僕の彼女は占い系VTuber

第34話

　ヒメコにとって最大のピンチ。

　定期テストのシーズンがやってきた。

『どうしよう、ミチルくん！　今回は本格的にヤバいよ！』

　お昼休みにメッセージが送られてきたので、珍しいと思ってチェックしたら、泣き言だったのでクスリと笑ってしまう。

　ミチルの高校は赤点を取ると、補習と追試が待っている。

　赤点ラインは一律45点に設定されており、どの科目も最低1人は引っかかる、多いと7人くらい追試行きになるイメージだ。

　つまり、甘くはない。

　ヒメコは1年の時、3回も追試を食らったことがあるから、準レギュラーメンバーと呼んでも差し支えない。

　面倒臭さは骨身に染みているだろう。

　ミチルにとっても他人事じゃない。

　イルミナ＝イザナのSNSには、

『里帰りするから、今日から配信頻度が落ちま〜す！　信者たちも、たまには親元に顔を出しなさいよ！　復帰したらバリバリ配信しますね！』

　という内容が投稿されているのだ。

　里帰りするというのは嘘で、ファンたちを心配させないための方便である。

　もちろんファンは優しいから、

『復帰、待っています！』

『英気を養ってね〜』

『俺も里帰りするか』

　みたいなリプライが寄せられている。

　赤点を取る、追試になる、ますます配信の頻度が下がる、この3段コンボは全力で回避したいところ。

　イルミナ＝イザナの配信が止まるとミチルだって楽しみが減ってしまう。

　テストまで残り1週間か。

　自慢じゃないが、帰宅部ゆえに時間がたっぷりあるミチルは、学力面でクラスの上位3人には入っており、定期テストは得意な方だ。

　普段からコンスタントに復習しており、テストに向けた貯金はたっぷりある。

　ヒメコをフォローできるかもしれない。

　そう考えた結果、

『俺が勉強を手伝ってあげようか。どの問題がテストに出るとか、俺なりの傾向と対策を伝授できると思う。一緒に赤点を回避しよう』

　とメッセージ送信した。

　スマホを見たヒメコがニカッとほほ笑む。

　ミチルからも手でOKサインを送る。

　これもカップルの共同作業というやつだ。

　問題なのは勉強場所だろう。

　普通なら図書室で勉強しよう、となる。

　しかし、ミチルとヒメコが付き合っているのは極秘。

　よってヒメコの家にお邪魔させてもらうことにした。

『私の家の近くにあるコンビニ、わかるかな？　あそこで飲食物を調達しましょう。今日はコンビニ待ち合わせでお願いします』

『りょ〜かい。じゃあ、また放課後』

　ヒメコと一緒に勉強か。

　想像しただけでワクワクする。

　ミチルだって1人で勉強するより2人の方が楽しい。

　放課後、スキップするような足取りでコンビニへ向かったミチルは、店内をぐるっと一周してみた。

　お菓子コーナーのところでヒメコに声をかける。

「待たせたね」

「あ、ミチルくん」

　買い物カゴを見てびっくり。

　コーラにオレンジジュースに飲むヨーグルトにカフェラテにミクルティー。

　ドリンク類が山盛りなのだ。

「私って勉強するとき砂糖の入ったジュースが必須で。漫画を読むだけなら、ストレートの紅茶で事足りるんだけれども、勉強をやるときは別なの」

「いや、わかるよ、糖分を欲するよね、脳みそが」

　ミチルは貧乏性ってほどじゃないが、コンビニよりスーパー派だ。

　コーラはスーパーなら88円、でもコンビニだと160円。

　オレンジジュースもスーパーなら98円、でもコンビニだと150円する。

　ほぼすべての商品がコンビニは割高に設定されている。

　ヒメコって値札とか気にしないタイプか。

　まあ、お嬢様っぽいし、コンビニだって店長の生活がかかっているし……。

　適当に言い訳を並べつつ、この現実を受け入れることにした。

　ヒメコはカゴを持ち上げようとして、あまりの重さにフラついたから、ミチルがとっさに支えてあげる。

「あ、ごめん……」

「いや、平気」

　腰に触れてしまった。

　頬がジンジンするのは、コンビニというシチュエーションのせいか。

「ミチルくんも欲しいやつを選んで。一緒にお会計しよ」

「うん」

　チョコとかガムも買ってレジへ向かったら、お会計は驚きの3,000円オーバー。

　さすがに量を減らした方がいいんじゃ……とミチルは思ったが、ヒメコはさっさと財布を開く。

「デビットカードで払います」

　財布から金ピカのカードを出す姿が格好いい。

「ダメだよ！　俺の分は俺が払うよ！」

「いいから、いいから、家庭教師代なのです。ジュースも半分はミチルくんが飲んでいいから」

「しかし……」

　弱ったな。

　ヒメコはVTuberをやっているから、自分の口座に入っているお金は自力で稼いだやつだ。

　何を買おうがヒメコの自由だし、ミチルが文句をつけるのはお門違い。

　それに家庭教師代という口実まである。

　ミチルはやれやれと首を振ってから、3,000円オーバーの商品が入った袋を受け取った。

　ずっしりと重い。

　ヒメコが赤点を取ったら、半分はミチルの責任だろう。

「私が小さいころ、お菓子はもっと安かったんだけどな。ここ数年で値上がりしちゃったよね」

「そうそう。ステルス値上げとかいって、料金はそのままでも容量が減っちゃうパターンが流行ったよね」

「だよね〜。紙パックのジュースでも900mlだったり。あれ、1,000mlじゃないんだ、みたいな」

「わかるな。ペットボトルも一律500mlだった気がするけれども、475mlとか440mlとか中途半端なサイズが増えたよね」

　他愛のない話をしながらヒメコの家へ向かった。