彼女と天使とバレエ+巡礼

第9話 両立

　ふみゅー……。

　春休み前日の夜。　

　自室の机にうつ伏せになり、私は深く息を吐いた。

　守れなかった。両親との約束。

　「バレエを続けるなら、成績をキープすること」

　科目全般が見事な下降ラインをたどった。

　「沙羅さんは体の具合が悪いのですか？　何か悩みでもあるのですか？」

　クラス担任が私の不調を気遣い、両親に連絡をするほどの有様だった。

　ふみゅー……。

　成績が落ちたこともショックだが、両親や学校にまで心配をかけてしまった。

　答案用紙を前にした父の顔が、ありありと目に浮かぶ。

　結局父に、「どこか具合の悪いところがあるのか」、「悩みがあるなら相談に乗る」と問いかけられた。

　私が首を横に振ると、一瞬ほっとしたような顔をした後、みるみる険しい表情へと変わり、「じゃあ、理由はあれだな？」と言った。

　父の言う“あれ”。

　バレエのことだ。

　私が頷くと、「約束は忘れてないな？」と、厳しい口調。

　返す言葉などなかった。

　以前通っていた、『城山晶子バレエ教室』と、昨年の九月よりの『楡咲バレエ学校』ではレベルも練習の量も違う。

　日数も週三から週五となり、私の負担は急激に増えたのだった。

　その上、いろいろなことがあり過ぎた。

　モナコのサマー・スクールへの参加、ジゼル全幕の主役を務めたこと、ラ・バヤデールへの出演。

　そして、六月に出場するコンクールのために、普段の基礎練に加え、ヴァリアシオンのレッスンにも励んでいる。

　空中庭園のあるこの家に戻ってから、私の日常は大きく変わってしまった。

　だが、約束は厳然と残されていて、私はそれを守らなくてはならないのだ。

　父は、一先ず、コンクールの出場を取り止めないかと、私に提案を持ち掛けた。

　「バレエを辞めろ」と言うことに比べれば、大きな譲歩だろう。

　だが、私は彼の妥協案を拒絶した。

　舞花のレッスンを受けられるという、千載一遇のチャンスなのだ。

　これをふいにするなど、絶対にありえない。

　思わず強気に出てしまったことが父の逆鱗に触れた。

　売り言葉に買い言葉。

　それはこんな状況に使われるのだろう。

　口論の末、

　「次の試験で成績が戻らなかったらバレエを辞めさせる」

　厳しい宣告を突きつけられてしまった。

　ふみゅー。

　もう少し上手く立ち回れなかったものか。

　なんとか誤魔化し、機嫌を取りながら、コンクール出場の許可を得られなかったものか。

　腹水盆に返らず。

　こんな状況にピッタリのことわざだ。

　父と私が、互いに熱くなってしまったため、母も間に入れなかった。

　もし、母が私をかばおうものならば、父は更に激高しただろう。

　父は頑固な人で、怒り出したら引けないたちなのだ。

　母は、おろおろと私達を見守るだけだった。

　私自身、親にこれほど逆らったことはなく、自分の激しさに驚いていた。

　絶対に譲れないという強い気持ちが、反抗的な態度をとらせたのだ。

　……でも……。

　成績が下がってしまったのは事実。

　どの科目も、全般的に不調だったが、特に数学が芳しくなかった。

　何故、これほど点数が下がってしまったのか、原因がわからない。

　鞄を開けると、担任から渡された宿題の束が出てきた。

　まずはこれを消化しなくてはならない。

　自宅での予習復習は、毎日欠かさなかった。

　環境は変わっても、自分はやるべきことはやってきた。

　「なぜ？」

　心に問うも答えはなかった。

　バレエだけ、好きなことだけに打ち込めればいいのに。

　……いけない……。

　思考が空転している。これは現実逃避でしかない。

　私のすべきことは、成績をもとに戻し、バレエとの両立を果たすことなのだから。

　成績が落ちたこと、父と争ったこと。

　今日はいろいろとあり過ぎて疲れているのだ。

　考えても解決策は見つからない。

「今日はもう寝よう！」

　自分を励ましながらも、体は重く、鉛の塊を飲んだように心は苦しかった。

　それでも私はいつも通り浴室へと向かう。

　蛇口をひねり、バスタブに湯を張りながら、入浴剤を選んだ。

　どれも目に鮮やかで、僅かに迷う。

　甘い花の香りもいいが、爽やかな柑橘系もよい。

　リフレッシュ出来るように檸檬にした。

　ふみゅー。

　湯船に体を静めれば、甘酸っぱい香りに包まれる。

　私の大切なひと時。

　これを欠かすことはできない。

　心が休まれば、また明日頑張ろうという気持ちになれる。

　勉強をきちんとして、次回の試験で挽回するのだ。

　折を見て父に謝ろう。

　私の将来を案じて、怒っているのだから。

　自室に戻り、照明の灯らぬ【左側】を見ると、天使の笑顔が浮かんだ。

　彼は、今も理解を得られぬ状況に置かれている。

　だが、孤独に耐え、三人の味方を得ることが出来た。

　きっと、これからも増えていくだろう。

　会いたい。

　会って、どんな風に乗り越えたのかを聞きたい。

　……でも……。

　これは自身の問題なのだから、自力で解決しなくてはならない。

　いつも彼に甘えてばかりはいられないのだ。

　プレイヤーにスイッチをかけ、音楽を流す。

　『ラ・バヤデール』三幕。影の王国。

　ソロルの作り上げた、美しい幻影の世界。

　影の精霊が、山を下りてくる場面だ。

　白い影が、編み込まれたレースのように重なり合う。

　優しく甘い旋律は私を眠りへと誘う。

　明日……。

　また明日頑張ろう。

　今日すべきことはしたのだから。

　いつしか旋律は遠のき、私は微睡へと沈んでいった。