第232話 ボルテンダール墳墓攻略二度目（４）
彼女は壁から離れ、壁に向かう。
腰を腰を落とし、かかとを上げる。
彼女のユニークウェポンである
長いカタナの冥土を右手に。
短いカタナの
どちらのカタナも彼女の髪色と同じスカイブルーの刀身で、向こうが透けて見えるほどの薄さだ。
「では、やってみます」
「
――ちん。
「あっ、今度は私も見えた！」
前回、ラーシェスは何が起こったか分からなかった。
だが、来ると分かっていて、よく見ていればギリギリ見える。
リンカは屈んだ状態から前に飛び出し。
右手の冥土で縦に斬り。
左手の穢土で横に斬り。
それと同時にバックステップでもとの位置に戻り。
両のカタナを鞘にしまった。
神速の動きが、すべてを置き去りにし、残されたのは納刀の「ちん」という高い音だけだ。
次の瞬間、十字に斬られた壁がボロボロと崩れ落ちる。
「これが魂を割る――ということですね」
リンカは納得した様子で、カタナの柄を撫でる。
「なにか掴んだようだね」
「はい。すべてのものには、魂を結びつける場所をがあるんです。そこを断てば、存在できなくなります」
アンガーが言っていたことは本当だった。
リンカは【阿修羅道】を満足させる方法を手にしたのだ。
「これで人を斬れば、その者の魂を割れるでしょう」
スッとリンカの表情が抜け落ち、その手が腰に伸びる――。
ガッ。
寸前で俺は彼女の手を掴む。
「今はそのときじゃないよ」
俺に手を掴まれ、
「今のは――」
「ああ」
間違いなく内なる獸だ。
油断すると、ＳＳＳギフトの持ち主を喰いつくさんと、虎視眈々と狙っている。
「大丈夫だよ。俺がついてる」
「レントさん……ありがとうございました」
いつもの彼女に戻った。
もう大丈夫。
「レントさんが呑まれそうになったときは、私が救います」
「頼りにしているよ」
彼女に俺がいるように。
俺には彼女がいる。
この先どうなるかは分からない。
でも、今はまだ安心できる――。
「ねえ、どういうこと？」
ラーシェスの顔には疑問が浮かんでいる。
彼女に内なる獸について詳しく説明する。
「――ふうん。そんなことがあるんだ」
実際に体験していない彼女は、いまいちピンときていないようだ。
彼女のギフトは【
相手の魂を喰らい尽くす。
であれば、内なる獣はラーシェス本人の魂すら喰い尽くすのだろう。
リンカは魂を割り。
ラーシェスは魂を喰らう。
そして、俺の場合は魂を魔力に変え、輪廻の輪から外す。
「私がピンチになったら、二人が救ってくれるんだよね」
「ああ、もちろん」
「もちろんです！」
「なら、安心だね」
三人の絆を確かめる。
「今のが【阿修羅道】の３つめのスキルだよね」
「はい。速さに特化したスキルです。冥土と穢土による同時攻撃。連発は出来ないようですが、大抵の相手なら、これで倒せると思います」
「連発……俺の【
「使うことはできると思います。ただ、身体への負担が大きそうです」
「それが可能なら、まさに最強かもね。ここを出たら試して見よう」
「はい！」
「ますます先に行かれちゃったな」
「大丈夫ですよ。ラーシェスだって、立派に成長してます」
「ああ、俺たちＳＳＳギフトは一定のスピードで成長するわけじゃない。今のリンカのように、ある出来事があって急成長するんだ」
「じゃあ、それを楽しみに待ってるよ」
会話がひと段落し、ふと、忘れていた一人を思い出す。
三人だけで盛り上がり、のけ者のような扱いをしてしまって申し訳ない。
そう思ってエルティアを見る。
落ち込んだり、しょんぼりしたりしているかと思いきや、彼女は穏やかな笑みを浮かべていた。
不思議に思い、彼女に声をかける。
「どうしたの？」
「喋っても良いか？」
「ああ」
彼女は俺の言いつけをちゃんと守っていた。
「魂の話をしていたようだが、私からも言えることがあるぞ」
◇◆◇◆◇◆◇
【後書き】
次回――『ボルテンダール墳墓攻略二度目（５）』
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