【2/9コミックス2巻発売】貸した魔力は【リボ払い】で強制徴収〜パーティー追放された俺は、可愛いサポート妖精と一緒に取り立てた魔力を運用して最強を目指す。限界まで搾り取ってやるから地獄を見やがれ〜

第140話 サンドゴーレム狩り（４）

「普通なら、魔力増加は良いことだけで、悪い要素は一切存在しない。だけど、ラーシェスの場合は、そうとも限らない。なぜなら――」

「あっ、分かった。コイツのせいだ」

「オーナー、やめてくれニャ」

　ラーシェスはイータの首根っこを掴み、持ち上げる。

「その通り」

「どういうことですか？」

「イータはボクのペット」

「ペット扱いはひどいニャ。おいらはサポート妖精ニャ」

「エサの代わりに魔力が必要」

「あっ、そういうことですか」

　リンカも理解したようだ。

「そう。最大魔力が増えれば、その分イータが必要とする量も増える」

「それって……」

「ああ、強くなればなるほど、過酷な戦いを強いられる」

「私と同じですね」

「ああ、きっと俺もだ」

　俺の顔をみて、エムピーが笑みを浮かべる。

　二人には黙っているが、昨晩くらいから疼（うず）き出した。

　本能が求めるのだ。

　もっと、魔力を貸せ。もっともっと――と。

　今日、明日にどうにかなるわけではないが、近いうちになにかしらの手を打たなければならない。

「俺たちは進み続けるしかない。たとえ、その先が地獄であっても――」

「はい」「うん」

「――とまあ、真面目な話はこれくらいにして、狩りに戻ろう」

「でも、ボクは……」

「ああ、問題ないよ。俺のスキルがある。【自動補填（オートチャージ）】だ」

「オートチャージ？」

「ふつう、スキルは連続で使えない。リキャストタイムが必要だ。魔力消費に身体が追いつかないからね。無理するとさっきのラーシェスみたいになるんだ」

「うん……しんどかったよ」

「だけど、魔力を消費すると同時に【自動補填（オートチャージ）】で魔力を貸せばそれが可能になるんだ」

「そうなの？」

「ああ、だから、気にせず喰わせてあげて、お腹が破裂するくらい」

「ちょ、ちょっと、待つニャ……」

「あはは、冗談だよ。イータが満腹になったら、俺に返してくれればいい」

「わかった！　やってみる！」

「じゃあ、再開だ。今までは一体ずつだったけど、徐々に増やしていこう。リンクの範囲だけ気をつけてね」

「レントくん、それなら俺っちに任せてくれよ」

　アンガーがビシッと親指を立てる。

「俺っちの特技は悪意を感じることっす。それを姐御に伝えればオッケーっす。試しに――」

「あっ、ホントです。どこまで近づいたらゴーレムが動き出すか、リンクするか感覚で分かります」

「なら大丈夫だね」

　エムピーは中央情報機構（ユグドラシル）にアクセスして債務者の情報を得られる。

　アンガーは悪意を感じ取れる。

　では、イータは――。

　みんなの視線がイータに集まる。

「イータもなんか出来るよね？」

「できるニャ。だから、その笑顔を止めるニャ」

「へえ、なにができるかな？」

「そっ、それは、まだ言えないニャ」

「飛んどく？」

「ほんとニャ。言えるようになったら、ちゃんと伝えるニャ。だから、お空は勘弁ニャ」

　ブルブルと震えて、かわいそうだ

　さすがにここはイータをフォローしてあげよう。

「許してやって。サポート妖精ができないっていうことは本当にできないんだよ。ねっ、エムピー？」

「そうです～。創世神の定めには逆らえないです～」

「うん。わかった」

「詳しい話は、帰ってからしよう」

　俺の言葉にイータがホッとした様子を見せる。

「じゃあ、リンカ、全力で。ヤバそうなときは【壱之太刀】使って。その見極めを知っておくのも大事だからね」

「はいっ！」

　俺たちは夕方まで全力でゴーレムを狩り続けた――。

「お疲れ。どうだった？」

「スッキリしましたッ」

　疲れてるかと尋ねたのだが、リンカは感想を尋ねられたのだと思い、そう答えた。

　返事から分かる通り、疲れは全くないらしい。

　そして、彼女の中の内なる獣も多少は満足したのだろう。

　弱い相手とはいえ、相当な数を狩ったからな。

　途中から数えるのをやめたくらいだ。

「ラーシェスはどう？」

「レントに【自動補填（オートチャージ）】してもらってからは、全然平気だったよ。それに、魔力吸収するの気持ちいいね。クセになりそう」

　ラーシェスの内なる獣も満足したようで、何よりだ。

「そろそろ、街に戻るけど、晩ご飯はどうしよっか。今日はラーシェスの食べたいものにしよう」

「だったら、ギルド飯がいい！」

「それでいいの？　もっと美味しいお店あるよ？」

　昨晩、伯爵家で食事をお世話になったけど、食べたことがない高級料理で、その美味しさに感動した。

　昨日のは特別なお祝いだったとしても、貴族である彼女は高級料理に食べ慣れている。

　ギルド飯は味よりも量を優先しており、お金に余裕があれば、他の店に行く。

　そういえば、エムピーとリンカと出会ってからはギルド飯は食べてなかったな。

　二人とも食いしんぼで美味しい物好きだからね。

「冒険者になったときから、ううん、もっと前から、ずっと憧れてたんだ」

「わかった。みんなもいいよね？」

　俺の言葉にみんな頷く。

　夕日が傾く中、街に戻り、冒険者ギルドに向かう。

　俺たちがギルドに入ると、その場の空気が変わった。

　初めて感じる空気だ。

　皆、俺たちの方を向くと、すぐ立ち上がった。

　そして、俺たちに向かって、駆け出す。

　いったい、なにが――。

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【後書き】

次回――『ギルド飯』