彼女と天使とバレエ+巡礼

第15話 問い

　平日。

　月曜日から金曜日の放課後は、楡咲バレエ学校でレッスンを受ける。

　レッスンは一番ポジションから始まる。

　バーに手を添え、まずはプリエ。

　膝を曲げる動きだ。

　その次はタンデュ。タンデュとは、片足を床をすって出し、つま先を伸ばすこと。足を高く放り上げるグラン・バットマンも、グリッサードもタンデュを通過する。見た目は単純だが、これが習得できなければ、バレエを踊ることは不可能なのだ。

　両足で立った状態から、片足を前、横、後ろと外側へと出す。

　重心を両足から片足へとスムーズに移動しなくてはならない。

　前と横に出すときは、踵から、後ろに出す時はつま先から出す。

　“踵を前に出して！”

　舞花の言葉が頭の中でぐるぐると回り、足を一歩出すだけなのに考え込んでしまう。子供の頃から、教師の教えを守り、規則通りに練習することを目指してきた。バレエがバレエらしい動きとなるのは、基礎の繰り返しによるものだ。

　出すときは踵から。

　床で足を擦りながら、出し切った時にはつま先を伸ばして。

　床を擦る足に神経を集中させて、ようやく足を出せば、

「有宮さん。音に遅れないで」

　注意を受けてしまった。

　タンデュ。

　全てのステップの始まりとなる、足を出すだけの動き。

　これほど奥深いものだとは、今まで思いもしなかった

　“観客に踵を見せるつもりで”

　舞花は言っていた。

　でも、自分に出来るのだろうか。

　目立たず、あっという間に終わってしまう、小さな動き（パ）。

　それを観客に注目させるレベルに到達することが可能なのか。

　コマ送りにでもしなければ、記憶に残ることもないのではないか。

「有宮さん、音をよく聞いて。遅れないように」

　再び指摘を受ける。

　舞花はグリッサードに完璧を求める。

　だが、今の私に彼女のレベルに到達することができるのか。

　無理をせずに、自分に出来る範囲で、ダンスを仕上げるべきではないのか。

　これほど基礎練に悩まされるなど、今まで考えもしなかった。

　だが……。

　小さなステップを疎かにする者が、華やかに跳び、美しく回転をすることが出来るのか。

（いいえ！）

　たとえ完成されなくとも、全力を尽くすべきだ。

　舞花が要求するならば、不可能であろうと、より上を目指してみたい。

「よし！」

　手を握りしめると、

「有宮さん……遅れてます」

　三度目の注意を受けた。

　その週の土曜日。

　私と咲良は、舞花の前で踊った。

「二人ともとても良い……咲良ちゃんは、ダイナミックでキレがいい……沙羅ちゃんは、まだぎこちないけど慣れてきたみたい……あとは、そうねぇ……やっぱりガムザッティらしさ？　考えてね？　彼女がどんな女性なのか。どんな気持ちで婚約式に臨んだのか。コンクールは物語とは切り離して踊るけど、やはり“らしさ”は必要よ？」

　ダンスはひとまず合格。

　だが、ガムザッティとしての役作りは、まだまだというところか。

「それじゃあ、また来週。がんばって……」

　そう言って、舞花は去って行った。

　私は、寄るところがあるからと、咲良を先に帰らせた。

　一人になりたかった。記憶が鮮明なうちに、今日のレッスンを振り返りたかった。

　ゆるゆると歩きながら、舞花の言葉を思い巡らす。

　“考えてみて？　彼女がどんな女性なのか？　どんな気持ちで婚約式に臨んだのか”

　ガムザッティはどんな女性なのか。

　ニキヤの暗殺を知りながら、婚約式で華々しく踊る王女。

　毒蛇に噛まれる舞姫を冷淡に見つめる眼差し。

　どんな気持ちでそんなことをしたのか。想像すらできない。

（……あ……私……）

　気付いてしまった。

　私は、ガムザッティを理解することを拒否していたのだ。

　自分はそんな人間ではない。彼女とは違うのだと。

　あれは物語で、現実なら重い罪に問われる。

　そうやって、心に線を引き、ガムザッティを演じ続けていた。

　だから、彼女に共感することができなかったのだ。

　こんな状態で、私はガムザッティを踊ることが出来るのか。

　答えの出ない問いが胸に渦巻く。

　鞄の中でスマホが振動し、私は発信人を確かめる。

（……結翔さん……）

　一人にまにましては、慌てて周囲を見渡す。

（……よかった……誰にも見られていない……）

　ほっと安堵する。

　彼は四月から大学生になり、講義の後は父親の会社でアルバイトをしている。

　忙しい中、連絡をくれる心遣いが嬉しい。

　温かい幸福感は、むしろニキヤに近いと思う。

　苦行僧からソロルの帰還を告げられ、ニキヤの喜びはどれほどのものだったろう。

　神殿舞姫と貴族の禁じられた恋。

　人目を忍びながらも、ニキヤは恋の喜びに包まれていたのではないか。

　反面ガムザッティは……。

　祝福されながらも、ソロルの心は他の女性のものだった。

　それを知った時の苦しみはどれほどのものだっただろう。

　……でも……。

　婚約式では誰もが羨む女性として振舞ったのだ。

「……やっぱり理解出来ない……」

　いくら気丈だからといって、人の命を奪って平然としているなんて。

　駅が近づいて来る。

　答えが出ないままに一日が終わろうとしていた。

「そうだ！」

　勢いをつけて歩く速度を上げる。

　そう。あそこへ行けば。

　私は駅へ向い足早に歩を進める。

　だが、目的地は変わった。

　私が向かう場所。

　それは楡咲バレエ団だった。