東大落第生の異世界生存戦略〜東大に落ちて浪人するか悩んでたら、なぜか異世界に飛ばされた。仕方がないから、異世界でてっぺんとる！！

第33話 え...... まさか、これが......

　球体を中心に光が広がり、あたりの空間は白黒のフィルターがかかったような色彩にかわる。

「リワインド（巻き戻し）、24倍」

　七瀬は球体に向かってそう命じた。

　すると、風の向きや木の葉の揺れが逆向きになり、凄まじいスビードで動き出した。

　七瀬の固有スキル“百年の記憶”は、周囲一帯の過去を見ることができる能力だ。

　過去を見れる限界はその名の通り百年が限度で、DVDのようにプレイバック（通常再生）、ファスト・フォワード（早送り）、リワインド（巻き戻し）で見ることができ、日付を指定して再生することもできる。

　そして今、周囲の光景は24倍の巻き戻しで進んでいる。

　24倍ということは、1日が1時間で過ぎるスピードということだ。

　正木がこの村に来たのは、だいたい10か月前......

　24倍だと300時間くらいかかる......

　速度を上げるか......

「さらに60倍」

　七瀬の言葉で周囲の景色のスピードはさらに速くなる。

　24×60倍は、1日が1分で過ぎるスピードだ。

　これで10か月前までに300分......

　まだ長いけど、これ以上早くしたら、何か動きがあっても識別できない......

　七瀬は腰を据えて、巻き戻しを見守ることとした。

　その後、ただただ景色は流れていくだけで、目立った動きはなかった。

　が、9か月前あたりで動きがあった。

　人の影が現れたのだ。

「ポーズ（一時停止）」

　七瀬が巻き戻しを停止した時点で、ちょうど家に入ろうとしている人の姿があった。

　20代後半の中肉中背の男、容姿は井沢から聞いた情報と一致する。

　間違いない、正木だ......

　場所は正しかった......

　あとは、ここで何があったか......

「ここから24倍速ファスト・フォワード（早送り）」

　七瀬の言葉で、再び景色が動き出す。

　そして、あるところで、正木とは違う人物の姿が、家の中に吸い込まれていった。

　ここだ！！

「プレイバック（通常再生）」

　景色の動きは通常の速さに落ちる。

　正木以外の何者かが家に入っていったが、24倍速ではその姿ははっきりしなかった。

　その人物の姿は今家の中にある。

　七瀬が中の様子を確認しようと家の扉に近づき、ドアノブに手をかけようとしたところで、ばんっと中から扉が勢いよく開かれる。

『あー、くそー、手間かけさせやがって！！』

　中から扉を蹴り開けて、その人物は現れた。

　細身の長身にアフロヘア、青い柄シャツに黒いコート。

　真島妖一......

　やはりコイツか......

　おおよそ七瀬が読んでいたとおりだった。

　真島は正木を背に担いでおり、正木からはぽたぽたと血が落ちていた。

『さーて、こんな廃村に来る奴はそうそういねーだろーが、念のためどっかその辺に埋めとくか......』

　真島は周りを見回して、隣の家の壁に立てかけてあった鍬を見つける。

　真島は正木の体を適当なところに下ろし、鍬を手にする。

　そして、家屋から少し離れた林で、穴を掘り始める。

『よし、こんなもんでいいだろう』

　人一人入るくらいの穴ができあがり、置いてきた正木の遺体を再び担いで持ってきて穴に放りこむ。

『じゃあ、コイツはもらってくぜ～♪』

　真島は正木の腰に装備されていた剣を奪った。

　え......

　まさか、これが......

　鞘に納められるているから刃の姿はわからないが、その剣は一見すると何の変哲もない安物の剣に見えた。

　真島は正木の遺体に土をかけ、そこだけが変に盛り上がらないよう、人一人分余った土を周囲に広く撒いて馴染ませた。

『おっと、こんなもん残しといたら、ここで穴掘ったのがバレバレだ』

　真島は鍬をご丁寧に、元の場所に戻した。

『じゃあな、伝説になれなかった勇者さん♪』

　真島はそんな捨て台詞を残して、正木から奪った剣とともにどこへともなく消えていった。

　七瀬はことの顛末を見届け、情報を整理する。

　正木は真島に殺された......

　そして、真島は正木が所持していた剣を奪っていった......

　あの剣がもしかして“伝説の勇者の剣”なのか......

　情報が足りない......

　何かもう少し情報が......

　七瀬は井沢からもらった正木に関する情報を思い出す。

『正木拓哉、27歳男性。クラスは剣術士で最終確認レベルは2。魔法は使えない。戦績はむろんさっぱりだ。元の世界では薬品メーカーの研究開発部にいたらしい。研究職らしく、ひどく几帳面な男だったらしい』

　元研究職の几帳面な男......

　もしかして......

「ストップ（停止）」

　七瀬は“百年の記憶”の再生を停止する。

　あたりの色彩が白黒から通常に戻る。

　七瀬は周囲を見回した。

　何か、土を掘り返せるものは......

　そして、真島が元の場所に戻した鍬の存在を思い出す。

　その場所を確認すると、おそらく真島が使ったであろう鍬がそのままそこに残っていた。

　七瀬はその鍬で正木の遺体が埋まっている場所を掘り返した。

　そして地中から白骨化した遺体がでてくる。

　七瀬は上半身を掘り出したところで、遺体の懐を探る、

　あった！

　七瀬が見つけ出したそれは、手帳だった。