宿題
夏祭りが終わり、始業式まで残りわずかとなっていた。
残りは遊ぶ約束も入ってないし、冷房の効いたリビングでゆっくりしよう。
と、思っていた。
どんよりとした空気。そんな空気がリビングを包んでいた。
「……花音、それ本気で言ってるの?」
俺の隣に座る萌香が驚愕の表情で目の前に座る花音に問いかける。
「……うん」
花音は重々しく頷く。
花音の頬に一筋の汗が流れる。
「……そういえば、お前ずっとリビングいたのに、してるところ見なかったな」
花音の肩が跳ね上がる。
「……恥を承知で頼みます。手伝って下さい」
花音が椅子の上で正座して頭を下げる。
「……萌香、中学の始業式まであと何日ある?」
「……3日です」
「俺と同じか。萌香、手伝ってくれ」
「はい」
今回ばかりは萌香のうざ絡みは炸裂しない。
それほど事態は重いんだ。
だって、花音が宿題を何一つ終わらせてないのだから。
「借り一つだからね、花音」
「……はい。もえちゃんもバカ兄もありがとうね」
花音は家事とかは率先してやるんだけどな。大の勉強嫌いなんだよな。
もっと早く気づいていればな。
いや、もう遅いか。
◇◆◇◆◇◆
「星奈ちゃん、由香里さん、おはよう」
始業式当日。教室に入ると、星奈ちゃんと由香里さんが楽しそうに談笑していた。
由香里さんとは結構久しぶりに会う。
「あ、伊織くんおは……」
「久しぶり、いお……」
声を掛けたら2人は話を中断して俺の方を振り向く。
「伊織くん、すごいクマできてるよ!」
「大丈夫なの伊織?」
え、クマできてるの?
「たぶん徹夜してたからかな」
「宿題終わってなかったの?」
星奈ちゃんが悟ったように聞く。
「そうなんだ。とは言っても妹のなんだけどね」
結局宿題は今日の朝4時くらいに終わったんだ。だから全然寝れてなくて。
「へぇ、もっとしっかりしてると思ってた」
由香里さんが意外そうに言う。
「いやいや、花音は家ではぐだぐだしてるよ」
両親が仕事の関係で2人で暮らすようになってから、大人ぶるようになったんだけど。やっぱり子供なんだよな。
「どこかおっちょこちょいで、目が離せないんだよ。もっとしっかりしてほしいよ」
「ふふ、お兄さんって感じだね」
2人が微笑みながら俺を見る。
……何か恥ずかしいな。
◆◇◆◇◆◇
「じゃ、宿題回収するぞ」
担任の高峰先生、通称高ちゃんがきだるげに呼び掛ける。
「あ」
俺の口から思わず漏れてしまった。
「どうしたの?」
隣の星奈ちゃんが聞いてくる。
「……宿題忘れた」
カバンの中に入れたはずなんだけど……
「ふふ、兄妹だね」
……恥ずかしい
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