【2/9コミックス2巻発売】貸した魔力は【リボ払い】で強制徴収〜パーティー追放された俺は、可愛いサポート妖精と一緒に取り立てた魔力を運用して最強を目指す。限界まで搾り取ってやるから地獄を見やがれ〜

第137話 サンドゴーレム狩り（１）

　広がる光景に、リンカは瞳を大きくして、見入る。

　だが、それは俺も同じだ。

「まさか、これほどだとはな……」

　視界の果てまで届く広大な砂漠。

　話には聞いていたが、想像以上だ。

　エムピーもアンガーもぽけ～と見とれている。

　なぜか、イータは自慢するように誇らしげだ。

　余裕な顔をしているのは、ラーシェスだけ。

「どう？。これが我が領の名物のひとつ。ボルテンダール墳墓とそれを囲む大砂漠だよ」

　海を見たことがある。

　どこまでも青が続く。

　この砂漠は砂だらけ。

　どこまでも黄土色だ。

「といっても、墳墓自体はほとんど誰も見たことないけどね」

「ここで狩りをするんですか？　モンスターはいないようですが……」

「ああ、それはね――」

　俺が砂漠に一歩足を踏み入れると、砂が盛り上がり、塊となり、ひとつの形を成す。

「ゴーレム！」

「これが、ゴーレムかあ。実物は初めて見るよ」

「サンドゴーレム。ここに現れるモンスターは一種類。コイツだけだ」

　身長１８０センチほどの人型モンスターで、体つきはガッシリと角張っている。

　そして、一体が現れたのをきっかけに、サンドゴーレムは次々と出現する。

　５メートルほどの間隔を空けて、十数体のゴーレムが出現した。

　それを見て、リンカとラーシェスが慌てて臨戦態勢を取る。

「心配ないよ。サンドゴーレムは、いわゆるパッシブモンスター。近づいたり、攻撃したりしない限りは、なにもしてこない」

「そうなんですか？」

「レントはよく知ってるね」

「ああ、ここじゃないけど、戦ったことがある。コイツらが今日の獲物だ」

「スケルトンなんかの方が強そうです」

「俺やリンカなら、楽勝だよ」

「ボクでも出来るかな？」

「ラーシェスも午後には戦えるようになるんじゃないかな」

「おお、早く戦いたい」

　ラーシェスは血統斧（レイン・イン・ブラッド）の柄を握り、ソワソワしている。

　戦いたい気持ちが、分かりやすく伝わってくる。

「まあ、物は試しだ。一体、倒してくるよ」

　俺はダガーを抜き、ゴーレムに近づく。

　それを察知して、一体の目が赤く光る。

　敵を察知し、迎撃態勢に移った合図だ。

『ウィンドカッター』

　ゴーレムの肩に向かって、風の刃を飛ばす。

　命中した風刃がゴーレムの右腕を切断する。

「脆いですね」

「楽勝じゃん」

「これで終われば、なんてことないんだけどね。厄介なのは――」

　すぐに砂が集まり、新しい腕が生える。

「えっ！」

「あっ！」

　二人が驚きが重なる。

「サンドゴーレムの身体にいくらダメージを与えても倒せない」

「じゃあ、どうすれば？」

「ヤツを倒すには――」

『ウィンドカッター』

『ウィンドカッター』

『ウィンドカッター』

『ウィンドカッター』

『ウィンドカッター』

　風刃を連発し、ゴーレムの全身を切り刻む。

　砂が飛び散り、胴体が露出する。

　ヤツの胸にある直径５センチほどの赤い核が剥き出しになる。

　俺は駈け寄り、ダガーで核を貫く。

「この通り、核を壊すしかない」

　ゴーレムの身体が崩れ、元の砂に戻る。

　跡形もなく消え去った。

「でも、不思議ですね。普通のモンスターは倒すと魔石を落とすのですが……」

「ここのゴーレムはボルテンダール墳墓の守護者と言われている」

「守護者ですか……」

「ボルテンダールの墓を守ってるって言われてるね」

「その人は何者なんですか？」

「それはラーシェスの方が詳しいんじゃない？」

「うん。なんでも、大昔の魔法使いみたい。彼の墓にはとんでもないお宝が眠ってるって噂だよ」

「へえ、お宝ですか」

「誰も到達してないから、本当かどうか分からないけどね」

「ゴーレムは普通のモンスターと違って、ボルテンダールの残した魔力で動いているって言い伝えだよ」

「だから、なにも残らないと……」

「ああ、これが不人気な理由だよ。倒してもなにも得られない」

「ああ、そっか。冒険者はお金目当てモンスターを倒すんだったね」

「お嬢様には、新鮮かな？」

「ボクも今日から冒険者だから、慣れないとね」

「まあ、今日の稼ぎはゼロだけどね」

　伯爵からの成功報酬２０００万ゴルがあるから、当面の心配はまったくない。

「今回の目的は、ラーシェスの強化だからね」

「ボクはなにすればいいの？」

「今、ラーシェスができるのはひとつだけ」

「屍肉喰（コープス・カニバル）！」

「ああ、俺とリンカでゴーレムを乱獲するから、倒したヤツにスキルを使ってくれ」

「楽勝だね！　なんか申し訳ない気になるよ」

「気にすることない。ＳＳＳギフトは誰かの助けがなければ育てられない――創世神（ユグドラシル）の悪意だ」

　俺の場合は、貸した魔力の返済によって。

　リンカの場合は、戦うための魔力供給によって。

　ラーシェスの場合は、モンスターを倒してもらうことによって。

　まったく、イヤになる。

　だが、それに従うしかない。

　創世神（ユグドラシル）の意思に。

「じゃあ、リンカ、一緒に戦ってみよう」

「はいっ！」

「ひとつだけ、注意がある」

「なんですか？」

「それは――」

　　　◇◆◇◆◇◆◇

【後書き】

次回――『サンドゴーレム狩り（２）』