【2/9コミックス2巻発売】貸した魔力は【リボ払い】で強制徴収〜パーティー追放された俺は、可愛いサポート妖精と一緒に取り立てた魔力を運用して最強を目指す。限界まで搾り取ってやるから地獄を見やがれ〜

第261話 最後の試練（５）：サード・シーケンス

「リンカ、あれを」

「はいっ！」

　これまでに累積されたダメージで、天使の全身にヒビが入っている。

　そろそろ、頃合いだ。

　俺の合図で、リンカが二刀を構える。

「参之太刀（さんのたち）は先の先――懸（かか）るも退くも足はただ居つかぬやうに使ふなり。右手をば陽にあらはし、左手は陰にかへして、斬るにあり」

　目に見えぬ高速の斬撃。

　これで天使の胴を両断できるか――そう思ったが。

　天使は辛うじて反応。

　両腕で胴をかばった。

　一命を――とはいかなかったが、かばった右腕が、肘から落ちる。

「よし、次は左腕だ」

　リンカに反撃を仕掛けるかと思ったが、天使は標的をラーシェスに変えた。

「マズい」

　ラーシェスはリンカの攻撃に見蕩れていたせいで、反応がワンテンポ遅れる。

　天使はそれを見逃さない。

　残った左腕でラーシェスを殴る。

　――ガンッ。

　ラーシェスは頭を殴られ、数メートル吹き飛んだ。

「ラーシェスさん！」

　リンカが叫ぶ。

　俺は駈け出す。

　同じタイミングでリンカも。

　天使の追撃を阻もうと、リンカはラーシェスと天使の間に、強引に割り込む。

「リンカッ！」

　――ガンッ。

　リンカも殴り飛ばされる。

　だが、リンカが時間を作ってくれたおかげで、俺が間に合った。

　俺はラーシェスを抱えて、天使から離れる。

　クソッ。

　俺の回復魔法は効かないし、唯一の回復手段を持つラーシェスはこの様だ。

「ラーシェス、起きろッ！」

　俺は彼女の頬を叩く。何度も何度も。

「うっ……」

「目が覚めたか？」

「うっ、うん。今のは？」

「取りあえず、自分を回復させろ」

「わかった」

『――【魂魄浄化（クレンズ・ソウル）】』

　まだ、意識がしっかりとしていなかったが、【魂魄浄化（クレンズ・ソウル）】によって、ラーシェスは回復した。

「大丈夫、まだ、戦える。ボクはどうすれば良い？」

「今は様子見だ。リンカのケガを治してくれ」

「わかった」

『――【魂魄浄化（クレンズ・ソウル）】』

　ラーシェスがリンカの傷を癒やす。

　リンカはすぐに立ち上がり、天使と向き合う。

　彼女の戦意はまったく失われていない。

　それどころか、顔には凄惨な笑みを浮かべている。

　あれは――。

　何度か見た表情だ。

　激しい戦いの最中に現れるあの表情。

　あれは――内なる獣がリンカを内側から喰い尽くそうとしている顔だ。

「ヤバいッ！」

　今の状況で俺に出来ることはほとんどない。

　唯一出来るのは、リンカの弐之太刀か参之太刀にスキル強化をかけることだが……。

　どちらのスキルも発動が速すぎる。

　今まで何度となく練習したが、未だに上手く合わせられない。

　天使は負傷の影響がないようだ。

　変わらず、不気味な顔でリンカを見ている。

　リンカの口元が裂けんばかりに持ち上げられる。

　両者が交錯する。

　――ぼとり。

　腕が落ちた音だ。

　天使の腕だ。

　俺は飛び出して、リンカに抱きつく。

「リンカ、リンカ、リンカ」

　彼女の身体を揺すぶりながら、何度も何度も呼びかける。

　戦いに勝ったとしても、リンカが内なる獣に呑み込まれてしまっては俺たちの負けだ。

　必死に続けていると――。

「……レント、さん？」

　彼女が目を開ける。

　目が合う。

　いつもと同じリンカの目だ。

「大丈夫？」

「はい。もしかして、私……」

「ああ、でも、もう平気そうだね」

「はい」

　良かった。

「起きられる？」

「はい」

　俺は彼女の手を掴み、引き起こす。

　うん。もう、大丈夫そうだ。

　後は、天使だ。

　今は、動きを止めている。

　だが、普通のモンスターではない。

　両腕を失っても、まだ、天使からは嫌な気配が感じられる。

　次にどんな攻撃が来るか。

　こちらも迂闊に動けない。

　――七罪刻印者と断定

　――全滅を命ず

　――サード・シーケンス

　――レイモード

「ヤバいッス！　アレを喰らったらヤバいッス！」

　アンガーが慌てて絶叫するが――。

　天使の目――青い珠に光が収束する。

　次の瞬間――一条の白い光線。

「がはっ」

　リンカの胸に大穴が空いた。

　俺だけではなく、リンカもまったく反応できなかった。

　その穴を見て、俺は悟る。

　もう、リンカは助からないと。

『――【魂魄浄化（クレンズ・ソウル）】』

　慌てて、ラーシェスが回復スキルを発動させようとするが――。

「がはっ」

　ラーシェスの胸にも大穴が空く。

　なんでだ。

　どうしてだ。

　俺たちはどこで間違えたのか。

　そして――俺の腹にも。

　　　◇◆◇◆◇◆◇

【後書き】

次回――『？？？』

続きます。

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