彼女と天使とバレエ+巡礼

第59話 未来へ

　四人の候補者の中で留学が許可されたのは真希だった。

　長年の夢を叶えた喜びに、真希の笑顔が輝いている。

　留学に関する細かい指示は後から出されるようだ。

　残された三人にはデュカスからアドバイスが与えられる。

　悔し涙を堪える候補者達。

（悔しい……）

　全力を尽くしたとはいえ、やはり負けたのだ。

　自分が劣っていたわけではない。

　真希が素晴らしかったのだ。

　でも……悔しい。

　二人は助言を受けると笑顔で礼を言い、その場を立ち去って行った。

　そして私の番が回って来た。

　デュカスは顎に手を添えて、しばらくの間考えていた。

　そして、沈黙が続いた後、ようやく口を開いた。

「……シソンヌのところ……少し上体の動きが硬かったし、角度が甘いかな……それと練習不足だね？」

　やはり私の練習不足は見抜かれていた。

「あと……全体的に地味かな？」

　気を使って言っているのがわかる。

　この場から逃げ出したい気持ちだ。

「……でもね。五番の足で立つ時、ク・ドゥ・ピエから膝へ引き上げる時、ステップがすべて基本通りだった。とても綺麗だよ……この踊りはね、基本を守ることでしか表現できないんだ。君はそれができていた……」

　と、にっこりと笑った。

　そして、

「ありがとう。楽しい2分間だった。伝わってきたよ。オーロラ姫の心（ハート）。未来を夢見るオーロラ姫だね。人間的な温かみが感じられたよ！」

（あ……伝わった……私の踊りが！　心が！）

　自分は選ばれなかった。

　だが心を伝えることが出来たのだ。

　これ以上の喜びがあるだろうか。

　そしてデュカスは思いもよらぬことを言った。

「私が教師を務めるモナコのバレエ学校で、この夏にサマースクールが催される……参加する気はあるかい？……ダンサーとして成長するためのヒントを与えられるかもしれないよ……」

　と、もう一度笑顔を見せた。

　振り返ると、牧嶋の顔がぱぁっと明るくなって、自分の身に何が起こっているのかがわかった。

　喜びがじわじわと込み上げてくる。

（信じられない……でも、夢じゃない！）

　モナコのバレエ学校のサマースクールを受講できるのだ。

　きっと、素晴らしい経験ができるだろう。

「よ、よろしくお願いします！」

　気づけば私は既に返事をしていた。

　オーディションから数日後。

　渡欧のアドバイスを受けに牧嶋の元を訪れた私は、真希に出会った。

　彼女も自分と同様の理由でスタジオに来ていのだ。

　留学を奪われた悔しさが、真希の旅立ち（スタート）を祝福する気持ちへと変わっていく。

「……おめでとう……頑張ってね……」

　と言うと、

「はい……」

　初めて真希は私に笑顔を向け、互いに微笑み合う。

「……真希さんは背が高くていいね……踊りのスケールが大きくなるもの……何センチあるの？」

「……174センチです。沙羅さんは？」

「……うん。昨日測ったら、165センチだった。四か月で1センチ伸びてた……170cmあるといいね……海外のダンサーは皆そのくらいだから……」

「でも、沙羅さんは今のままで素敵です……骨格は日本人離れしているのに、しなやかで繊細な動きが日本人そのものだもの……」

　思いもよらぬ真希の誉め言葉に驚くと同時に嬉しくもあった。

「ありがとう……」

　会ったことの無い曾祖父の血と、祖父母の代から暮らした日本の文化。

　それが今の私を作っているのだと思うと、感慨深いものがあった。

「私、留学が終了したら、モナコのバレエ団の入団試験を受けるつもりです。斬新なコンテンポラリーダンスを踊りたいんです！」

　真っすぐに前を見据える真希の瞳は、來未を思い出させた。

　今、來未はロンドンで研鑽を積んでいることだろう。

　真希はバレエ団所属の教室に所属していない。

　だから、自ら道を作るのだと私に言った。

「頑張って……私も負けない！　いつか留学もしたい……それから……」

　それから、どうするのか。

　自分は、ただ好きなだけで踊ってきた。

　これからは明確な目標を持たなくてはならない。

　真希の真摯な眼差しが私の心を熱くする。

「夏休みが終わったら、沙羅さんはどうするんですか？　楡咲バレエ学校へ？」

「……うん、ようやく準備が整ったの……これ以上ブランクは作れない……本格的に復帰しないと……」

　私が三月まで通っていた、バレエ教室の教師城山は、楡咲バレエ団の元ソリストで、私がバレエ学校へ入学できるようにと助力してくれた。

　夏休みが終われば、牧嶋バレエスタジオを離れ、楡咲バレエ学校へ移籍する。

「私、沙羅さんをお手本にしていました……沙羅さんの踊りをもっと見ていたかった……」

「……」

　言葉もなく目を伏せる。

　私と真希はすれ違いにモナコへ旅立つ。

　当分会うことはないだろう。

「それにしても、沙羅さんにガツンと言われたときは効きました……」

「えっと……お願い！　あの時のことは忘れて……私も後悔しているの……」

　笑い合う真希と私。

　離れ離れになっても、再び会う日が来る。

　踊り続けていれば……。

　四人の候補者の中で留学が許可されたのは真希だった。

　長年の夢を叶えた喜びに、真希の笑顔が輝いている。

　留学に関する細かい指示は後から出されるようだ。

　忙しくも充実した日々が続く中、私は自室のベランダから身を乗り出し【左側】を見る。

　だが、主のいない部屋に明りが灯ることはなく、ただ暗闇があるばかり。

　喜びを共に分かち合いたい人が、今ここにいない。

　一抹の寂しさを抱えながら、私は窓をカーテンで覆った。