【2/9コミックス2巻発売】貸した魔力は【リボ払い】で強制徴収〜パーティー追放された俺は、可愛いサポート妖精と一緒に取り立てた魔力を運用して最強を目指す。限界まで搾り取ってやるから地獄を見やがれ〜

第269話 ボルテンダールとの会話（３）

「代わりにヒントをやろう」

　ボルテンダールさんは嬉しそうな口調で続ける。

「ユニークウェポンだ。【強欲】のユニークウェポン、アレは反則だのう」

「ユニークウェポンですか……」

　正直、リンカとラーシェスを羨ましく思っていた。

　俺も自分のユニークウェポンが欲しいと。

「手に入れるのを、楽しみにしておれ」

「はい。それともうひとつ」

「天使の攻撃についてか？」

「はい。天使から受けたダメージは普通の回復魔法やポーションでは回復しませんでした」

「普通の攻撃は身体を傷つける。それを癒やすのは回復魔法やポーションだ」

　ボルテンダールさんは続ける。

「天使の攻撃は身体に侵食する。だから、傷を癒やすのではなく、侵食を吸収するしかないのだ」

「どういう意味ですか？」

「今はまだ分からんだろう。ただ、分からんでも対処法はある」

「それがラーシェスの……」

「その通りだ。【魂魄浄化（クレンズ・ソウル）】は魔力ではなく、白魔力を用いたもの。白魔力を用いて、怪我も侵食もまとめて喰らうのだ」

「他にもその回復ができる者は？」

「もちろん、おるぞ」

「安心しました」

「そうでないと、とても天使勢力には勝てぬからな」

　他の四人の刻印者。

　早く出会えれば良いのだが……。

「あっ、もしかして、ご先祖様とフラニスさんの出会いも？」

「ああ、彼女は刻印者ではないが、天使との戦いに巻き込まれてしまってな」

「ということは、天使は一般人も襲うのですね？」

「ああ……」

　ボルテンダールさんは苦々しい顔をする。

「ともあれ、刻印者は互いに引かれ合う」

「そうだね。ボクが【御魂喰い（みたまぐい）】で苦しんだから、レントとリンカに出会えた」

「私も死にかけたところを、レントさんに助けてもらえました」

「そうだ。だから、あまり気にする必要はない」

「ならば、成り行きに任せるしかないと」

「いや、ひとつ、アドバイスがある」

「それは？」

「ゆかりの地だ。ラーシェスは、先代【暴食】である儂が死んだ場所で儂と出会えた。そなたらもルーツを探し、そこを訪れろ」

「ゆかりの地……」

　リンカはお花屋さんになりたかった。

　リンカは生まれ故郷が分かっている。

　しかし、俺は……。

「レントさん、どうしましたか？」

「大丈夫？」

　よほど酷い顔をしているのだろう。

　二人が心配そうに俺を見る。

「俺はルーツが分からない。俺は捨て子だったんだ……」

　ガイとミサ。

　俺は二人と同じ村で育った。

　だが、そこは俺の生まれた場所ではない。

「そうなんですか……」

「そうなんだ……」

「今まで、黙っててゴメン」

「レントさんは悪くないですよ」

「そうだよ」

「【強欲】よ。案ずるな。儂らの代にも、似たような者はいた。刻印者同士が引かれるように、ユニークウェポンもルーツも刻印者を引きつける」

　ボルテンダールさんの言葉に俺はホッと胸を撫で下ろす。

　ラーシェスが試練で成長したように、俺もルーツを辿る事で、成長できるのだろう。

　そして、今まで分からなかった俺のルーツも知る事が出来る。

　ただ、その前に――。

「次はリンカの生まれ故郷に行こう」

　リンカもラーシェスも頷く。

「アドバイスは以上だ。次は警告だ」

　三人とも、何が来るかと身構える。

「【強欲】よ。お前がギフトを授かったのは何年前だ？」

「五年前です」

「【憤怒】は？」

「三年前です」

「ラーシェスは？」

「つい、最近だよ」

「そうか……先にＳＳＳギフトを授かったの者がいるかもしれんから、ハッキリとしたことは言えないが――」

　ゴクリと息を呑む音が聞こえる。

「天使勢力は最初の刻印者が目覚めてから、７年目に覚醒する」

　またもや、７だ。

　創世神は本当に７が好きなんだな。

「儂からは以上だ。どうか、世界を救ってくれ――」

　最後の言葉とともに、俺たちはボルテンダールさんと別れた――。

　こうして俺たちはボルテンダールの試練を無事クリアできた。

　次はリンカの故郷に行こう――そう思っていたのだが。

　街に戻ると、プレスティトさんに深刻そうな顔で告げられた。

「『狩りの街』が大変なことになってます」

「『狩りの街』？」

　どこかで耳にした気がするが……。

「マスター、エムピーもそうした方が良いと思います～」

　エムピーもそう言うなら、従った方が良さそうだけど……。

「レントさん。『狩りの街』は私の故郷に向かう途中にあります」

「なら、寄り道していくか」

　ラーシェスも頷いた。

　ボルテンダールさんが言うように、他の刻印者が俺たちのことを引きつけているのか。

　それは分からないが、俺たちは『狩りの街』に向かう事にした――。

　　　◇◆◇◆◇◆◇

【後書き】

次回――『ＳＳ エルティアの過去（１）』

お読みいただき、ありがとうございます！

今回で第１０章『ボルテンダールの試練』終了です！

次は第１１章『四人目の刻印者』です！

その前に、ＳＳが入ります。

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