第212話 ボルテンダール墳墓攻略一度目（２）
――眩い光に、俺は思わず目をつぶった。
そして、光が収まり、目を開けると――視界に収まる全てのゴーレムが消失していた。
「えっ……」
信じられぬ光景に俺たち三人は目を疑う。
エルティアは俺たち以上で、呆然として口をポカンと開けている。
なんか、色々こぼれ落ちそうだ。
だが、これは助かった。
ゴーレムを倒しながらだと、墳墓まで数時間かかるし、体力の消耗も激しい。
今日は様子見、墳墓までたどりつき、少し中を見るくらいの気持ちだったが、これなら予定以上に墳墓攻略に時間をかけられるな。
そして、砂の上に輝く一本の線。
これをたどれということか。
なにも道しるべのない砂漠では、まっすぐに進んでいるつもりでも、道がそれるおそれがある。
よほど注意しないと、迷子になってしまい、目的地の墳墓に到達できない。
フラニスさんから貰った指輪のおかげで、一気に難易度が下がった。
「楽させてもらえそうだね」
「みたいだな」
「うわっ、凄い」
だが、難易度が下がったことには、別の意味もある。
ゴーレム地帯を抜けるのも試練のうちだと思っていたが、それは試練に入らない。
それだけ、ボルテンダールの試練の難易度が高いことを意味する。
リンカとラーシェスもそれを理解したようで、真剣な顔つきだ。
それに対し、エルティアはこちらを振り向いて――。
「ゴーレムは……私の風精霊は……」
うわ。
ピクニックが中止になった子どもみたいに落ち込んでる。
いや、彼女にとってはピクニック気分なんだろうな。
それにしても、大人がする顔じゃない。
彼女は知性溢れるギルドマスター――という設定が完全に崩壊して、眼鏡がずり落ちている。
この調子では、ゴーレムが消え、一本道ができた意味はまったく理解してないに違いない。
「まあ、行きましょう」
「うん……」
ショボンとしてる彼女とは違い、俺としては楽できて嬉しい。
俺が走り出すと、リンカもラーシェスも続いてくる。
「まっ、待ってくれ」
呆けていたエルティアは、少し遅れたが――。
「風精霊。私の背中を押すのだ！」
彼女の言葉に合わせ、風が吹く。
それと同時に、彼女は加速する。
俺たちに追いつき。
俺たちを追い越し。
「はっはっは。これが私の速さだ！ ついてこれるかな？」
さっきの落ち込み振りが嘘のように、満面の笑顔で駆け抜けていった。
「こっちも速度上げよう」
「はい！」「うん！」
俺たちも全力を出していたわけじゃない。
すぐに彼女に追いついた。
「なっ、なかなかやるな。だが、私の本気はこんなもんじゃないぞ」
彼女はさらに加速する。
完全に、勝負みたいになっているが――。
「はあはあはぁ」
ゴーレムの妨害がなかったおかげで、一時間もかからず墳墓の前に到着した。
そして、エルティアは地面に横たわり、息も絶え絶えだ。
「ちょ、ちょっと待ってくれ。すぐに復活する」
…………。
やっぱり、彼女を連れてきたのは、間違えだったかな？
「へぷっ」
エルティアは喋ったせいで口の中に砂が入って、むせている。
プレスティトさんはこう言っていた「バカですが、戦闘能力だけはずば抜けてます。バカですが」
念押しされただけあって、やっぱりバカだった。
帰ろっかな？
ともあれ――。
「これがボルテンダール墳墓か……」
フラニス廟と同じような、小さな石造りの建物だ。
俺だけでなく、リンカもラーシェスも拍子抜けといった調子だ。
ちなみに、エルティアはまだ復活していない。
「思っていたより小さいな」
これだけ広大な砂漠に囲まれた墳墓。
しかも、ＳＳＳギフトの持ち主の墓だ。
壮大なものを想像していたが……。
そう思っていると、また、ラーシェスの指輪が光る――。
――ゴゴゴゴゴッ。
大きな音と共に砂漠が盛り上がる。
いや、正確には、砂漠の中に埋まっていた建造物がせり上がってるんだ。
◇◆◇◆◇◆◇
【後書き】
次回――『ボルテンダール墳墓攻略一度目（３）』
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