魔王転生冒記

第41話 先っちょだけ

だめだ……頭がついていかねぇ。

何でこんなとこに城が？ 何で浮いてる？ 何で顔がある……もしかしてこれは、寒さでおかしくなった

俺の頭が産み出した幻覚なのか？

「お～い、君、大丈夫～？ すごい真っ赤だよ～？」

そんな俺の気も知らずに、城は間の抜けた声で俺に語り続ける。

「魔王さま！ ルーク様が！」

「！」

やばい。再び吹雪にさらされたせいで、ルークの容体が悪化している！

「ハァ……ハァ……」

「しっかりしろルーク！」

くそ、こうなったら幻覚でも何でも関係ねぇ。

イチかバチかだ！

「おい、城！ 俺達を中へ入れてくれ！」

俺は城に向かって大声で叫んだ。

「えぇ～、無理だよぉ。僕の中には誰も入れちゃだめって、きつく言われてるんだ」

「お前がかまくらを壊したからこんなことになっちまったんだろ！ 責任とれ！」

「え～、でも～」

「頼む！ ちょっとだけ！ 先っちょだけでいいから！」

「う～ん……ちょっとだけだよ？」

よし！ 先っちょだけはどこの世界でも通じた！

城はふわふわと降下し、木々を倒しながら俺達の前に降り立った。

俺は急いでルークを抱き抱える。

「どうぞ～」

巨大な扉が開き、城が俺達を招き入れた。

城の中は、豪華な外見とは真逆に汚かった。

広い部屋の中がゴミやガラクタで埋め尽くされている。

「きったなぁ」

「ひど～い」

俺はそこらに転がっている棒きれや鎧をどかして、ルークをそっと床に寝かした。

プルスが心配そうにそばによる。

どうやら眠っているようだ。しばらくは大丈夫だろう。

「しっかし、何でこんなガラクタばっかなんだこの城は」

俺はよくわからない女性の人形を拾いながら言った。

「それはね～、人間の捨てたモノを拾ってたら、いつの間にか溢れてきちゃったんだよね～」

アナウンスみたいな声が頭上から響いた。

どんだけ拾ってんだよ。まだきれいなパンツとかあるし、干してたやつ勝手に持ってきたんじゃないのか？

まあ、そんなことはどうでもいいか。

「とりあえず、中に入れてくれたことに感謝する。助かった。よければ教えてほしいんだが、お前は一体何者なんだ？ 何で城がしゃべって空を飛んでるんだ？」

「僕の名前はね～、フィールズというのだよ～。どうして空を飛べるのかというとね～、それは僕がとてもえらい城だからなんだよね～。えっへん」

だめだな。名前しかわからなかった。

まあそこはそういうもんだと納得しとこう。

「ねぇねぇ、それよりさ～、その娘の名前は何て言うの？ その横たわってる娘」

「？ こいつはルークだ」

「ふ～ん……」

フィールズは何故か黙り込んでしまった。

「もしかして、人間に興味があるのか？」

「……え？ うん。人間の女の子はかわいいなぁ～って思うけど」

城のくせに人間の女がタイプなのか。

そういえば、さっき落ちてたパンツも女性ものだったな。

「じゃあ、今まで女の子を中に入れたこともあるのか？」

「えぇ～、ないよ～。誰も入れるなって言われてるし、見られたくない部屋もあるし……」

見られたくない部屋？ 大量の下着でもあるのか？

気になるな。

「見られたくない部屋ってなんだよ？ 何を隠してるんだよ？」

「言えないよ～」

「言えよ言えよ～」

「言えないよ～」

「おっ、もしかしてこの部屋か？ このドアの向こうか？」

俺はちょうど目の前にあったドアの取っ手に、手を掛ける。

「あ！ そこは違うよ！ そこはだめ！」

フィールズが焦った声で止めてくる。

「え～？ 違うってなんだ？ 何があるんだよ～？」

「そこは本当にだめなんだ！ 本当に入っちゃだめ！」

「えへぇ～？」

俺はちょっと悪のり気分で、フィールズの制止を振り切ってドアを開けた。

ドアの先にあったのは、なんというか、SFな部屋だった。

壁も床も天井も全てをメタルシルバーな色で統一されていて、その表面には4、5本の細い線が緑色の光を放ちながら駆け巡っている。

部屋の真ん中にはガラス張りの丸い柱が立っていて、その中には青く発光する正方形の何かが浮いていた。

「うわ～、怒られるよ～。絶対怒られるよこれ～」

呆然としている俺の頭上で、フィールズが絶望の声を上げる。

とりあえず俺は一つだけ聞いておく。

「なんで？」

「僕はあのお方の命で、外の世界から侵略者が入ってこないようにバリアを張ったり、この世界から悪い神様を外に追い出す役割を担ってるんだ。この部屋には、そのような機能を実行するための全てがつまってる。だから僕の中には誰も入れちゃだめだって言われてて、この部屋はもっとだめなんだけど……だめなんだけどぉ！」

俺は声を振り絞って、最後の質問を口にする。

「……あのお方って？」

「この世界の、神様だよぉ～！」

次の瞬間、強烈な光が部屋の中を包み込んだ。