何となく推してみた地下アイドルが日本一のトップアイドルになっていた。引退後、推しが俺を惚れさせようと必死なんだけど。

変化

「はあ、本当に大丈夫かな俺」

　明日になったらクラスメートから軽蔑の目で見られるなんて嫌だよ？

「遅かったね」

「え？」

　校門の物陰から出てくる少女。夕日に反射する金髪が風になびく。

「ずっと待ってたの？！」

　星奈ちゃんだ。

「うん。だって毎日一緒に帰る約束してたから」

「も、もう30分は経ったのに？」

　しかも、ちゃんと今日は一人で帰ってと伝えたんだけどな……。

「女の子と体育館裏にいたでしょ」

　拗ねたように言う星奈ちゃん。

「見てたんだ。いや、でも告白とかじゃなくて……」

　何て言おう。流石に本当のことを言うのは恩着せがましいっていうか……。

「ふふ、ごめんね。ふざけた」

　星奈ちゃんが俺に近づいてくる。

　そして、俺の胸に頭を置く。

「……ありがとう」

　呟いたような小さな声はしっかりと俺の耳に届く。

「何が？」

「……皆に無視された時哀しかった。だめだねこんなんじゃ」

「そんなことないよ。星奈ちゃんもまだ子供だ」

　そっと星奈ちゃんの頭を撫でる。

　例え、元トップアイドルであったとしてもステージがなければただの女子高生。

　無理して大人になろうとしなくていいと思う。

「助けられてばかり……」

「え？助けたのは今日が初めてだよ？」

「ありがとう伊織くん」

「まあいっか。いつでも助けるよ」

「……それは私だから？」

「ん？ごめん聞こえなかった」

「何でもない……。よし、帰ろっか」

　顔を上げた星奈ちゃんはいつもの笑顔だった。

◇◆◇◆◇◆

　翌朝。

　あれ？山本さんいないな。

　いつもならこの時間帯にはいるはずなんだけどな。

　やっぱり俺が壁ドンしたから……。

「お、おはよう」

　隣から聞き覚えのある声がした。

　この声は山本さん？

　え？なに？怖い。何で挨拶されてんの？

　とりあえず返そう。

「お、おは……」

　思考が止まった。

　だって一瞬誰なのか分からなかったから。

「山本さんだよな？」

「そ、そうに決まっているでしょ」

「だ、だよな……」

「……」

「……」

「ど、どう？」

「どうって何が？」

「み、見て分かるでしょ！」

　うん。めっちゃ分かる。

　だって金髪が黒髪になってるから。

　どうって感想を言えってことか？

　えっと……

「その、に、似合ってると思います」

　女子の容姿を褒めたことないから恥ずかしいな。本心だからなおさらだ。

「そ、そう。よかったぁ」

　俺に褒められても意味ないんだけどなぁ。

「おはようございます」

　あ、星奈ちゃんが来た。

「おはよう」

　これは、俺じゃない。山本さんだ。

　ちゃんと守ってくれてる。

　クラスメートたちも返してくれてる。

「おはよう星奈ちゃん」

「おはよう伊織くん。山本さんも。何か話していたんですか？」

「い、いや何でもないよ。そ、それじゃあね伊織」

「ぶっ」

　伊織？！

「う、うん、ありがとね山本さん」

　星奈ちゃんに挨拶してくれたことにお礼を言う。

「……」

　え？山本さんがこっちに戻って来た。

「由香里（ゆかり）。由香里って呼んで！」

　それだけ言って去っていった。

「……何だったんだ？」

「これって、もしかしてライバル……？」

　俺と星奈ちゃんの呟きが重なった。