【2/9コミックス2巻発売】貸した魔力は【リボ払い】で強制徴収〜パーティー追放された俺は、可愛いサポート妖精と一緒に取り立てた魔力を運用して最強を目指す。限界まで搾り取ってやるから地獄を見やがれ〜

第17話 再出発の朝

　冒険者としてやっていく意志をエムピーと再確認した後、いよいよ、スキル購入の時間だ。

　通常、スキルはギフトから与えられるもの。

　自分では選べない。

　それなのに、魔力と引き換えにだが、自分で選べるのだから、興奮しない方がおかしい。

「それで、マスターはどのような冒険者になりたいのですか〜？　それを教えていただければ、こちらでオススメプランをお示しできますよ〜」

「そんなことまでしてくれるの？」

「はいっ！　魔力運用に関することでしたら、どんな些細な問題でも、マジカル・プランナーである、このエムピーにすべてお任せあれ〜」

　エムピーは自信満々にドンと胸を叩く。

　頼もしい味方だ。

　無性に愛しくなり、俺はエムピーの頭を撫でる。

「えへへ〜、マスターの手、暖かいです〜」

　照れたようにはにかむエムピーに俺も心が癒やされる。

「じゃあ、こんな感じで頼むよ――」

　もし叶うなら、どんな冒険者になりたいか。

　この五年間。幾度となく夢想してきた。

　だから、自分にとっての理想像は明確に描ける。

　その理想像をエムピーに伝えていく。

「わっかりました〜。では――」

　取るべきスキルをエムピーに決めてもらう。

　しばし考えこんだ後、エムピーは俺のステータスを操作し始めた。

「出来ました〜。まだ全部は購入できてませんので、残りは魔力が貯まり次第、自動購入されるようにしておきました〜」

「本当にスキルが増えている……」

　ステータスに並ぶ、購入したばかりのスキル。

　信じられない思いだ。

「明日が楽しみですね〜」

「ああ、本当にありがとう」

　じんわりと視界が歪む。

「だっ、大丈夫ですか、マスタ〜！！」

「ああ、大丈夫。嬉しすぎるだけだからっ」

　溢れ落ちるものを手で拭い、心配しているエムピーに笑顔を向ける。

「じゃあ、今日は早く寝よう」

「はいですっ！」

　スキルを試すのは明日だ。

　今日出来ることはもうない。

　後は、魔力が貯まるのを待つだけ。

　魔力が貯まる度に俺は強くなれる。

　輝かしい明日を夢見ながら、俺は早々と床についた――。

　　　◇◆◇◆◇◆◇

　――翌朝。

「おはよ〜ございます〜」

「あっ、ああ、おはよう」

　目を覚ますと枕元にちょこんとエムピーが座り、こちらを覗き込んでいた。

　朝起きた時、すぐ隣に誰かがいる――未だに慣れないが、エムピーの無垢な笑顔を見ているうちに、次第と心が幸せで満ちていき、それとともに心が落ち着いていった。

　昨晩は興奮で寝つけないかとも思っていたが、疲れていたのかすぐに眠りに落ち、ぐっすりと眠れた。

　おかげで、体調もばっちり。

　絶好の冒険日和だ。

　ステータスを確認してみると、スキルが２つ増えていた。

　エムピーが言った通り、俺は強くなった。

　そして、これからもどこまでも強くなる。

　今日は俺の再スタートの日――。

　ドキドキで破裂するんじゃないかと心配になるほど胸は高鳴り、踏み出される足は羽毛のように軽い。

　飽きるほど繰り返してきた朝の身支度も、まるで神聖な儀式のようだ。

　質素な聖餐を済ませた俺は、確信に満ちた足取りで宿屋を出発した――。

　　　◇◆◇◆◇◆◇

【後書き】

　どんなスキルを入手したのか？

　お楽しみに！

　次回――『メルバ大迷宮』

　ダンジョン攻略前にちょっと寄り道です。