彼女と天使とバレエ+巡礼

第14話 旅の終わりに

　軽井沢に来て七日目の朝。

　私達は別荘を去る。

「あっという間の一週間でしたね……」

　ほうきで床を掃きながら紬が呟く。

「うん、楽しかった……」

　布で窓を拭きながら私が頷く。

　沢山の思い出と共に、胸によぎる一抹の寂しさ。

　窓外を眺めれば、そよぐ木立が秋を予感させる。

　夏が終わろうとしていた。

「掃除はそのくらいにしといて。後は管理人にまかせよう」

　待ちかねた結翔が私達を呼びに来た。

「もう出るぞ。土産を買う時間も必要だろ？」

「はい！」

　声を揃えて私と紬。

　名残惜し気に窓に鍵をかけて、カーテンを閉めた。

　戸口に立ち、薄暗い部屋に向かって語りかける。

　――　一週間ありがとう。

　戸締りを確認した後、玄関の扉に鍵をかけ、ポストに入れる。荷物は自宅に送付済なので、身軽な姿で土産を探すことが出来た。カフェで食事をし、お茶を飲みながら出発時間を待つ。

「そろそろ時間だ」

「あ、早く行かなくちゃ！」

　車両は定刻通りに発進した。自然豊かな風景が、賑わう街並みへと姿を変えていく。いつの間にか寝込んだ私と紬を、結翔が起こしてくれた。

　東京駅に到着したのだ。

　ホームでは、運転手の木下が待っていた。

「ありがとうございます。木下さん。紬を送っていただけますか？　沙羅ちゃんは俺が……」

　結翔が私の手をとる。

　紬は、自分だけが車で送られることを遠慮していたが、結翔の勧めに従い、車に乗り込んだ。

「さよなら沙羅さん、新学期に会いましょう！」

「新学期に！」

　数日後には会えるのに、永遠の別れのように切ない。

　軽井沢で過ごした一週間が、二人をいっそう近づけたようだ。

「沙羅ちゃん？　紬？　もういいかな？」

　結翔には、私と紬の嘆きが大げさに見えるようだ。

「沙羅さん！」

「紬ちゃん！」

　別れを惜しみ続けた後、ようやく車が走り出し、結翔は私を自宅まで送ってくれた。

「じゃあ、沙羅ちゃん！　日曜日に！」

「お待ちしてます！」

　日曜日にはスペイン語のレッスンが再開される。

　日常が戻ってくるのだ。

　旅が終わっても、変わらぬものが私達にはある。

　だが、旅の前とは大きく変わったことがある。

　――　二人は両想いになったのだ。

「気を付けて……」

　結翔は振り返ると、大きく手を振った。

　私は二階へと駆け上がり、窓から結翔を見送る。

　私の思いが通じたかのように、結翔が上を見た。

　彼が再び私に手を振ると、胸に甘い幸福感が満ちてくる。

「日曜日に！　待ってます！」

　私が呼びかけると、結翔が三度（みたび）手を振った。

　旅行鞄を抱えて自室に戻る。

　荷物の整理は明日に回して、今夜は休むことにした。

　入浴後、早々に横になるが、気持ちが高ぶり目は冴えるばかり。

　プレーヤーのスイッチを入れ、音楽をかける。

　フランスのバレエピアニストの演奏で、プレイリストに加えたばかりのものだ。

　舞花のおすすめだが、音が綺麗でセンスが良い。

　目を閉じると、別荘での思い出が浮かんでは消えた。

　勉強に励んだこと、食事を共に作り食べたこと。

　夜更けまで紬とお喋りをしたこと。

　結翔と二人で散歩したこと。

　偶然に出会わせた結婚式に、突然の告白。

　意識は次第に薄らいでいき、私はいつしか眠りに就いていった。