不幸体質の俺、魔王退治に巻き込まれる〜おのれ性悪聖女と悪魔の子（♀）、可愛いからって なんでも許されると思うなよ！〜

第３１話「ぜんぶぜんぶ、ユウくんのためなの」

「チカちゃん？」

「なあに？　ユウくん」

「いや、なあにじゃなくて……」

「ああ、コレ？」

　チカちゃんが、黒い刀を引き抜いた。

　──ゴポ。

　同時に、ラフィーの胸から真っ赤な血が溢（あふ）れ出す。

「ラフィーさん？」

　リアンの顔が真っ青に染まってて。

「ラフィーさん？　ラフィーさん？」

　抱いたままの肩を揺すっているが、反応はない。

「無駄だよ？　もう死んでる」

　チカちゃんがリアンに優しく語りかける。

　その表情があまりにも状況に合ってなくて。

「チカちゃんも、『傀儡（くぐつ）』にされたのか？」

（そうだよ。そうじゃなきゃ、こんなこと……）

　いや、そんなことよりもラフィーを助けなきゃ。

　だけど、あんなに血が溢（あふ）れていて。

　目は開いているのに、その青い瞳には何も映っていない。

「違うよ、ユウくん。私を『傀儡（くぐつ）』なんかと一緒にしないで？」

　チカちゃんが可愛らしく首を傾げると、『傀儡（スタボの店員）』がその場に跪（ひざまず）いた。

＜お手数をおかけして、申し訳ありません……！＞

　それを聞いたチカちゃんが、軽やかに歩く。

　いつも通りのチカちゃんだ。

　なのに、違う。

（これは、なんだ）

「本当にね。『四天王（我々）だけで十分です。必ずや大聖女の首を』とか言っていたのにね？」

　『傀儡（スタボの店員）』のそばまで移動したチカちゃんが、黒い刀を振り上げた。

　──ザシュッ！

＜ぐぅ！！＞

　肉の裂ける音と同時に『傀儡（スタボの店員）』のうめき声。

　──グチョ、グチャッ。

　次いで、刺した刃がさらに肉を抉（えぐ）る音が響いた。

「情けないよね。そんなことで、あの方に顔向けできるの？」

＜申し訳、ございません……＞

「謝れば許してもらえるの？　ねえ？　ねえ！」

　──ドンッ。

　今度は、『傀儡（スタボの店員）』の体が蹴飛（けと）ばされて転がった。

「まあ、いいよ。あなたたち四天王（雑魚）のおかげで、大聖女を殺すことができたしね？」

　足の震えが止まらない。

「それじゃあ、儀式を始めましょうか？」

「……待ってくれよ」

「ユウくん？」

「なんなんだよ、これは！？」

　ラフィーが死んだ。

　殺したのはチカちゃん。

　そのチカちゃんが『魔王』のことを『あの方』なんて呼んで、四天王を足蹴（あしげ）にした。

（いったい、どうなっているんだ？）

「ふふふ。いいよ？　教えてあげる」

　──ふわり。

　どこからともなく現れた黒い茶碗。

　そして黒い刀が、チカちゃんの掌の上でふわふわと浮いた。

「私の家には、代々伝わってきた宝物があったの。この二つよ」

　展望室で、俺に見せてくれた茶碗。

　あれを見た瞬間から、リアンに斬りかかるまでの記憶がない。

「どっちも本能寺の変で消失されたって伝えられているけど。本当は私の家で厳重に保管されていたの」

＜あれはアカン。『魔王』の魔力をビンビンに感じるで＞

　『聖剣（ハルバッハ）』の声が震えている。

（怯えてるのか？）

＜せや。……あれは、マジモンや＞

「曜変天目（ようへんてんもく）の茶碗。そして薬研（やげん）藤四郎（とうしろう）。どっちも、織田信長公の持ち物だったの」

　本能寺の変で消失したはずの、織田信長の持ち物。

『「魔王」が封印されてる「何か（アイテム）」を持ち歩いている奴がいるんだ。そいつが織田信長ゆかりの地を歩き回って、そこに残された「魔力」を回収している』

　リアンが言っていた。

　それは、つまり……。

「あの方はね、ここに封印されているのよ」

　チカちゃんが指差したのは曜変天目（ようへんてんもく）の茶碗。

　つまり、彼女だったということだ。

　『魔王』の封印を解くのを手助けしていたのは。

「薬研（やげん）藤四郎（とうしろう）の方は苦労したわ。どんな『傀儡（くぐつ）』でも封印を解くことができなかったの。本当に強情な刀。でも、ユウくんなら大丈夫だと思ったんだ。そうだったでしょ？」

