彼女と天使とバレエ+巡礼

第17話 白い羽

　ラ・バヤデール第四幕の映像を見た翌日の日曜日。

　スペイン語のレッスンを休みたいと申し出ると、結翔は快く承諾してくれた。

　再び視聴覚室へと向かう。

　事務処理があるからと、職員が出勤していたことは幸いだった。

　ろくに確認もせずに押し掛けたのだから。

　一人部屋に籠り、鑑賞三昧の時を過ごした。

　どれもガムザッティの婚約式で踊るヴァリアシオンだ。

　ガムザッティの心に、ほんの少し沿うことが出来た。

　だが、肝心なのは自分がどう踊るかなのだ。

　私はそれが掴めていない。

　薄暗がりの中、世界中のプリマ達の名演技が続き、時に見惚れては我に返る。

　危うく本来の目的を忘れてしまうところだった。

　繰り返し鑑賞するも、私は手がかりを得ることが出来ずにいた。

　コンクールまでの時間は僅かで、自分は何かを掴まなくてはならない。

　何本目かを見た後、手にしたのは来栖の踊るガムザッティだった。

　全幕通して観たいという誘惑を振り切り、チャプターを選択する。

　圧巻の出だし。来栖がポーズをとるだけで、花が咲いたような艶やかさがあり、美貌の王女そのものだった。

　振り付けはカプリオールと呼ばれる、空中で足を打ち付けるジャンプから始まる。

　私と咲良のエカルテから始まるものに比べ、難易度が上がるが、よりダイナミックな印象を与える。

　二回の跳躍。

　高さがあり、空中での姿も完璧だ。

　ポーズからワルツへの移動もお手本のよう。演技をしながらも、全てが自然で、アティチュード・ターンの安定感も抜群。

　ジャンプで舞台を一周するところでは、ステップの代わりにエカルテを入れている。

　私の心は彼女のダンスに釘付けだった。

　そして、三連続のグラン・パ・ドゥ・シャ。

（……えっ？……）

　目の前を当たり前のように過ぎていく光景。

　ほんの一瞬のことだった。

　掴めそうで掴めない。

　一分三十秒が瞬く間に終わった。

　だが、何かが心にひっかかる。

　何が？

　私は再びチャプターを選び再生する。

　完璧なガムザッティ。

　技術も間の取り方も演技も。

　だが、心に残ったのはそれとは別のものなのだ。

　目を凝らすも見つからないまま、一分が過ぎていった。

　ラスト近く、三連続パ・ドゥ・シャの直前だった。

　私を虜にしたもの。

　グリッサードの足の位置。

　踵が前に出され、ポジションが正確に守られていた。

　そしてシャッセ。

　両足を引き寄せ、垂直に高くジャンプしている。

　グラン・パ・ドゥ・シャの直前の、繋ぎのような小さなステップ。

　それを流さずに隙なく踏んでいるのだ。

　私が助走に気を取られている間に、見せ場のグラン・パ・ドゥ・シャは終了していた。

　それほど、来栖のパは素晴らしかったのだ。

　完璧主義の彼女らしく、どんなことにも万全を期すのだろう。

　誰だって、助走のような動き（パ）だからと言って、手を抜いているわけではない。それを教則本のように踊ることが困難なだけなのだ。

　でも……来栖は……。

　私は何をしているのか。

　自分と来栖を比べてどうしようというのか。

　無駄なことだ。

　どうやって彼女のレベルに到達しよういうのか。

　高い技術、豊かな表現力に奥深い解釈。

　あまりにも自分とかけ離れた存在ではないか。

　逡巡する私の肩に、そっと何かが触れた。

「羽？」

　首をひねり、私は自分の肩を見る。

　どこからか落ちてきたのだろう。

　払おうとした瞬間、それは消えていった。

　ふわふわの白い羽。

　体に触れても、気づかずに過ぎ去ってしまうもの。

　捉えようとしても捉えきれず、日常に消え去る儚い気づき。

　私は何かを得ようとしていた。

　心を注ぎ、注意を払わなければ、通り過ぎてしまう何かを。

　白い羽。

　かけがえのない一瞬のひらめき。

　私は鞄からスマホを取り出し、震える指で画面をタップする。

　コール音を耳に、自分自身に問いかける。

　早急すぎるのではないか。

　メッセージの方が礼に適っているのではないかと。

　だが、私は決断を逃したくなかった。

　一刻も早く実現したかったのだ。

　相手は思ったよりも早く、数回のコールで出てくれた。

「こんにちは〜沙羅ちゃん。お電話くれて嬉しい！」

　おっとりと柔らかい声。

　舞花。

　楡咲バレエ団のプリマであり、現在私と咲良の指導をしてくれている穂泉舞花だ。

　連絡が取れたことに安堵するも、本題はこれからだ。

「お願いがあります！」

　本来なら、“今よろしいですか？”とか、“お忙しところ申し訳ありません”とか、そういった前置きをすべきだろう。

　だが、私にはそんなゆとりはなかった。

　手にした小さな羽を逃したくなかったのだ。

「あら？　どうかした？　何かあった？」

　やや戸惑い気味に、それでも優しく舞花は答えてくれた。

「……レッ、レッスンを見て欲しいんです！　今すぐに！」

　唐突に要求をする私。

「……」

　しばしの沈黙。

　舞花はどれほど驚いているだろうか。

　呆れているに違いない。

　それほど私は無謀なことをしているのだ。

　やがて電話越しに、息の漏れる音が聞こえてきた。

　舞花が笑っている。

　あまりの非礼に失笑しているのだろうか。

「……安心した……」

「え？」

「沙羅ちゃん、きっといい顔してるわね？」

「あ、あの……すみません、突然……」

　初めに言うべきだった言葉がようやく口から出た。

「ううん。見たかった……沙羅ちゃんが本気になるところ。咲良ちゃんに比べて、沙羅ちゃんは気弱なところがあるから心配してたの……」

「す、すみません……」

　舞花に指導を受けながら、そんな気遣いをさせていた自分を申し訳なく思う。　

「今どこにいるの？」

「……あ、あの……バレエ団の視聴覚室です……」

「そう、丁度いいわね。そこで待っていて。団の稽古場を使わせてもらいましょう。レオタードとトゥシューズは私が用意する。足のサイズは？」

　私はレッスン着も、トゥシューズも持参していなかった。

　こんな行き当たりばったりの提案に、舞花は至れり尽くせりの段取りをしてくれている。

　稽古場を使うとなれば、職員の手も煩わせてしまう。

　私の要求はあまりにも自分勝手なものだった。

　恥ずかしさと申し訳なさで胸がいっぱいになるも、この好機（チャンス）をを逃したくなかった。

「じゃあ、事務室には私から手配しておく。三十分くらいでそちらに行くから……何かを見つけたのよね？　期待してる！　頑張って！」

　激励の言葉に礼をすると、舞花との通話は終了した。