何となく推してみた地下アイドルが日本一のトップアイドルになっていた。引退後、推しが俺を惚れさせようと必死なんだけど。

告白

　空が端から茜色に染まりだす。

　少し冷たい風が吹き抜ける。

「二年前のこと覚えていますか？」

　目の前の萌香が静かに語りだす。

「うん」

　忘れるわけないよ。

「あの時、先輩に助けられて思ったんですよ。『あぁ、この人だな』って」

　え……？それってつまり俺のことが？

「先輩からしたら迷惑かもしれません。でも、この気持ちを捨てたくないんです」

　萌香が深く息を吐く。

　同時に俺の頭の黒い霧が晴れる。

「好きです。付き合ってください」

　たった二言。だけど、どれだけ重い言葉なのかは知っている。

　萌香にいつもの小悪魔的な笑みはない。つまり本気だということ。

　俺はこの告白に答えなければならない。

「ごめん。俺は萌香のことを異性として意識したことないんだ。だから、ごめん」

　例え、その答えが萌香を傷つけることになっても。

「……あはは、なんとなくわかっていました。先輩が私を異性として全く意識してないことは」

　萌香が乾いた声で笑い、上を見上げる。

「……わかっていました。でも、それでもっ辛いですっ」

　萌香の両目から、溢れ出る雫が地面を濡らす。

「ごめ――」

　違う。この言葉は違う。

　萌香を傷つけたのは俺自身なんだ。そんな生半可な言葉を伝えたらダメだ。

「……すぅ、はぁ〜」

　萌香がいきなりその場で大きく深呼吸をする。

　どう、したんだ……？

「諦めませんからっ！もっと私のことを見せますっ。もう異性として見てないだなんて言わせませんっ。絶対に、絶対に落としますからっ！！」

　萌香が大きく宣言する。

　夕陽と萌香が重なる。

　……強いな。

　自分の気持ちを蹴られたのに、折れてないなんて。

「だから覚悟していてくださいね、伊織先輩っ」

　俺に小悪魔的な笑みを浮かべる萌香。

　その目尻は赤く腫れていた。

◇◆◇◆◇◆

　屋上に備え付けられているベンチに萌香と肩を並べて座る。

　沈んでいく夕陽、昇っていく月を無言で眺める。

　気まずくはない。むしろ心地良いと感じている。

　下からの喧騒はだんだんと静かになっていっている。

　もうすぐで文化祭が終わる。

「そろそろ、戻らないと。花音が心配してるかも」

「ですね」

　立ち上がり扉へと向かう。

「せんぱーい、手つなぎましょっ」

　萌香がそう言って右手を俺に差し出す。

　いつもの小悪魔的な笑みを浮かべて。

「いいよ、ほら」

　俺は差し出された手を握る。

「これでいいか？」

「……っ？！」

　萌香からの返事が来ない。

　まあ、それもそうだろう。

「顔赤いぞ？」

「う、うるさいですっ。このくらい平気ですよっ。ほら早く行きましょうっ」

　夕陽なんかじゃ誤魔化せないほど赤くなった顔。

「萌香って、俺をからかう割に照れ屋だよな」

　喫茶店でたまに顔を赤くしていたのはそういうことだったんだ。

「っ……先輩のばかッ」