　『傀儡（くぐつ）』になった俺は、黒い刀を持っていた。

　あれが、この刀。

「薬研（やげん）藤四郎（とうしろう）は真に強い武士（もののふ）にだけ従う。その通りだったね」

　だから、俺を『傀儡（くぐつ）』にしたんだ。

　薬研（やげん）藤四郎（とうしろう）の封印を解くために。

「大聖女を殺すことができるのはね、この刀だけなの。あの方が生涯をかけて魔力を注ぎ込んだ、魔刀（・・）だよ。すごいでしょ？」

「……だけど、どうしてラフィーを？」

「あの方の復活のためにはね、贄（にえ）が必要なの」

「贄（にえ）？」

「それ（・・）は、あらゆる世界の中で最も多くの『幸運』を授かって生まれてきた。つまり、あらゆる世界の中で最も特別な命」

　チカちゃんが、ニコリと笑った。

「『神』の大好きな、バランスだよ。あの方の復活と引き換えにするなら、それくらい特別な命じゃなきゃね」

「そんな……」

　ラフィーは動かない。

　リアンも、その顔を見つめたまま、呆然としている。

「悲しまないで、ユウくん」

　──ふわり。

　チカちゃんの体が浮いて、俺の前に降り立った。

「ぜんぶ、ユウくんのためなの」

「俺の、ため？」

「あの方は、明智（あけち）光秀（みつひで）の血筋をたいそう恨んでいるわ」

　かつて織田（おだ）信長（のぶなが）を倒した明智（あけち）光秀（みつひで）。

　俺には、その血が流れている。

「だからね、ユウくんがあの方に『幸運』を吸われていたのは仕方がないことなんだよ？」

　チカちゃんの両手が、俺の頬（ほほ）を包み込んだ。

「だけど、大聖女を殺すことができたら。あの方が復活することさえできたら、許してくれるって。そうおっしゃったの」

　優しい手つきで俺の頬を撫でるチカちゃんの手が、暖かくて。

「それにね、ユウくんも手伝ってくれたから。きっと喜んでいただけるわ」

　こんなのおかしい。

　おかしいのに……。

「ユウくんがずっと不幸だったのは、『神』が作った世界（バランス）のせい。だから、私が解放してあげる。そんな世界（バランス）なんか、壊しちゃえばいいの」

　チカちゃんは、本当に俺のためを思って話している。

　心から、俺を心配して。

　俺のために。

「私が、ユウくんを幸せにしてあげるね？」

　俺の幸せのために。

　それがチカちゃんの願い。

　その願いのために。

　そのために、ラフィーを殺した。

　優しい瞳に見つめられて、何も言えない。

　否定も肯定もできない。

　俺だって、俺の願いのために強くなることを望んだんだから。

「それじゃあ、儀式をはじめましょ」

　ラフィーの体から、白いモヤが立ち上る。

「ふふふ。綺麗ね。真っ白で、綺麗な『幸運』……でも、綺麗なだけ」

　白いモヤが渦（うず）を巻きながら空に登っていく。

「こんなものがあるからユウくんが苦しいの。不幸なの」

　差し出されたチカちゃんの両手。

　そこには曜変天目（ようへんてんもく）の茶碗。

　そこから溢れ出した青黒いモヤが、白いモヤを飲み込んだ。

「さあ、お目覚めください魔王様！！！！」

　青黒い宇宙から。

　黒くてドロドロしていて。

　そして禍々しい巨大な何かが、溢（あふ）れ出した──。