Nora First Edition

第1話 5

「簡単に自己紹介をいたしましょう私（わたくし）は、アンナ。

以前は神官を務めていました。

宜しくお願いします。

本題ですが…貴方には聞きたいことがございますの。

この砦のように間と呼ばれている方が捉えられている場所はあと何ヶ所ございますか？」

「何が元神官ダ。

元とはいえ、こんな簡単に命を奪うシスターなど初めて聞いたワ！」

徐々に物質になっていく獣は、アンナに向かってそう叫ぶ。

それに対してアンナは、やれやれと言った様子でため息をついた。

「貴方の知る知らないに意味も興味ありません。」

アンナは、そう言うと縦に杖を大きく一振りして先に銅像のようになった獣人を粉々にした後に残りの獣人の頭を片手で鷲掴むと間の人達にこれ以上の被害が出ないように荷台の外に出る向かって投げた。

アンナは既に肉体を強化しているようで軽々と投げた後に軽やかな足取りで獣人に近づく。

「もう一度、お伺いします。

私の質問にご返答を頂けますか？」

「断ル。

相棒の様子を見るに話した所で…。」

アンナは、獣の話を遮るように物質に変わった獣人の右足を杖で砕いた。

ガラスが割れたような音と共に足だった黒い破片が辺りに散らばる。

「ァアアア!!」

獣人は、砕けた足を抑えながら叫びだした。

足からは血が出ておらず今もなお、徐々に獣を石にすべく砕けた先は黒く変色し続けている。

アンナは叫び声を止めるように獣人を杖で殴り倒した。

「私の0段は、細胞や物質の成分を変える力。

貴方方と私達の細胞の成分が近くて助かりましたわ。

ただ、残念ながら神経まではいじれなくて感覚は毛ほども変わりません。

ほら…なんだか話す事はありませんか？」

「ふざけるナ！

仮に自分が助かったとしても、同胞を売るような事はしなイ!!」

やれやれと言ったような様子のアンナに対して獣人の闘士は着替える様子もなく、時折り喉を鳴らしてアンナを睨みつける。

この様子だと心はきっと折れないだろう。

「フフ…。

憎むべき相手でも、自分の意思を曲げずに貫く方は好きです。

時間は有限ですので、情報を口にする気がないのなら神の元にお送りしましょう。」

アンナは、そういうと獣人に対して優しい笑みを浮かべた。

左手で口を押さえて笑う姿は、異種である獣でさえも目を奪われているようだった。

“心の0段”

アンナは、杖を再び獣に当てて獣を一気に物質に変える。

顔を最後に一気に黒くなっていった。

「止めろォォォ!!」

「罪深い体から解放された魂が、どうか救われますように。」

そう言ったアンナは、祈りを込めた後に杖を縦に大きく振って物質にかわった獣を叩き割った。

「終わったか、アンナ。」

ベル達は、周囲の警戒をした後にアンナの近くまで移動した。

アンナも、ベル達に気がついたのか満面の笑みで3人を見ている。

「ご無事で何よりですわ。

ベル様にシオ様に…ハゲ様。」

「ハゲちゃうわ！

短いけど、髪はあるがな。」

ハゲは、自分の頭を撫でてアンナに髪があることをジェスチャーした。

そんなハゲの姿をアンナは、左手を口にあてて優しい笑みで笑っている。

…が、シオは冷たい目でハゲを見ていた。

「…いいよ、そんな似非関西弁。

うっとうしい。

それに、髪じゃなくて名前の事を言ってるんでしょ？

なら、普通そのことを指摘するんじゃないの？」

ベルは、シオのそんな姿をみて咄嗟に両肩を掴む。

だが、すぐに掴んだ両肩は離した。

「なんした!？

急に冷たくなって。」

「だってー。

獣にあって機嫌が悪くなってるなか、ハゲの一言に、イラッてしたんだもん。」

シオは、両手をひろげて前に歩きだした。

そんなやり取りをしていると、車のエンジン音が響く。

一瞬敵かと思ったら、運転席からアンナが出てきた。

「この車は、私たちでも扱えそうです。

これをつかって、アイク様達の元に合流しましょう。

ベル様の0段なら、この砂なんて簡単に避けられますよね？」

「りょーかい。

ハゲ、運転とナビのドッチがいい？」

そういうハゲを見ると、彼ははすでに助手席に移動している。

ベルが何かを言おうと口を開くがバタンとドアを締める音を聞いて言葉を紡ぐのをやめた。

「ほら、ぼーっとしない。

いくよ、ベル。」

ちょっとした放心状態のベルに荷台からシオが声をかけた。

ヤレヤレとボヤキながらベルは、キーウエポンを起動させて杖形態にする。

“心の0段”

杖を振って、砂を固めた地面を作ったベルは直ぐに運転席に乗って車をアイク達の元に走らせた。