理由がある。
蒸留する過程でアルコールが一度気体になり、その後、液体として凝縮されるため、まるで液体に精霊が宿るようなイメージがあるからだ。
だから、蒸留酒は度数が高くなる。
蒸留酒はピンキリで、ただ酔っ払うための物もあれば、風味を楽しむ物もある。
この店なら、後者、しかもとびっきりの物だろう。
そして、飲み物が運ばれ、乾杯が済むと、エルティアはとんでもない行動に出た。
「これが美味いんだよなあ～」
そう言いながら、運ばれてきた蒸留酒の瓶からグラスに注ぐ。
ここまでは良いのだが、エルティアはそこに魔力回復ポーションをぶち込んだ。
「えっ？」
…………。
どちらも適量であれば平気だが、大量に摂取すると……。
「ごくごくごく。ぷはぁ」
合わせて５００ミリリットルはあるのだが、エルティアはひと口で半分くらい呑んでしまった。
高級酒を冒涜する呑み方だ……。
「大丈夫なの？」
「ん？ なにがだ？ レントも試してみるか？」
本人に訊いてもダメそうなので、娘であり、保護者でもあるプレスティトさんに尋ねる。
「摂り過ぎは危険ですけど、その前に潰れちゃうので平気です」
と動じた様子もない。
きっと、いつものことなのだろう。
その後、運ばれて来た料理を楽しみつつ、俺もエールを呑んでいく。
どちらも絶品で、さすがは高級店だ。
俺は酔っ払わないペースで呑んでいるが、エルティアは既に四本目の魔力回復ポーションポーションを空けたところだ。
「凄いハイペースで呑んでるけど、大丈夫なの？」
「止めると、泣き出すので……」
プレスティトさんが呆れ顔を見せる。
「それに、酔っ払っても周囲に迷惑をかけるわけではないので」
「おい、レント！ 呑んでるか」
酔っ払ったエルティアが絡んできた。
プレスティトさんがそう言うので、だる絡みはしないと思うのだが、少し不安になる……。
エルティアはプレスティトさんの肩に腕を回し、ご機嫌だ。
プレスティトさんも迷惑そうにしているが、顔は笑っている。
本気で嫌がっているわけではなさそう。
「プレスティトは天才だぞ！」
「知ってますよ」
「まさに、タカがトンビを産んだってヤツだ！」
逆、逆。
トンビがタカを産むだ。
「なにせ、プレスティトはかけ算が出来るんだ！」
ニッコニコでプレスティトさんの自慢を始める。
「その点、私はまだまだだ！ 書類仕事もサッパリだ！」
なぜか、自信満々。
普通なら、落ち込んでしまうところだが、エルティアはご機嫌で続ける。
「プレスティトが教えてくれたんだ。誰でも最初は書類仕事は下手だと。それでも、一万枚も読めば、誰でも出来るようになるのだ！」
確かにプレスティトさんが言う事は嘘ではない。
ただ、普通の人なら、百枚も読まないうちに出来るようになるだろう。
「みんな、それだけ頑張っているんだ。だから、私も頑張っている。頑張っているんだが……」
エルティアの仕事は、書類にサインを押すだけの仕事だと思うが……。
「ただ、ひとつ問題がある……」
◇◆◇◆◇◆◇
【後書き】
次回――『ＳＳ エルティアの過去（２）』
エナドリとお酒の同時接種は、危険なので気をつけてね。
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