彼女と天使とバレエ+巡礼

第57話 オーデション

　いよいよ候補者たちがヴァリアシオンを踊る。

　私はクラッシック・チュチュを身に着け自分の番を待った。

　一番初めは、涼やかな瞳の少女だった。

　特別レッスンを許可された彼女は、スタジオの精鋭部隊の一員なのだろう。

「吉村加奈です。『チャイコフスキー・パ・ド・ドゥ』を踊ります！」

　チャイコフスキーパ・ド・ドゥは、名前の通りチャイコフスキー作曲。

　元々は『白鳥の湖』のために追加して作られたが、現在は独立した作品として世界中で踊られている。

　アレグロのテンポに乗って、細やかなステップが連続する一方、腕と上体を使って優雅なしなやかさを表現しなくてはならない。

　難易度の高いヴァリアシオンだ。

　音楽が終わり、息を抑えながら吉村が退場した。

　続いて二人目が登場。

「金沢由美です！　キトリのヴァリアシオンを踊ります！」

　はきはきとした口調が気持ちよい、やや小柄な少女だ。

　キトリは『ドン・キホーテ』の主役の名前。

　ヴァリアシオンは三幕の結婚式の場面で踊られるものだ。

　陽気な町娘キトリをリズミカルに演じなければならない。

　扇子を手に操る姿が独特だ。

（……音楽にぴったり合ってる……スピードが上がっても基本が崩れない……）

　果たして自分がここにいていいのかと、心に迷いが忍び込む。

（だめ……弱気になっちゃ……）

　自分を奮い立たせる。

　そして……。

　真希の番がやって来た。

　彼女の手にはタンバリンがある。

『エスメラルダ！』

　真希はエスメラルダを踊るつもりなのだ。

「近藤真希です。『エスメラルダ』のヴァリアシオンを踊ります」

　硬く乾いた声が発せられる。

　だが、不安も恐れも、緊張すらも感じられなかった。

（……ものすごく集中してる……）

　私は真希の気迫に気圧（けお）されそうだった。

　『エスメラルダ』は同名のバレエ作品の主役の名前で、原作はヴィクトル・ユゴーの小説『ノートルダム・ド・パリ』。

　美貌のジプシー、エスメラルダの波乱の生涯を描いた作品だ。

　このヴァリアシオンは実際の舞台で踊られることはない。

　コンクール用に振り付けられたものなのだ。

　小刻みに震える金属音と共に、真希が舞台中央へと現れる。

　そしてタンバリンを前に突き出しポーズ。

　切れのよい動きが途切れることなく繰り返される。

　浅黒い肌の真希は、情熱的なジプシー、エスメラルダそのものだった。

　加えて長い手足が、一つ一つのポーズを印象的なものにしている。

　脚をア・ラ・スゴンドに高く上げた後に下ろすときの滑らかさ。

　――パシャン！

　上体を反らしながら、手にしたタンバリンを背中に回し、後ろに上げた脚の爪先で打ち付ける。

　強靭な肉体に並外れた運動神経。

　真希だからこそできる技術（テクニック）だ。

　他の候補者たちも呼吸さえ忘れ見守っている。

　曲調はエキゾチックな哀愁を帯び、真希はステップを踏みながら緩やかに移動する。

　そして最大の見せ場。

　片足を上げたまま、膝を伸ばす動きを利用して爪先でタンバリンを打つのだ。

　――パシャン！

　続けて三回打った後、脚を上げたまま軸足でターン。

　それを三度繰り返す。

　動きに少しのブレもなく、上げた脚の高さも申し分ない。

　完璧なエスメラルダだった。

　最後は、高いジャンプの後にポーズ。

（……す、すごい……！）

　真希は変わった。

　雑な印象は失せ、ダイナミックさだけが残ったのだ。

　どこからともなく失意の溜息が聴こえる。

　無理もない。

　初めの二人も素晴らしかったが、真希には到底及ばないのだから……。

（……どうしよう……）

　自分が何のために来たのかが分からなくなってきた。

　真希どころか、残りの二人にも及ばないのだから。

　もう、モナコ行きは真希に決まったようなものではないか。

「……じゃ、じゃあ……次は、えっと……沙羅ちゃんね？」

　牧嶋が躊躇っている。

　私のモチベを気遣っているのだろう。

　だが……。

　自分は最善を尽くさなくてはならない。

　牧嶋の好意を無駄には出来ないのだ。

　私は前に進出る。

「有宮沙羅です。オーロラ姫のヴァリアシオンを踊ります」