【2/9コミックス2巻発売】貸した魔力は【リボ払い】で強制徴収〜パーティー追放された俺は、可愛いサポート妖精と一緒に取り立てた魔力を運用して最強を目指す。限界まで搾り取ってやるから地獄を見やがれ〜

第88話 断空の剣１８：ダンジョンへ（下）

　ガイの一撃はスケルトン・ウォーリアの盾に弾かれ――大剣は根本からポキりと折れた。

　突然の事態に固まってしまったガイに向かって、もう一体のスケルトン・ウォーリアが剣を振るう。

「ぐわッ！」

　ガイは避けることもできず、一撃を肩にもらう。

　鎧が防いだので、ガイ自身にはそれほどダメージはない。

　だが――。

　代わりにダメージを受けた鎧が悲鳴を上げた。

　大剣と同様、鎧も深刻なダメージを蓄積していた。

　何箇所もヒビが入っていて、それは肩にもあった。

　ヒビは音を立てて割れる。

　剣も失い、鎧も限界寸前。

「チッ――」

　ガイは柄だけになった大剣を投げ捨て、腰の短剣を引き抜く。

　予備の武器ではあるが、ミサとエルに持たせたお飾りの短剣とは違う。

　Ｂランク相当の一級品だ。

　スケルトン・ウォーリア相手の武器としては文句なし。

　むしろ、過剰ともいえる性能だ。

　しかし、どんな良い武器でも使いこなせなければ、宝の持ち腐れだ。

　ガイは今まで短剣はスキルを発動させるために使っていた。

　剣術スキルのリキャストタイムを埋めるために、短剣術スキルを使う。

　その使い方ばかりで、まともに敵と切り結んだ経験はロクにない。

　ガイの背筋を冷たい汗が伝う――。

　短剣を前に出し、身構えるガイ。

　２対１の数的不利。

　スケルトン・ウォーリアは２体動時に襲い掛かってくる。

　１体がガイを引きつけている間に、もう１体が攻撃を仕掛ける。

　モンスターながらに、見事な連携だった。

　隙を見せれば、大きなダメージを受けてしまう――ガイは及び腰で防戦一方。

　立て続けの連撃を受けるだけで精一杯。

　鎧の傷は増えていき、いつ耐え切れなくなってもおかしくない。

「おいっ、なにしてるッ！　フォローに入れッ！」

　このままではマズいと二人に向かって叫ぶ。

　斬り結ぶことはできなくても、囮となって引き付けるくらいは二人でも可能だ。

　まだまだ勝機は十分にある。

　しかし――。

　二人からはなんの返答もない。

　どうしたッ――ガイは後ろを振り向き、そして、絶句した。

「なッ！？！？！？」

　そこにいるはずの二人の姿がない。

　ガイの剣が折れ、危険を感じたミサとエルは、とっくの昔に逃げ出していた。

「アイツらッ！！！」

　怒りの叫びを上げるガイだったが、スケルトン・ウォーリアは容赦なく攻撃を仕掛けてくる。

「クソッ！！」

　最後の武器である短剣をスケルトン・ウォーリアに向かって投擲し、もう一体に体当りする。

　短剣は見事、スケルトン・ウォーリアの赤い核を貫く。

　体当りしたスケルトン・ウォーリアも数メートル弾き飛ばされ、大ダメージだ。

　このまま、倒し切ることもできた。

　だが、ガイはそうせず、一目散に逃げ出した。

　一刻も早く安全なところまで逃げ切ろうと、必死だった。

　ガイは無事に逃走することができた。

　だが、その代償は大きかった。

　メイン武器の大剣は折れ、頼みの綱の短剣も失った。

　鎧も壊れる寸前、いや、もう防具としての機能は果たさないだろう。

　――やがて、敗走を続けたガイは、安全地帯で二人と合流を果たした。

「おいっ、てめえら、なに逃げてんだッ！」

　二人に対し、ガイは怒り心頭だ。

　今まで二人に腹を立てたことはあるが、今回のように、本気で怒りをぶつけるのは初めてだった。

「なによっ。アンタが悪いんじゃない」

「そうですー」

　険悪な空気をはらみ、両者は対峙する。

「あんだけ調子イイこと言っていた癖に、なによあの不甲斐ない戦いはっ」

「そうですー。武器を壊すとかありえないですー」

「オマエたちがフォローすれば、倒せた相手だぞッ。そのために短剣を持たせたんだろッ」

「はあ？　あれは護身用でしょ」

「短剣で戦うとか、無理ですー」

「それでも、囮くらいはできるだろッ！」

「あんな安物でなにができるのよっ。すぐに折れちゃったわよ」

「そうですー」

　ミサもエルも折れてしまった短剣を見せつける。

　先に逃げ出したミサとエルだったが、逃走途中にスケルトンに遭遇していた。

　スケルトンの剣撃をなんとか受けたものの、それを受けた短剣は簡単に折れてしまったのだ。

　それだけではない、二人とも着ているローブは無残に切り裂かれていて、魔法の杖も傷だらけだ。

　こちらも補修を怠った結果であるが、それでもなんとか生き残ることができたのは、一級品装備だったからだ。

　短剣と同じく安物だったら、二人ともスケルトンの餌食になっていただろう。

　命が助かっただけでも儲けものだ。

「ちっ……」

　二人がかりで迫られたら、口論で勝てるわけはない。

　これ以上二人を責めてもしょうがないと、ガイは矛を収める。

「それより、これからどうするんだよ？」

　武器も失ってしまい、これ以上戦うこともできない。

　結局、稼いだのは８万ゴルばかり。

　今までのような装備に買い換えるには桁２つ足りないし、魔力回復ポーションだって８本しか買えない。

　完全に手詰まりだった。

　残るはボロボロになった装備を売り払うか、最後の手段である魔力回復の腕輪を手放すか――。

「とりあえず、帰るわよ」

「帰るですー」

「ちっ、まあ、そうするしかないな」

　これ以上、ダンジョンで狩りをするのは不可能。

　帰還する方向で、三人の意見はまとまった。

　だが、帰ると言っても、ここはまだ第３階層の中盤。

　さすがに、第２階層まで行けば安全だろうが、第３階層入り口にたどり着くまでは油断できない。

　数体のスケルトンに囲まれたりすれば、安全に抜けられるとは限らない。

　命がけの逃避行が始まった――。