リバースプレイインググラビティ 『重力は逆さだし、戦闘はじゃんけんで決まっちゃうけど、頑張って生活しています！』

【２２話 前門のカイル、後門の女王】

　マサルンとンザールゥは上空に向かって暗闇の中を昇っていった。

　ンザールゥは深く深呼吸をしながら、頭上に広がっている電気網を眺める。

「やったミャー、もうすぐ帰れるミャー！」

　拳を掲（かか）げながらンザールゥに笑顔を向けるマサルン。

「頑張れンザールゥ！　せっかくここまで運良く襲われないで来れたんだ、油断して子供を落とさないでくれよ？　かっこ苦笑い」

「大丈夫ミャ！　もうすぐ帰れると思ったら、元気出てきた気がするミャ！」

　マサルンは肩を落としながら細めた目をンザールゥに向ける。

「気がするってのが少し不安なんだよなぁ、かっこ冷や汗」

　眉尻を上げながら語気を強めるンザールゥ。

「元気出てきたミャ！」

「大人のレデーになるためのとっておきの情報を教えよう。そういうのは、空元気（からげんき）といって、結局迷惑かける事になるんだ、かっこ流し目」

　ンザールゥは尻尾をくねくねさせながら深く頷（うなず）く。

「分かったミャー。ボクは大人のレデーだから素直になるミャー」

「賢いぞンザールゥ！　魅力的な大人だぞ！　かっこニヤリ」

　尻尾を垂らしながら硬い笑みを作るンザールゥ。

「でも、この子運ぶの最後だけ交代して欲しいミャ」

　マサルンは赤丸君を上空に向けながら叫ぶ。

「頑張れンザールゥ！　あともう少しで帰れるぞ！　かっこ冷静」

　赤丸君と共に周囲を見渡すマサルン。

　周辺は電気網に備（そな）えられている電灯によって、暗闇は解消されていた。

　マサルンは眼下（がんか）の空中に混ざっている、怪しい影を眺める。

(うん？　あそこに何かいる？)

　怪しい影は少しずつ大きくなっていく。そして、電灯の明かりが怪しい影を照らし始める。すると、体に傷を負ったライオンがマサルン達に向かっていた。

　マサルンはクロスボウ＠２をライオンに向けながら叫ぶ。

「でぃぴゃあああっ！　下にいる、来てるっ！　追って来てる！」

　目を見開きながらたじろぎ、尻尾を両足の間に挟み込むンザールゥ。

「なにが来てるミャ！？」

「追い払えてなかったんだ！」

　ライオンはマサルン達に向けて勢いよく宙を進んでいく。

(許さないわよ！　本能がこの先に行くことを拒んでいるけれど、ここまで痛めつけてくれたんだから、絶対に捕って帰らせてもらうわよ！　気分は食糧二つとも持って帰りたいわ！)

　眉尻を下げながら語気を強めるンザールゥ。

「なにが来てるか教えてミャー！」

　マサルンはライオンにクロスボウを向け続ける。

「敵！　さっきの獣だよ！　急いでカイルに向かって！」

「分かったミャ！」

　マサルンとンザールゥは上空のカイルの下門に向かって昇っていく。

　マサルンはクロスボウをライオンに向けながら睨みつける。

(グーが来る確率は三十％でチョキが六十％、最後にパーが十％か。これはいける！　残念、ここでお別れだ！)

　そして、上昇しながらクロスボウの引き金を素早く引くマサルン。

　先端が丸い矢が暗闇を進んでいきライオンに向かう。しかし、ライオンは素早く宙を移動し避けた。

　顔を引きつらせながらたじろぐマサルン。

(あれー、こんな時に外しちゃう！？)

　マサルンはクロスボウ＠１でライオンを狙い直し、引き金を引く。

　発射された矢はライオンに突き進み、顔面に着弾した。しかし、矢は弾かれてしまう。

　それから、マサルンはたじろぎながら後方に吹き飛ばされて行った。

(なんだって！？　最後に失敗するなんて、なんてこった！　いや、でもあいこは今の状況じゃアリなんじゃないか？)

　そして、後方に吹き飛ばされてしまうライオン。

(まだ抵抗するの！？　いい加減食べられる運命を受け入れなさいよ！)

　ライオンの低い鳴き声が偽（いつわ）りの昼の空間に響き渡った。