【21話 カイルに帰ろう】
マサルンとンザールゥは暗闇の中でしばらくの間抱き合っていた。
そして、マサルンは硬い笑顔を浮かべる。
「何とか生き抜いた、かっこ冷や汗」
眉尻と尻尾を下げながら呟くンザールゥ。
「ミャー、確かにボクたちの勝利ミャ。でも、犠牲も大きいミャ」
マサルンは無表情のまましばらく沈黙を続ける。そして、眉尻を下げながら小さく呟いた。
「それってやっぱり……イポーテャさん、だよね、かっこ涙目」
目を見開きながら語気を強めるンザールゥ。
「イポーテャさんも一緒にカイルに帰るミャ! まだ間に合うかもしれないミャ、
マサルンは首を高速で横に振りながら語気を強める。
「ダメだ、そんな奇跡に期待するな! かっこ真顔」
眉尻を上げながらマサルンを見つめるンザールゥ。
「諦めなかったからボクたちは子供を見つけれたミャ! 今度もきっとそうミャ!」
マサルンも眉尻を上げてンザールゥを見つめる。
「オレたちはもうボロボロだ! もう一回凶暴な生き物と出会ったら今度こそ全滅しちゃうよ! それに、イポーテャさんがいないから、なおさら、かっこ冷静」
「戦わないで、逃げ続けるミャ!」
ゆっくり首を横に振るマサルン。
「オレたちにはもう守るモノがあるだろ? 早くカイルに戻らないと、かっこ冷静」
ンザールゥはイルカの背中に乗っかってる子供に視線を向ける。
「……ミャー、分かったミャー」
そして、イルカは暗闇を泳いでマサルン達に近づいて行き、甲高い鳴き声を上げた。
『おーい、早く背中のこれなんとかしてよー! 自由に泳ぎたいんだよー!』
「ちなみに、ンザールゥが子供を連れて行ってくれない? オレ腕怪我しててさ、いてて、かっこ涙目」
しかし、ンザールゥも尻尾と眉尻を下げながら
「ミャーン、ボクも腕痛めてるミャ、いたいミャ……。できれば動かしたくないミャ」
「オレはクロスボウと照明器具で手が
尻尾を下げながらため息をつくンザールゥ。
「いっぱい動き回ったからボク疲れたミャ。武器も二つ落っことしちゃって、元気も出ないミャ。安くない値段だったミャ」
「ンザールゥならまだ頑張れる! 優しさを力に変えて、子供を運ぼう! かっこ笑い」
「ボクも休みたいミャー」
マサルンは硬い笑みを浮かべながら
「立派な大人のレデーは、弱音を力に変えて困難を乗り越えるもんだよ、かっこニヤリ」
「大人のレデーでも、出来る事にも限界あると思うミャ。でも、ボクしか出来ないなら、頑張ってみるミャ」
「偉いぞンザールゥ! 凄いぞンザールゥ!」
眉尻を下げながら小首を
「ボクは腕怪我してるし疲れてるミャ。マサルンがしっかり周囲を警戒するミャ。できるミャ?」
「任せろ! って自信満々で言いたいけど、オレはンザールゥのように暗い場所を見通せないからね。期待し過ぎないでくれよ、かっこ冷や汗」
「正面ならボクも見てるミャ」
ンザールゥは握っているライトニングガンを衣服のポケットに詰め込む。
それから、イルカに近づいていき、背中に乗っかっている子供を、ゆっくり抱き寄せる。
そして、尻尾を上げながらイルカに笑顔を向けた。
「大きなお魚さん、なんで子供を助けてくれたのか分からないミャ。でも、ありがとミャ」
イルカは軽々しく空を回っていく。
『あー、軽ーい! これでやっと自由に泳げるよー、自由さいこうー! ンフィルドー!』
小さな笑いをイルカに向けるマサルン。
「今回の主役は、お前だよ! かっこ
ンザールゥは真剣な眼差しをマサルンに向ける。
「それと、イポーテャさんもミャ」
ンザールゥを見つめながら深く
「そうだね、かっこ冷静」
マサルンは子供の顔に視線を向ける。
「ちなみに、その子生きてるよね? かっこ冷や汗」
笑顔を作りながら軽く
「大丈夫ミャ、息してるミャ」
「良かった、素直に奇跡的な出来事を喜べそうだよ、かっこ笑い」
「それより、ボクが力尽きる前にそろそろ帰るミャ。喜ぶのは戻ってからミャ」
マサルンは目を見開きながらたじろぐ。
「ん、カイルに着く前に力尽きないでくれよ!? かっこ冷や汗」
尻尾をくねくねさせて細めた目をマサルンに向けるンザールゥ。
「マサルンも手伝ってくれたら、そうならない確率が上がるミャ」
「オレは照明係と案内、見張りで忙しくなるから、かっこ冷静」
ンザールゥは口を
「照明係はボクには意味ないミャー」
そして、マサルンとンザールゥは小さな笑顔を見せ合いながら、体を上空に昇らせていった。
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