魔王転生冒記

第17話 対決

俺は覚悟を決めた。目の前の少女と戦う覚悟を。

だが、殺す気はない。

ルークは俺の心を救ってくれた恩人だ。

できれば死なせたくはない。

戦意喪失させればそれでいい。

俺とルークは対峙する。距離はおよそ2m弱。

こう見えても、生前の俺の実家は剣道の名門だ。

約400年の歴史を持つ由緒正しい剣術の流派、「柳田陰客流（やなぎだいんきゃりゅう）」。かの有名な「柳生新陰流」の本家の隣に住んでいた武士の妹の夫が一念発起して開いた「柳田流（やなぎだりゅう）」がその源流と言われている。

俺もギリ小1くらいまでは剣を習ってたから、多少は剣術の心得がある。

先手は譲ろう。まずはお手並み拝見だ。

俺は堂々と構え、相手の出方を伺う。

ルークは真剣な表情で、ゆっくりと剣を上段に構える。

そして次の瞬間、剣は俺の額の前で止まっていた。

「…………ん？」

剣だけじゃない。ルークもいつの間にか目の前にいた。

ブオオッ！ と剣の圧が突風となり、俺の髪を後ろになびかせた。

…………………いや速っ。

え？ 何これ速すぎない？ どういうこと？

いつの間にか目の前にいたんだけど。全然見えなかったんだけど……。

高速で移動したってことだよね？

顔に、ものすんごい風がブオオってきたし。

え？ この娘速すぎない？

え？ 速すぎない？

トッ……。

ルークが後ろに飛び退る音で我に返る。

どうやら一歩も動かなかった俺を不気味に感じて、一旦距離をとったようだ。

実際は一歩も動けなかったんだが。

「……ふっ。中々やるな。いい太刀筋だ。だが、次はどうかな？」

やばいやばいやばい。

筋もくそも見えたもんじゃねえ。

つーかさっき当たってたら死んでたよな？

顔面真っ二つだったよな？

やべぇよ冗談じゃねぇよほんとにやべぇよ。

そうこうしているうちに、ルークが再び剣を構える。

くそ、次こそは……次こそは避けねば！

大丈夫だ。俺は魔王だ。その気になればきっと避けられる。

野球と同じだ。ボールだって、よく見れば当てられる。

そうだ、筋だ。切っ先をよく見て、太刀筋を見極めるんだ。

俺はルークの剣の切っ先をよく見た。

その切っ先はキラリと閃いたかと思うと、鮮やかな太刀筋を描いて俺の首筋にいつの間にか到達していた。

ブオオッ！ と再び俺の顔に突風が吹く。

だめだこれ。避けれる気がしねぇや……。

「くっ……」

ルークが後ろに飛び退る。

「さっきから、どうしてボクの攻撃を避けないんだ？ もしかして、手加減しているのか！」

避けてぇよ。できるもんなら俺だって、余裕な顔して避けてやりてぇよ……。

でも避けれないんだよ。目がついていけないんだ。

俺って本当に魔王なのかな……。

自身なくなってきた。

だが諦めるわけにはいかない。

「その通りだ。俺は今まで手加減していた。だが、お遊びはここまでだ。いくぞ……いいか、次は俺の攻撃だ。お前は二回も攻撃したからな。次は俺の番だ。お前は攻撃してはならない。これは絶対だ」

「く……わ、わかった……！」

よし、なんとか俺のターンに持ち込めた。

これで先制攻撃ができる。

俺は身をかがめ、クラウチングスタートの姿勢をとる。

そして心のスターターピストルの砲音とともに、足を踏み出した。

「うおおおおおおおおお！」

俺は雄叫びをあげながら、ルークに向かって全力で走る。

特にどんな攻撃をするかは決めてないが、全力で走る。

ルークの目の前に迫った時だった。

俺は何かにつまづいた。

たぶんガレキかなんかだったと思う。

「あっ……」

体が宙に浮く。

ま、まずい……！

俺の手はとっさに何かにつかまろうとして、ルークの短パンを掴んでしまった。

いかん！ これは短パンが脱げてラッキースケベのパターンだ。それだけは回避しなければ！

宙から落ちゆく中で俺はとっさに判断し、すばやく手を引っ込めた。

しかし、俺の手はまだルークの短パンを掴んだままだった。

ビリビリビリッ！ という何かが破れる音とともに、俺は地面に倒れた。

目を開けると、俺の手には破れた短パンが握られ、目の前には下半身の布面積が心もとない少女が立っていた。

短パンが消えて露わになったその布は、着ていたシャツの奇跡的な長さによって、見えるか見えないかくらいの状態で隠されていた。

だがしかし、もちろん俺には見えていた。

真っ白なスポーツ系の下着も、ぴちっと引き締まった太ももも、這いつくばっていた俺には全てが見えていた。

Oh……my hand.

なんてアンラッキースケベをしちまったんだ。

「う……うわああああああああああああん」

ルークは顔を真っ赤にして涙目になりながら、床に座り込んでしまった。

あまりに恥ずかしかったのか、持っていた剣もそこらに放り投げていた。

俺はその剣を拾い上げる。

あれ？ これ……勝った？