断罪されるのはゴメンですが婚約破棄は即OKです

第17話 意見という名の要求

　あと一つ……。

　疲れているので早く終わらせたいのは山々だけど、どうしても聞いておきたい事がある。

「ルーザリア嬢のことはどのように？」

「それは……彼女の事……そうねぇ。……今日はもう遅いし、また後で話し合いましょう」

「あとで、ですか？」

　ものすごく嫌な予感がして念を押すようにくり返したが、王妃殿下はフイっと横を向いてしまう。

　これって、クラウン殿下と私の婚約解消をさせる気が無いってことかしら？

　まさかだけど、彼女を愛妾（あいしょう）にとか言い出さないわよね？

　気が遠くなりそうな私の横で、ずっと聞いていただけのヴィクターが口を挟んだ。

「では、公務で欠席していたはずの殿下が、学園で目撃された事については？」

「えっ？　そそそ、そんなこと、あるはずがないでしょう？」

「まさか……いや、そんな大胆な事はしないと思いますから、私の杞憂（きゆう）でしょうね？」

　ヴィクターは何を言い出したのだろう。

　さっき私が変だと言った時、彼は誤魔化ごまかしたかったように見えたけど……どうして今？

　さっぱり理解できなくて、彼と王妃殿下を交互に見る。

　ヴィクターが薄笑いなのに対し、王妃殿下は真っ青だ。

　私は慌てて声をかける。

「どうなさいました？　お加減がよろしく無いのでは？　──誰か……」

「大丈夫です！」

「でも……」

　これは絶対ヴィクターが何か知ってて困らせてる。

　そこまでは私も分かったが、その先が分からない。

　だいたいこの話がどう転べば有利になるのか想像も付かないから、私は大人しく見ているしかない。

「いいえ。本当に、大丈夫よ」

　人を呼ぼうとするのを頑（かたく）なに拒んだ王妃殿下は、震える手で慎重に冷めてしまったお茶を飲む。

　そしてギロリとヴィクターを睨んだ。

　先が見えずハラハラする私には構わず、王妃殿下が口を開く。

「どうすれば宜よろしいのかしら？」

　聞かれたヴィクターは動じる事なく微笑（ほほえ）みを崩さない。

「どうするも何も……私は何もしませんよ？」

「本当に？」

「ただ少し……。公務で違和感があったとか、時々テストの出来がもの凄く良いとか、噂が立ってましてね」

「まぁ、そんな噂が？　オホホ……」

「えぇ、噂です。もしそれが本当だったら、大変な事になってしまいますからね」

「そうね。きっと見間違いとか、勘違いとか、妄想とか……噂などそういうものです」

　嘘臭く（きれいに）笑った王妃殿下がそう言って、ヴィクターも深い笑みを返す。

　でも私は怖くて笑えない。

　どう考えてもクラウン殿下の影武者がいて、王妃殿下はそれを知ってて隠したいのだろう。

　これが何を意味しているのか？

　誰が関わっているのか？

　王家と縁を切りたい私は、これ以上秘密を知りたくなかった。

「大丈夫です。私も噂が広がらないように協力しますよ」

「それを信じろと？」

「噂が広がっても、何の得にもなりませんから」

「あなたは……。いえ、良いでしょう。それで……どうすると噂が消えるかしら？　あなたの要求（意見）を聞きたいわ」

意味深（シン）に言ってヴィクターの顔色を伺う王妃殿下は怖いくらい真剣だ。

「では。殿下の希望通り、グレイシア嬢との婚約を解消なさったらいかがです？」

「え？」