【2/9コミックス2巻発売】貸した魔力は【リボ払い】で強制徴収〜パーティー追放された俺は、可愛いサポート妖精と一緒に取り立てた魔力を運用して最強を目指す。限界まで搾り取ってやるから地獄を見やがれ〜

第258話 最後の試練（２）：ファースト・シーケンス

　最後の試練が始まる――。

　そこは真っ白の部屋だった。

　第二の試練のだだっ広い部屋とは違い、それほど広くない部屋だ。

　床も、壁も、天井も、真っ白なせいで、いまいち距離感が掴めない。

　それでも１０メートル四方から２０メートル四方の間だろう。

　ピラミッドの中とは思えない光景だ。

　くらり。

　吸い込まれるような感覚。

　水平感覚が乱れる。

　純白に囲まれたこの部屋は、どこか不快だ。

　まるで全身に悪意を叩きつけられるようだ。

「気持ち悪いです……」

「酔っちゃったみたい」

　俺だけでなく、二人とも気分悪そうにしている。

　ラーシェスは膝をついている。

「ヒール」

　皆に回復魔法をかけると、多少はマシになり、ラーシェスもなんとか立ち上がった。

「戦う前からキツいな」

「そうですね」

　アンガーが言っていたように、最後の試練は一筋縄ではいかなそうだ。

「兄貴、姐御、来ッス」

　アンガーが告げるのと、同時に耳障りな声が流れる。

　――侵入者感知

　――迎撃モードへ移行

　――励起始動。

　――励起率１０％

　――励起率５０％

　――励起率８０％

　――励起率１００％

　――レプリカ天使起動

　――ファースト・シーケンス

　――侵入者を排除せよ

　純白でなにもない部屋――そう思っていた。

　が。

　前方に光が集まり、形を成す。

「天使？」

　部屋が白いせいでわかりづらいが、声が告げた通り、創世神を讃える教会の教本で見たような天使が、数メートル離れた場所に出現した。

　サイズは俺たち人間と同じくらい。

　全身は白磁のようで、関節は球体で出来ている。

　のっぺりとした顔。

　眼がある場所には、意思を感じさせない青い珠がふたつ。

「レプリカ？」

　複製（レプリカ）ということだが、本物の天使ではないのか？

　なら、誰が作ったんだ？

　いや、考えるのは後回しだ。

「無空弾」

　遠距離攻撃を持たない二人に変わって、俺は天使に向かって魔力弾を放つ――。

　が。

　魔力弾は天使に吸い込まれるように消えてしまう。

「それは効かないニャ」

「ノーダメージか？」

　イータが言う。

「なら、なにが通じるんだ」

「それは――」

「羽根が飛んでくるッス」

　アンガーの叫びに、イータの言葉がかき消される。

　――攻撃察知

　――ファースト・シーケンス

　――ウイングモード

　天使は翼を広げ、宙に浮く。

　それを見て、本能がザワつく。

「攻撃が来るぞ」

　二人とも、俺と同じものを感じ取ったのだろう。

　すぐに、構えを取る。

　アンガーの言葉通り、天使が翼をはためかすと、無数の針のような羽根が俺たち目掛けて飛んでくる。

「無空波」

　俺は魔力の波で広範囲の羽根を消滅させる。

「アンガーちゃん、後ろ」

　リンカはアンガーをかばうように立ち――。

「参之太刀（さんのたち）は先の先――懸（かか）るも退くも足はただ居つかぬやうに使ふなり。右手をば陽にあらはし、左手は陰にかへして、斬るにあり」

　リンカは高速の連続斬撃で、自分に飛んできた羽根を斬り落とす。

　だが――。

「イータッ」

　俺たち二人と違って、ラーシェスには防御スキルがない。

　それでも、彼女はイータをかばって、血統斧（レイン・イン・ブラッド）を振るう。

　大部分の羽根を落としたが、それでも完全には回避できなかった。

　少なくない羽根が彼女の身体に突き刺さる。

　羽根は消滅し、羽根が刺さった場所から、血が流れ出る。

「オーナー、済まないニャ」

「これくらい、飼い主の務めだよ」

　痛みに顔を歪ませながらも、イータを安心させる声で告げる。

「ヒール」

　俺はラーシェスに回復魔法をかけるが――。

「効いていない？」

　理由は分からないが、回復魔法では、彼女の傷はまったく癒えない。

「なら――」

　俺は回復ポーション瓶の蓋を開け、ラーシェスに向かって投げる――。

　　　◇◆◇◆◇◆◇

【後書き】

次回――『最後の試練（３）：セカンド・シーケンス』

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