魔王転生冒記

第15話 愉快な仲間

俺達は、再び城に戻って泊まることになってしまった。

まあ、もう一泊しようと思ってはいたんだが。

王座の間にフラマの姿はなかった。

ほんの今さっきまで、そこの王座にふんぞり返ってたはずなのに、影も形もなくなっていた。

まさかあの魔神、こうなることが分かっていたのか？

だからあんなニヤニヤしてたのか？

そして現在、王座の間は魔物達に占拠されていた。

みんな俺についてきて、そのまま居座ってしまったのだ。

俺は魔王として何とか王座だけはキープし、今はその上に座って、魔物達を眺めている。

しかし改めて見ると、本当にいろんな魔物がいるな。

ゴブリンやオークなどの定番なやつはもちろん、人間の手みたいなやつとか、顔のついたモンブランとか、よくわからないやつもいる。

何だか一気に異世界感が増してきやがった。

「ギャアアア」

「キィキィ」

「グルルルルル」

「チュピチュパ」

「グソッグソッ」

それにしても、騒がしい。

ガヤガヤギャーギャー、何の話題で盛り上がってるのか知らないが、とにかくうるさい。

ここは俺の生まれた場所なのに。

まるで、部屋に入れた不良が全然帰ってくれない時の気分だ。

いや、そんな弱気でどうする。

俺は魔王だ。

こんなチンピラどもさえ黙らせられないで、どうして世界を支配できる。

しかし、こんなに盛り上がってるのに水を差すのは、いくら魔王でもさすがにNGか。

よし。ここはあえて、輪を乱すのではなく、輪に入ることにしよう。

考えてみれば、こいつらはもう俺の手下……これからもともに戦う仲間、いや、ファミリーだ。

ファミリーとの親睦を深めるのも魔王の役目。

俺は王座から立ち上がり、魔物達の輪に近づいてゆく。

ふぅ、緊張するな……。

でもきっと大丈夫だ。

肝心なのは、最初の一歩。

その一歩さえ踏み出せば、あとはもうベストフレンド、ベストファミリー。最高の関係を築けるはずだ。

俺は勇気を持って話しかける。

「よう、お前達！ 何をそんなにギャーギャー騒いでるんだ？ 俺も仲間に入れてくれ！」

「「「………………………………」」」

沈黙。壮絶な、沈黙。

何だ？ 時が止まったのか？

魔物達は何も言わず、ただ俺のことをじっと見ている。

その目には感情というものが一切なく、凍えるほど冷めていた。

だめだ……この空気、耐えられねぇ。

「わ、悪かったな！ 気にせず続けてくれ……」

魔物達は何事もなかったように、また騒ぎ出した。

再び部屋の中が賑やかになった。

はぁ、ちょっとこいつらとは仲良くなれないな。

いや、今のは俺も悪かったか。

楽しく話してる途中によく知らないやつが入ってきたら、たしかにああなるか。

もしかしたら、俺が魔王だから、いきなり話しかけて怯えさせちゃったのかもしれない。

まあ、こういうのはゆっくりと時間をかけてやっていこう。

そうすれば、こいつらも心を開いてくれるはずだ。

「やめろ！ やめろぉ！」

部屋の端で悲鳴が聞こえた。

見ると、プルスが魔物達に輪のように囲まれて、四方八方から小突かれていた。

まったく、これだから不良は。

いくらプルスがど突きたい顔してるからって、いじめはいかんだろ。

こういうのを許してしまうと、後々集団としての秩序とかに関わってくるからなぁ。

仕方ない、助けてやるか。

「おいお前ら、そいつをいじめるのはやめてやれ」

俺が魔物達に言うと、奴らの中からブーメランパンツを履いた魔物が出てきた。

「いじめ？ 何を言ってるのですか、魔王様？」

またこいつか。このパンツもっこり男。

こいつは俺の手下になりたいとか言っておきながら、態度が全然下手じゃない。

おそらく俺をなめくさっているのだろう。

ここは一度、ビシッと言っとかなきゃならんな。

「いじめてるだろ、どう見ても。魔物同士、仲良くしてやれ」

すると、パンツの魔物がため息をついた。

「はぁ、魔王様。それはあまりにも愚かな勘違いです。これはいじめではなく、人間から身を守るための訓練です」

「は？ 訓練？」

「やつらは卑怯で愚かな生物です。我々魔物を殺すためなら、平気で卑劣な手段を使ってきます。魔法を使って罠にはめたり、一匹に対して集団で襲いかかってくることもあるでしょう。これはその時のための訓練です。我々は、この弱いスライムを鍛えてやっているのです」

「だからって、よってたかってそいつをいじめることは……」

「訓練です」

「いやでも……」

「訓練、です」

「オッケー、わかった。程々にな。がんばれよ、プルス！」

もう、ほんとこいつやだわぁ。苦手だわぁ。

顔と股間と筋肉、全部で威圧してきやがる。

プルスはプルプルしながらうるんだ目で、俺に助けを求めている。

そんな目で見るなよ……やっぱ助けた方がいいかな。

でもまたあいつに言いくるめられそうだな。

「そうだ。魔王様、村にはいつ攻め込みますか？」

「ん？」

「この城の近くに村があります。人間の村です。あそこを滅ぼしてしまえば、我々はここら一帯を支配することができます。いつにしますか？ 夜中か明け方であれば、人間どもは眠っているので、楽に事が進みますが」

何をこいつはそんな物騒なことを、さも当たり前に言ってるんだ。

もしかしてジョークか？ ブーメランジョークか？

相手が眠ってる間に襲撃って、卑劣なのはお前じゃないか。

「いや、今の所そんな予定はな……」

「そうはさせないぞ！」

突然声が響いたかと思うと、王座の間の巨大な扉が勢い良く開け放たれた。