彼女と天使とバレエ+巡礼

第20話 軌道

　発表会を三週間後に控えた十一月の第二週。

　私達は日々レッスンに明け暮れていた。

「沙羅、空中でポーズを決めて！」

　来栖の檄が飛ぶ中、私は、二幕終盤の連続ジャンプの練習をしていた。

　ジゼルがミルタに花束を差し出し、アルブレヒトの命乞いをするが拒絶され、最後の力を振り絞って踊る場面だ。

　ダンサーの体力の限界とジゼルの悲壮感が重なる。

　恋人達の命を懸けたダンスに、観客は共感し、舞台へと引き込まれていくのだ。

「一番高い位置でアラベスクをして！」

「……は、……はい……」

　息が切れ、返事もままならない。

「……じゃあ、もう一度……ミルタに花を捧げるところから……」

　私は、緩やかな音楽に合わせて歩を進め、ミルタの前に花を捧げる仕草をする。

　そして拒絶。

　音楽は突如速度を上げ、ジゼルはワルツを踊る。

　ア・ラ・スゴンド（横）に足を上げながら、滑るように移動して、その足をアラベスク。

　移動しながら軸足で踏み切ってジャンプ。

　空中でアラベスク！

　――　決まらない……。

　自分の姿を見なくても、来栖の表情がそれを物語っていた。

「……今日は、ここまでにしましょう……来週から、バレエ団の男性ソリストと合流します……自分のパートを完成させておくこと！　次、ミルタに行きましょう……」

　「はい！」と、歯切れ良い声がし、私と入れ替えに光里が稽古場に立つ。

　光里の跳躍は高さも距離もあるために、楽々と舞台を一周することができた。

　しかも、私が苦戦している、空中でのポーズも決まっている。

　練習を終えた光里が私の所へとやって来た。

　ウィリの群舞の練習が始まり、私達は邪魔にならない様に端に寄る。

「光里のジャンプは綺麗……胸がすっとする……」

「ありがとう……でも、沙羅は精霊（ウィリ）そのものね……こう……ふわっと上がる感じが……」

「……うん……でも、空中でのポーズが決まらなくて……」

「……そう？……うーん……」

　光里が考え込んでいる。

　彼女には私の苦労など理解できないのかもしれない。

　それでも何かを思いついたようだ。

「沙羅？　ジャンプの時にイメージしてる？」

「イメージ？」

「うん……足を踏み切るときに、距離や高さ……頂点はどこか、どこに着地するのか……軌道をイメージしてるかな？　私はそうしてるけど……」

「そうなの？」

　踏み切るのは一瞬の事で、そんなゆとりはなかった。

「そうだ！　ここで練習すれば？　見てあげる」

「ありがとう！」

　光里の助言を活かすために、さっそく練習に取り掛かる。

　突然イメージと言われても、どうしていいのかが分からないまま、一先ず試みることにした。

（ここで踏み切って、頂点はあの位置……）

　ジャンプの軌道をイメージしながら、私は軸足で床を蹴る。

　振り上げた足の先から上昇し、宙に浮かんだ体は跳躍の頂点へと向かう。

　その後、徐々に下降の線（ライン）を辿り、爪先、踵の順で床に着く。

　着地した足で床に押すようにプリエをし、後ろ足を伸ばす。

　――ジャンプの終了。

（……出来ていたの……？）

　光里を見ると、彼女は黙したまま口を開かなかった。

　天真爛漫な光里が、私を見据え言葉を選んでいる。

　私にはそれが怖かった。

「……沙羅、ずっと良くなった！」

　しばしの沈黙の後、光里の声が明るく響いた。

「……沙羅、いつも通りでいい……十分できている……これ以上無理しないで……」

　光里は、私にプレッシャーをかけない方が良いと判断したのだろう。

　本番間近となれば、今できることの精度を上げるべきなのかもしれない。

　……でも……。

「やっぱりジャンプは光里の方が上手……ポーズが絵になるもの……」

　私のジャンプは到底光里には及ばない。

　“ミルタに観客の心を持っていかれる！”

　来栖の言葉を思い出し、ひやりとする。

　このままで良いと言われても、満足していいはずがない。

　だが、光里は思いもよらない事を口にする。

「もっと自信を持って……沙羅のジャンプは……品があって優しい感じがする……将来、きっと人気が出ると思う……」

　ふ、ふみゅー！！

　将来人気が出るだなんて、ほめ過ぎだと思う。

「本当……繊細……というよりも、おっとりとしていて、ウィリになっても、温かい人間味が残っている……そんなジゼルなのね……」

「そんなことでいいの？　ジゼルはこの世に未練をのこしたウィリでしょ？」

「解釈は人よる……精霊（ウィリ）としてのジゼル、アルブレヒトを愛する人間としてのジゼル……それぞれよ？」

「私は私でいいってこと？」

「そう……羨ましい……私は、役作りが苦手で……これからは沙羅を見習うね！」

　光里が屈託なく笑う。

「……そんな、役作りだなんて……」

　来栖のジゼルを思い起こす。

　過ぎゆく時を忘れさせる空中での静止（ポーズ）。

　完璧なアラベスクだった。

　だが、感動を呼び起こすのは技術だけの問題ではない。

　彼女のジゼルが鮮明に心に残るのは、役の心を深く捉えているからだ。

　私は……。

　明るい村娘のイメージは掴めた。

　だが、狂乱の場、愁いをおびたウィリの姿。

　それぞれの場面を踊り分けなくてはならないのに、それが出来ずにいる。

　時間がない。

　来週にはパ・ド・ドゥの練習が始まる。

　そして、発表会はその二週間後なのだ。