第25話
変わらない空。
変わらない教室。
日めくりカレンダーのように淡々と進んでいく毎日を生きていると、高校生活も有限ということを忘れそうになる。
母がこしらえてくれた弁当を
けっきょく、ヒメコとのキスは未遂に終わった。
紅茶のお代わりをもらって、楽しくおしゃべりして、19時になる前にはお邪魔した。
『でも、恋人なんだし、いつかチューしちゃうよね』
あのセリフを思い出したら、頭が病的なほど熱くなる。
舐めていたけれども、恋って病気に近いということを、この3日間で痛いほど学んだ。
なるべくヒメコを視界から外そう。
見れば見るほど意識しちゃうから。
そんな想いとは裏腹に、視線は3分に1回くらいヒメコに注がれる。
バカか、俺は⁉︎
内緒の恋なんだぞ⁉︎
まさか高校生になって秘密めいたラブに興奮するなんて、1週間前のミチルが知ったら鼻で笑うだろう。
お前の脳みそはお花畑か、と。
一方のヒメコは良くも悪くも安定している。
休み時間はずっと本を読んでいるし、お昼休みはサンドイッチをかじりながら窓の外を眺めている。
アンニュイな顔つきには、喜怒哀楽の
もどかしい。
普通の恋人なら一緒にランチできるのに。
他人のフリして過ごさなければならない、という制約をぶち壊したくなる。
ヒメコも似たような気持ちだろうか。
時々でいいから授業中にミチルのことを考えるだろうか。
ヒメコは元来、甘えん坊の性格をしている。
その証拠にミチルが今朝も図書室に顔を出したとき、
『会えて嬉しい！』
と素直に白状してくれた。
本来のヒメコはおしゃべりが大好きなのだ。
ミチルの心配には訳がある。
あまり認めたくないが、他の男子がヒメコの魅力に気づかないか、その一点が不安なのだ。
自分たちが普通のカップルなら、
『神木場さんと俺は付き合っているんだ！』
と周りを
それができない。
ヒメコの存在感が薄いという、謎の能力だけを信じるしかない。
もちろん、ヒメコの人格は信頼している。
ミチルを裏切るような子じゃないと。
だが、もし……。
力任せに言い寄られたら。
他の男子の手が、あの胸に触れちゃったら。
そのシーンを想像するだけで、ミチルのハートは
カップルって単にラブラブしている訳じゃなくて、私たちの領域に寄ってくるなよ、と周りにメッセージを発しているのだ。
動物のマーキングに近い効果があると思う。
ミチルには、それがない。
この状態が卒業まで続くのかと思うと、軽い
ミチルが自席でう〜う〜悩んでいると、女子が机をノックしてきた。
「今日の日直って坂木くんだよね」
「そうだけれども……」
女子は日誌を差し出してくる。
「はい、これ。昨日、日直だった子が病欠していて、机の中に入れっぱなしだったから……」
「ああ、ありがとう」
親切に届けてくれたらしい。
ふとヒメコの方をチラ見したミチルは、目と目がぶつかった瞬間、とてつもないプレッシャーを感じだ。
どうした、神木場さん？
もしかして、不機嫌なのか？
ミチルと女子の会話がトリガーらしい。
だとしたら考えられる理由は1つだけ。
ミチルが他の女子と話したから。
いやいや……。
ミチルが他の女子と2人きりで下校したならまだしも、30秒くらいの会話で嫉妬するだろうか。
しかも、事務的な内容なんだぞ。
ミチルの視線に気づいたヒメコは本で顔を隠してしまう。
けれども、しばらくすると目から上をのぞかせて、強いプレッシャーを放ってくる。
なんか、健気だな。
ヒメコも人並みに嫉妬するとわかり、心に溜まっていた
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