第209話 一週間の経過報告（４）
「ちなみに、この数値は今後の利息返済量の推定値です。エムピーさんの協力を得て、
エムピーを見ると、自信満々の腕組みだ。
「はいです～。誤差は０．０１％以下です～」
さすがは
というか、０．０１％以下って誤差とも言えない量なんじゃないか？
「ただし、不確定要素がひとつだけあります～。その場合、誤差は１０％以上になるかもです～」
「不確定要素？」
そんなことが起こりうるんだろうか……。
それは一体……
「あっ！」
背筋を冷たい汗が伝い落ちる。
「俺か……」
「ピンポーン。ご名答です～。さすがはマスターです～‼」
内なる獣でＳＳＳギフトの持ち主を喰らわんとする創世神。
内なる獣に喰らわれんと、抵抗するＳＳＳギフトの持ち主。
「創世神に立ち向かえるのは俺たちだけってことか」
「ご明察～」
そうなると――。
昨晩のエムピーとジンさんのやり取りを思い出す。
ジンさんは【魔蔵庫貸与】のガイドブックを作り、販売することになった。
ジンさんは金儲けのためだと、利己的に振る舞っていたが――。
以前、ジンさんが言っていた。
――相手を騙して、不幸にして、儲けるのは商売じゃねえ。
――相手を幸せにして、俺の懐も温かい、それが真っ当な商売だ。
そして、彼は笑って言う。
――まあ、賭けの胴元が真っ当かどうかは分からんがな。
彼がガイドブックを作ったのは、被害者を一人でも少なくするためだ。
それは彼の優しさだ。
彼に聞いたら、「金儲けのついでに誰かが助かる」って笑って言うだろうが。
だが、エムピーの話からすると――。
「この報告書を作ったのはいつですか？」
「二日前です」
俺の問いかけにプレスティトさんが答える。
さも、当然といった様子で。
それもそうだ。
「ジンさんから、ガイドブックのことは聞きました？」
「ええ、昨晩遅くですが」
それがなにか？
プレスティトさんの顔がそれを告げている。
さすがはジンさん。
動きが速い。
速いのだが――。
はあ――俺は大きく息を吐く。
プレスティトさんがキョトンとした目で俺を見る。
エムピーは俺の意図を察しても、笑顔のままだ。
俺はギュッと拳を握りしめ、怒りを封じ込む。
この報告書はガイドブックの話がある前に作られた。
その時点では、ジンさんがガイドブックを提案するかどうか、分かっていない。
それなのに、このグラフはそのことを織り込み済み。
誤差は０．０１％以下だと。
ジンさんがどう動いても、結果は変わらないのか。
それともジンさんの行動は創世神に筒抜けなのか。
自分の意思で動いているつもりでも、世界は変わらない。
どう行動したって、世界には影響がない。
すべては創世神の掌の上だ。
――これが、創世神の悪意だ。
人間をバカにするような悪意だ。
「分かった。俺が変える。誤差を１０％以上にしてみせる」
もちろん、下方修正だ。
エムピーを見て、告げる。
彼女は穏やかな笑みを浮かべていた。
エムピーは創世神の代弁者。
彼女に悪意があるかどうか、俺には分からない。
と思っていても、視線に怒りが載ってしまうのを避けられなかった。
「分かりました。続きをお願いします」
「では、続けますね。次のページを」
なんとか作り直した笑顔でプレスティトさんに先をうながす。
彼女は何も悪くない。
――それから、１時間ほどかけて、成果報告を受けた。
報告が終わったところで、俺は彼女に尋ねてみる。
ボルテンダール墳墓に入る四人目のメンバーについてだ。
ダメ元のつもりで聞いてみる。
「誰か、あてはありますか？」
「それなら、ちょうど良いのが一人います――」
彼女が挙げた人物。
確かに適任な気もするが、それ以上に不安な気もする。
だが、他にあてもない。
うーん…………。
取りあえず、試してみるか。
◇◆◇◆◇◆◇
【後書き】
次回――『伯爵への報告』
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