【2/9コミックス2巻発売】貸した魔力は【リボ払い】で強制徴収〜パーティー追放された俺は、可愛いサポート妖精と一緒に取り立てた魔力を運用して最強を目指す。限界まで搾り取ってやるから地獄を見やがれ〜

第206話 一週間の経過報告（１）

　――翌朝。

　昨日とは逆に、今日は俺の方がエムピーより先に目が覚めた。

　昨晩は『流星群』のみんなと夜更けまで飲んだせいで、いつもより遅い目覚めだ。

　にもかかわらず、エムピーは未だ夢の中。

　例の『ガイドブック』について、ジンさんと真剣に話し込んでいたし、宿に戻ってからも、計算したり、紙に書きつけたりと、遅くまでがんばっていたからな。

　本来、サポート妖精は食事も睡眠も入らない。

　主の魔力が彼らのエネルギー源だ。

　それなのに、食事も、お酒も、睡眠も楽しんでいる。

　だいぶ人間（オレ）の影響を受けたようだ。

　エムピーを起こさないように、そっとベッドから離れる。

　チラと見ると、俺の枕にエムピーのヨダレが垂れている。

　それを見て、思わずニヤリとしてしまう。

　可愛いな。

　サイズは小さいが、顔も身体も綺麗な女の子そのもの。

　背中に羽が生えてるから、女の子っぽくても苦手意識を持たずに済んでいる。

　もし、羽がなくて、人間サイズだったら――。

　カーテンを開ける。

　朝日は昨日よりも高い。

　洋服を着替え、いつもは着ないフード付きの外套を身につける。

　音には気をつけていたつもりだったが、エムピーが寝返りをうって目を覚ました。

「おはよぅござぃますぅ」

　寝ぼけ眼をこすりながら、しゃべり方も寝起きそのもの。

　エムピーの気が抜けている姿は珍しい。

　俺だけにしか見せないのは、俺がマスターだからだ。

　エムピーの気持ちまでは分からないけど。

「目が覚めた？」

「はい～。もう、大丈夫です～」

　背中から生える四枚の透明なそれを羽ばたかせ、俺の肩にちょこんと乗る。

　そして、俺の頬にチュッと口づける。

「おはよう」

　俺はお返しに、エムピーの口元を人差し指で軽くトンとする。

　指先からエムピーの口へと、俺の魔力が流れ込む。

「はふぅ～」

　与えた魔力はたった５０ＭＰくらい。

　それだけでも、エムピーの顔はふにゃっと崩れる。

　これがエムピーのいつもの朝食だ。

　ちなみに、マウストゥマウスは特別なときだけにしている。

　俺はキスしているというドキドキがあるが、エムピーにとってはさらに特別なようで、蕩けきってしばらく使い物にならなくなる。

　普段は、これくらいがちょうど良い。

「ますたー、ありがとうございます～。今日も元気いっぱいです～」

「良かったよ。じゃあ、行こうか」

「はいです～。今日は楽しみです～」

　部屋を出て、隣の部屋をノックしてみたが、反応がない。

　二人とも、俺以上に疲れ切っているのだろう。

　今朝は、俺とエムピーだけの用事がある。

　彼女たちは後から合流するので、それまでは休ませてあげよう。

　朝食を済ませ、宿を後にした俺たちは、目的地に向かってメインストリートを歩いて行く。

　急ぐ必要はないので、ゆっくりと。

　朝の慌ただしい空気を感じられるのは、ゆとりがある証拠だ。

　この一週間はそんな余裕もなかったからな。

　今日はボルテンダール墳墓にトライするつもりだが、その前に二件の用事を済まさなければならない。

　こちらは報告と今後の打ち合わせなので問題はないが、ひとつの課題がある。

　それは――ボルテンダール墳墓に誰を連れていくか、だ。

　ボルテンダール墳墓には本来はＳＳＳギフトの持ち主しか入れない。

　だが、たった三人でのクリアは想定していなかったようで、フラニスさんの計らいで、もう一人だけ連れて行けるのだ。

　『流星群』か『双頭の銀狼』に頼めれば良かったんだけど、どちらも街を離れる。

　この街に着たばかりの俺には、彼ら以外には伝手がない。

　ラーシェスに聞いてみたけど、「特にこの人は」という当てはないそうだ。

　仕方ないので、ギルドに尋ねてみようと思うのだが――。

　まあ、こればかりは仕方ない。

　なるように、なるだろう。

　そのボルテンダール墳墓だけど、フラニスの試練と違って、今日は気楽だ。

　昨日は、是が非でも、という気持ちで挑んだ。

　しかし、今日は自然体で楽しもうと三人で意見が一致した。

　そもそも、冒険は楽しいものだ。

　厳しいときも、苦しいときもある。

　だからといって、いつまでも気を張り詰めていたら、いつか緊張の糸がプツリと切れてしまう。

　三人とも一週間で見違えるほどに強くなった。

　努力で手に入れた強さは――自信に繋がる。

　その自信を持って誰も知らない、未知のダンジョンに挑むのだ。

　そう思うと、胸が高鳴り、笑みがこぼれる。

　そうでなければ、冒険者じゃない。

　一生に何度もない、最高の日だ。

　目いっぱい堪能してやろう。

「るんるんるん～」

「朝からご機嫌だね」

「はい～。マスターに成果を伝えられるのが嬉しいんです～」

「ははは」

「エムピーの有用性をしっかりと示すです～」

　彼女は浮かれ調子で俺の周りを、いつもより派手に飛び回る。

　浮かれているのは俺も一緒だったようで、周囲の人の視線が集まる。

　彼女の姿は他人には見えない。

　はたからみれば、俺は独り言を言っているヤバいヤツだ。

　慌てて声のボリュームを落とす。

　知り合いの冒険者に見られなくて良かった。

　念話に切り替えて、彼女と話しながら、最初の目的地である冒険者ギルドを目指す。

　今日の最初の用事は――。

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【後書き】

次回――『一週間の経過報告（２）』

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