墜落迷宮 ～就活の為に俺だけが知っているダンジョンでスキルアップを頑張っています～

７章 ～求められて～

第59話 鬼山達海 ～求める者～

＜Ｓｔｒａｎｇｅｒ’ｓ　Ｒｅｃｏｒｄ＞

　各地に設置されたゲートの光が消えた。

　訝しむ我々にメインゲートを介し、送られた同胞からの通信が届いた。

　その内容に我々は絶望を禁じ得なかった。

　この地でただ死を待つしかなくなった。

　どうせ死ぬならば船に戻ろうという妻となった相棒を止めるも、生きる意味を問われれば今の私に返す言葉はない。

　我らが文明を与えたるヒトなる種族。

　少しずつ進歩を遂げる彼等の歩みに喜びを感じられたのも、いつか帰る我らが母星あってのこと。

　いつか目覚めた同胞達が再度隊を組み、ここを訪れる日に期待してヒトを導き続けよというのか。

　我々は名というものを持たない。

　イザナギとイザナミ。私と妻。

　いつからかヒトなる種族は、我々をそうと呼ぶようになった。

　ここで初めて得た名前。

　昨日まではそう呼ばれることが嬉しかった。

　名を呼ぶ。言葉を話す。

　彼等の進歩を実感できたから。

　だが今は違う。

　昨日まで愛着すら持ち得たヒト達が今はただ鬱陶しい。

　私は心を病んでいたのか？

　言い訳だ。

　妻イザナミの異変に私は気が付けなかった。

◇◆◇◆◇◆

　内部、ダンジョンの技術を欲しているのはアークレス達ＡＮＴＩＳ総合技連だけではない。

　自衛隊もそうだ。

　鬼山は変わらず政府からの突き上げを喰らっていた。

　部下の秋朱を失ったこともあり、鬼山自身もまたこの件から退けなくなっていた。

　歌舞人からの情報で秋朱がＡＮＴＩＳ総合技連の手にかかったこと、そしてＡＮＴＩＳの目的が内部であったことは明白。

　ここで内部を諦め手を退けば、調査権限は他国に渡る。

　そこから情報がＡＮＩＴＳに漏れれば秋朱の死を無駄にする。

　しかし打つ手もなかった。

　天津探偵事務所や警察からの情報提供もあり、もはや内部と人間のモンスター化の関係は明らかだった。

　そんな折、鬼山の元に歌舞人が解放された情報が入った。

　鬼山は追い詰められていた。周囲からも自分からも。

　軍事に民間人を巻き込む。本来あってはならないことだ。

　だが、鬼山の望むものは内部に入らねば手に入らない。

　内部の技術、内部のシステム。

　それを手に入れる為には内部に入るしかないのだ。

　空間拡張、転移装置。

　鬼山が求められているのはそのような情報ではない。

　それを成すものの入手だ。

　迷わなかったわけではない。

　いや、迷い迷って迷走したが故の決断だった。

「私が直に久留井歌舞人君に会い行く。しばらくここを頼む」

　部下にそう告げて鬼山は歌舞人の済む借家へと向かった。

　秋朱が命を絶たれたその場所で、その命に酬いるために、軍人としての禁忌を犯すことを自覚しながら。